— Ну, слава богу, ты вменяем. Что если нам встретиться через полчаса в ресторане?
— Согласен. Я успею.
Он стал на пол, потянулся несколько раз в позе пальмы — таласана. Это упражнение йогов ему очень нравилось, оно устанавливало дыхание, заряжало мышцы энергией и создавало осанку. Он давно уже понял, что для успешной карьеры пианиста очень важна хорошая физическая форма. Илюша разделся, принял контрастный душ, растёрся большим махровым полотенцем, высушил волосы феном. Потом надел сиреневую рубашку и серый в мелкую полоску костюм, который купил во время американских гастролей. Он вышел из номера и увидел импресарио, стоящего возле красивой металлической ограды и смотрящего то на потолочный витраж, то на поблескивающий внизу гранитный пол.
— Прекрасно, Илья. Точность — вежливость королей. Говорят, это сказал Людовик XVIII.
— Но обязанность для их подданных. Так эта фраза звучит полностью.
— Ты поражаешь меня своей эрудицией, мой юный друг.
— Не преувеличивай, Герберт. «Мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь». Это из «Евгения Онегина» Пушкина.
— О, я слушал эту оперу в Берлине несколько лет назад. Её привозил Мариинский театр из Петербурга. Это было превосходно.
За разговором они спустились лифтом в ресторан. Разнообразие блюд не уступало тому, что Илюша видел в израильских гостиницах. Обойдя с Гербертом зал, он вернулся к столу с полным подносом и принялся за еду.
— Илья, Хосе позаботился о том, чтобы наш досуг был приятным и интересным. Я думаю, он прав. Носиться по огромному городу без сопровождающего, мягко говоря, неудобно. Я думал приготовить тебе сюрприз, поэтому ничего не сказал. Сегодня должна появиться молодая женщина. Она и будет нашим гидом.
— Когда она придёт?
— В час дня. Сейчас половина двенадцатого. Встречаемся с ней в фойе возле стойки метрдотеля. Торопиться нам некуда. Нужно хорошо поесть. Кстати, ты прекрасно одет. У тебя хороший вкус, Илья.
— У меня были отличные учителя. Среди них и ты.
— Не льсти мне. Я убеждён, что многое в человеке от его происхождения.
— Конечно. Мама моя всегда старалась модно одеваться. Если невозможно было что-нибудь купить, она просматривала журналы, выбирала, что ей нравится и сама шила. Я понял, что красивая одежда важна для человека. И стал присматриваться к людям и к тому, как они одеваются. Потом сообразил, что она предназначена для того, чтобы скрыть недостатки фигуры и подчеркнуть её достоинства.
— Неплохо, Илья. Что будем пить?
Они поднялись и направились к бару, где симпатичный метис приготовил для них эспрессо.
— Испанцы и португальцы привезли в Америку этот напиток и научили туземцев. Правда, хорошо сварен?
— Прекрасно, Герберт. И пирожное замечательное.
Они подошли к выходу из гостиницы и сели в кожаные кресла, чтобы видеть входящих в фойе людей. Она появилась в назначенное время и сразу направилась к стойке администратора. Её смуглое лицо обрамляли распущенные тёмно-каштановые волосы, бежевое платье облегало её стройную фигуру, велюровые туфли на среднем каблуке подчёркивали её высокий социальный статус. Ещё не зная её, они переглянулись, почти уверенные в том, что эта прекрасная незнакомка и есть та, которую ожидали.
— Добрый день, сеньора. Я разыскиваю Герберта Шлимана. Он вчера вечером прибыл из Мадрида.
— Сеньор, это к Вам, — обратилась администратор к сидящему неподалеку Герберту.
Тот с добродушной улыбкой подошёл к молодой женщине и поцеловал её руку. Она с достоинством приняла его знаки внимания и представилась.
— Я Анжела Мендоса. Хосе, давний знакомый моего отца, обратился ко мне с просьбой показать вам город.
— Я очень благодарен Вам и Хосе, милая Анжела. Лучшего гида я и представить не мог. Со мной приехал на гастроли знаменитый, несмотря на его молодость, пианист. Его зовут Илья Вайсман.
— Очень приятно, — произнесла она и протянула ему руку.
Илья мягко пожал её в некоторой растерянности от очарования, которое исходило от молодой красивой женщины. Ему потребовалось усилие, чтобы вернуть свою корректность и самообладание. Для этого он сделал несколько вдохов, рекомендуемых йогой, и взглянул ей в лицо. Она перехватила его взгляд и улыбнулась.
— Я бы хотела уже начать нашу экскурсию, если вы не возражаете.
— Анжела, так уж получилось, что я договорился встретиться сегодня со своим другом. Он живёт в Мехико и должен заехать за мной. Я вижу, Вы несколько удручены. Не стоит. Я был в этом великом городе уже несколько раз. Оставляю на Ваше попечение Илью. Он славный парень.
— Хорошо, Герберт. Увидимся в пять в вестибюле концертного зала «Неза».
— Анжела доставит тебя туда.
— Хосе посвятил меня во все детали, — подтвердила она.
Вдвоём они вышли на площадь Конституции и направились наискосок к огромному флагштоку с национальным флагом.
— Илья, для меня выпала прекрасная возможность поговорить на русском языке, — Ты не будешь против?
