— Кто это сказал? — засмеялся я. — Регина? Да она, чтобы себя выгородить, на кого угодно напраслину возведет. Ты вспомни, что это за существо. Когда ваша мамка на одну ночь вернулась в Файролл, она это учуяла, но даже не подумала к ней явиться. И потом — с чего это она кровавые жертвы надумала приносить, а? Не припоминаю я, чтобы Месмерта такое приветствовала.
— Это правда, — чуть сбавила обороты Эйлиана. — Нас тоже это все настораживает. Но твоей вины это не уменьшает. Хорошо, даже если ты не хотел смерти Хильды, то почему ей не помог, когда она попала в беду?
— Потому что хамить не надо, — назидательно произнес я. — А она тогда себя по-свински повела со мной, между прочим. И это при всем том, что если бы не я, то вы до сих пор под корягами бы жили и листвой питались.
Если честно, уже не помню, как тогда себя вела Хильда. Но, учитывая ее скверный характер, думаю, что именно так, как я и изложил.
— Вот ей самой это сейчас и скажешь, — Эйлиана глянула вверх. — Если успеешь.
Я тоже задрал голову и уставился на листву над нашими головами. Это что же, она оттуда как все тот же желудь упадет?
— Надо что-то делать с этими противными листожорками, — обеспокоенно сообщила мне Эйлиана. — Слушай, если сейчас тебя Хильда не убьет, то, может, поможешь мне с ними разделаться?
Я ознакомился с условием квеста, хмыкнул, перечитал еще раз и неуверенно хихикнул. Прелесть какая. Листожорки. Целых двадцать пять. Что там тараканы-переростки, огромные пауки, Кракен и прочие злобные твари? Вот настоящие враги.
Да и награда хороша. Посох. Хочешь — ходи с ним, хочешь — как дубинку используй.
Принять, что ли? В конце концов, ведь именно в таких квестах и содержится исконная суть настоящей игры, той за которой в Файролл идут люди. А все эти клановые войны и прочая мишура — геморрой, который выдумывают себе люди от нефиг делать.
И принял бы я этот квест, почему нет? Но — не успел. Хильда нарисовалась.
Эта звезда Севера вылезла из недальних кустов, в которых перед ее появлением что-то отчетливо бумкнуло.
— Где он?! — орала Хильда и махала боевым молотом. Как видно, меч она сочла недостаточно эффективным для моего убийства. А может, хотела меня как следует отбить, перед тем как съесть. — А, вот ты где! Мерзавец, негодяй, выродок, пес поганый, помойный!
— С псом — перебор, — возмутился я, срываясь с места и отправляясь в пробежку вокруг пруда. — Да и остальное не по адресу!
— Сейчас я тебе череп раздроблю и туда нагажу! — пообещала Хильда, пустившаяся за мной в преследование с лязгом, вызвавшим у меня ассоциации с танковым биатлоном. — А потом отрежу твое достоинство, засушу его и подарю какому-нибудь шаману, в обмен на то, чтобы он не давал покоя твоей душе!
— Приятен тот факт, что ты не сомневаешься в наличии оного достоинства, — нарастил темп я, чертова дриада, несмотря на всю кучу железа, что на ней была надета, висела у меня на хвосте. — Это мне льстит.
— А еще я размотаю твои кишки и развешу на ветках вон тех кустов, — пообещала Хильда, отдуваясь.
— Вот этого мне не надо, — влезла в нашу беседу Эйлиана. — Они через день-два протухнут и будут вонять.
— Не хочу тебя расстраивать, девочка с Севера, но ничего этого ты не сделаешь, — я решил эту пробежку заканчивать, поскольку показатель выносливости пошел вниз. — Увы и ах!
— Почему это? — заорала Хильда, резко ускорилась и чуть ли не догнала меня.
— Если проломишь мне череп или убьешь меня любым другим образом, то, по факту, лишишь себя жизни, — убрав из голоса шутливость, сообщил ей я. — Если не будет меня, то кто вытащит из Великого Ничто вашу Месмерту? Я единственный, кто может это сделать. Да практически дело уже на мази.
— Он прав! — завизжала Эйлиана. — Нет, Хильда!
Оказывается, пока я болтал, чертова валькирия меня совсем догнала и даже занесла свой молот над моей головой.
— Проклятие! — дриада с Севера остановилась, чуть согнулась, положила ладони на свои мощные ляжки, чуть прикрытые кольчугой, и тяжело задышала. — Уфффффф!
— Ох! — выдохнул и я, останавливаясь. — Ну и сильна ты, Хильда Северная.
— Я тебя все равно убью, — пообещала мне она. — Потом. Когда наша повелительница вернется.
— Вот уж фиг! — возмутился я. — Я против!
И ведь убьет. Баба она упертая, принципиальная. Причем Месмерта ей в этом еще и поможет. Это она сейчас мои передвижения отследить не могла, руки у нее коротки, а как богиня вернется, там другой расклад пойдет.
— Кто тебя спрашивать будет? — сплюнула Хильда и выпрямилась. — Пришибу, и все тут.
— Тогда сейчас убивай. Точнее — попробуй это сделать, — решительно заявил я и достал из ножен меч. — И долбитесь потом головами вон в те дубы до скончания времен. Хрен вам, а не Месмерта.
