— Подтягивает, — сообщил Костик деловито и протер свои очки. — Тридцать семь процентов. Судя по времени, наше тоже тянется. Если бы все катилось по изначально заданной процедуре, то все двигалось бы куда быстрее.
— Эмммм? — я взглянул на Валяева, желая сказать, что неплохо бы всем присутствующим понимать, о чем идет речь.
— Чего? — нервно спросил тот у меня. — Вот не люблю я тебя, Киф, за то, что ты никогда по-людски сказать не можешь, чего тебе надо. Хочешь есть — скажи, что хочешь есть. Хочешь писать — сортир прямо по коридору. Но не "эмкай"! Реально бесит!
— Кстати — да, — поддержал его Зимин, в это время подошедший к бару и держащий в руках бутылку "Мартеля". — Никогда у тебя ни одного слова в простоте не бывает. Все как-то с подковыркой, со вторым смыслом. Вроде нормальный человек, а ведешь себя время от времени как не знаю кто.
Я опешил. Вот тебе и раз. Я опять в чем-то виноват.
— А ты слушай, слушай, — присоединился к этим двоим Азов. — Все правильно говорят. От себя добавлю, что все твои беды от того, что ты советы друзей мимо ушей пропускаешь. Сколько бы проблем ни возникло, слушай ты нас во всем!
Костик снова стянул с носа очки, перевел взгляд с монитора на меня и явно приготовился что-то добавить от себя.
— Нашли крайнего! — не дал ему даже шанса я. — Чего вы на меня набросились! Сами загадками говорят, а я виноват!
Костик подумал, подумал, снова напялил очки и уставился в монитор.
— Нагло! — заметил Азов.
— Негодяй, — добавил от себя Зимин.
— За то и любим, — подытожил Валяев, приобняв меня за плечи. — Но если еще раз позволишь себе повысить голос на этом этаже, то я лично утоплю тебя в унитазе.
— Он туда не пролезет, — подал голос Костик. — Даже по частям.
— Я заморочусь, — пообещал Валяев. — Если у меня есть цель, я расшибусь, но сделаю то, что задумал. И прямое тому подтверждение сейчас имеет место быть. Константин, порадуй меня!
— Тридцать девять процентов, — немедленно сказал Костик. — Нет, даже сорок!
— И никакого сбоя, — потряс меня Валяев. — Никакой несовместимости! Я утер нос этому поганцу!
— Если бы не твоя упертость, то и утирать нос никому не надо было бы — сообщил ему Зимин. — Все случилось бы проще и быстрее.
Я же потихоньку начал понимать, о чем идет речь. Они ставят обновление. Точнее — следят за тем, как оно ставится. И в этом обновлении есть что-то такое, что для них важно. Что-то, что могло поставить дыбом весь процесс.
Звучит как бред, но тем не менее. Хотя, конечно, сама картина того, как, разработчики игры радуются тому, как устанавливается сделанное ими же обновление, немного странновата.
Но это если не знать внутренней кухни.
А "этот поганец", должно быть, покойный Ставрос.
Оп! Кажись, паззл сложился.
— Все просто, друг мой Киф. — Зимин еще раз поглядел на "Мартель", вздохнул и убрал бутылку обратно в бар. — Как ты уже, наверное, понял, на сервера игры встает обновление. Замечу отдельно — очень большое. Глобальное. Собранное из нескольких пакетов. Мы специально не запускали на установку ряд изменений, берегли для этого случая. Так, фиксили в еженедельной профилактике кое-какие ошибки, но не более. Ждали часа "Х".
— И сорок минут назад он пробил, — потер руки Валяев. — К добру ли, к худу ли, но твой приятель Странник перестал быть таковым. В смысле — просто Странником.
Батюшки! Никак они его все-таки выпасли.
— Он теперь Черный Владыка на Черном троне, — тем временем продолжал вещать Валяев. — Этот красавец выбрался из Холодных пещер прямо посреди Серых Земель вместе со своей свитой, и рванул прямиком к Замку Владык. Причем все обитатели Серых Земель немедленно почуяли сие явление, и присоединились к его воинству. Представляешь? Черной Короны у него на башке еще нет, а вся тамошняя нежить все равно признала этого гаденыша за хозяина. Даже Император Мертвых — и тот пред ним склонился. Сейчас в Костяной дворец может даже самый чахлый клан пройти без проблем. Нет в прибрежных мирастийских землях никого, все вглубь Безлюдных пределов ушли. И скелеты, и стража дворца — все.
— Круто, — проникся я. — И чего дальше?
— Дальше все просто, — Зимин потушил сигару в пепельнице. — Своим новым мечом твой друг лично сразил всех пятерых магических стражей, которые были поставлены Свободными народами после второй войны Скелетов охранять Замок, прошел внутрь, выполнил там все задания и, в результате, уселся на Черный трон. Все, случилось так, как Кит и сказал. Странник больше не Странник. Он теперь Черный Владыка. Ну или Властелин, как тебе больше нравится.
Как-то так я и предполагал. Но вообще Странник крут. Подозреваю, что завалить этих самых магических стражей было сильно непросто, да и внутри замка вряд ли его пустяковые задания ждали.
