Не сумев пробиться атаками в лоб, Ней под покровом ночи увел остатки своих войск к берегу Днепра, где у местечка Сырокоренье он по тонкому льду перешел на противоположный берег реки. При переправе пришлось бросить раненых, французов-беженцев из Москвы и остававшиеся обозы. Остатки 3‑го корпуса Великой армии преследовались казаками атамана Платова на всем пути до Орши.
Ней был не просто испытанным в войнах соратником Бонапарта, но еще и его любимцем. Когда императору в городе Орше доложили, что маршал, преследуемый русскими, с остатками своих войск на подходе, то у Наполеона из уст вырвались следующие слова:
«У меня двести миллионов в тюльерийских погребах, я отдал бы их, чтобы спасти маршала Нея».
Бонапарт всегда благоволил к Мишелю Нею, которого он вместе с маршалами Даву, Мюратом и Бертье считал своими самыми достойными славы полководцами.
За весь Русский поход это было крупнейшее поражение императора-полководца Наполеона. По французским источникам, после событий под Красным боевой состав наполеоновской армии исчислялся в 23 тысячи штыков (это не счтая «одиночек»), 2 тысячи кавалерии и 30–40 орудий. Но корпуса и дивизии Великой армии еще сохраняли свою нумерацию.
Оценка значимости Красненского сражения среди отечественных историков больших расхождений не имеет. Так, В.В. Харкевич отмечал:
«Все понесенные до этой минуты неудачи являлись сравнительно ничтожными, могли быть приписаны ошибочным распоряжениям частных начальников и не должны были произвести особенно сильного впечатления на те войска, которые не принимали в них участия. Совершенно иное значение имело сражение под Красным. После боя, в котором руководил войсками сам Наполеон, в жертву врагу был оставлен корпус с французским маршалом (Неем
Сражение под Красным окончательно подорвало веру армии в себя и сильно поколебало ее доверие к своему вождю, а Наполеона заставило открыть, наконец, глаза на гибельное состояние войск; оно явно показало бессилие французской армии и невозможность для нее стать лицом к лицу с врагом – отныне единственное спасение ее заключалось в уклонении от боя и безостановочном отступлении».
За победу русского оружия на Смоленщине император Александр I указом от 6 декабря 1812 года пожаловал светлейшему князю Голенищеву-Кутузову титул «Смоленского». В послании самодержца Правительствующему Сенату говорилось:
«В память незабвенных заслуг Нашего генерал-фельдмаршала князя Голенищева-Кутузова, доведшего многочисленные неприятельские войски искусными движениями своими и многократными победами до совершенного истощения, истребления и бегства, особливо же за понесенное в окрестностях Смоленска сильное врагу поражение, за которым последовало освобождение сего знаменитого града и поспешное преследуемых неприятелей из России удаление, жалуем Мы Ему титул «Смоленского», повелевая Правительствующему Сенату заготовить на оный грамоту и взнесть к нашему подписанию.
Александр».
Полководца М.И. Голенищева-Кутузова, светлейшего князя Смоленского, ждала и еще одна высочайшая воинская награда – Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия 1‑го класса. Так он стал в истории старой России и русской армии первым полным георгиевским кавалером, то есть обладателем орденских наград всех четырех степеней – 4‑й, 3‑й, 2‑й и высшей 1‑й. Георгий будет вручен главнокомандующему государем в освобожденном Вильно.
К слову сказать, за 148 лет существования императорского Военного ордена Святого Георгия полными его кавалерами стало всего четыре человека. Все четыре были знатными полководцами. Это были, кроме Голенищева-Кутузова, генерал-фельдмаршалы М.Б. Барклай де Толли, И.И. Дибич-Забалканский и И.Ф. Паскевич-Эриванский. Все они были деятельными участниками Отечественной войны 1812 года.
Русский военный гений генералиссимус А.В. Суворов-Рымникский, князь Италийский, в их число не попал по простой причине: своего первого Георгия он получил не младшей, 4‑й степени, а сразу 3‑й. За те же 148 лет орденами Святого Георгия высшей, 1‑й степени было награждено всего 25 человек, включая иностранцев.
…В работах по истории Отечественной войны 1812 года всегда присутствуют цифры, рассказывающие о гибельности пути отступления наполеоновской армии, о том, как резко сокращалась ее численность, о людских потерях, прежде всего пленными, которые исчислялись не одним десятком тысяч человек. И редко, чаще ничего, не говорится о том, как рядели ряды контрнаступающей кутузовской Главной армии.
Каково же было действительное состояние главных сил русской армии после сражения при Красном? Сумела ли она получить численное преимущество над французской армией? И в каких цифрах это выражалось? Восполнимы ли были потери, понесенные в ходе столь успешного контрнаступления? Только ли на одни войска Наполеона действовала зимняя Смоленская дорога?
