Вот только проблема в том, что следящая магия вблизи руин почти истончалась, работала слабо, коряво и со сбоями. И отследить можно было только сильные волнения потоков, что не всегда, к сожалению, означало пробуждение. Так что узнать наверняка можно было только съездив и посмотрев. В идеале, сразу упокоив еще не до конца пробудившуюся нежить. А так… мы и так потеряем восемь дней на походы туда-сюда, а если еще и отложить, то, вполне возможно, смотреть уже будет поздно: нежить сама придет смотреть на нас.
— Мы можем без целителя…
— Нет, — резко качнул головой лорд. — Без целителя вам там делать нечего. Особенно вам, Виррин.
— Но, лорд, — нахмурилась Катрин, как и я прекрасно представляющая себе, что будет, если отложить поездку.
— Нет, — повторил мужчина, — и речи быть не может.
— Да у них постоянно будет что-то случаться, — в сердцах буркнула девушка, имея в виду целителей и их занятость. — Это же боевой университет. Тут постоянно кто-то попадает в лазарет. Где мы возьмем тогда целителя-то?!
— Я могу, — прозвучал спокойный, я бы даже сказала холодный голос из-за моей спины. Такой спокойный, что даже Валах замер, дав мне убрать одеяло.
Я медленно обернулась. Скользнула глазами по плечам, на которые небрежно была накинута расстегнутая рубашка, по обнаженной груди — и это-то осенним утром, когда на траве уже первый иней есть! — по зажатым в руке ножнам с мечом, и перевела взгляд на лицо Арда. Но столь щедрое предложение, конечно же, сделал не он, а Руан, который обнаружился на шаг позади друга. Как и у Ардалиона, рубашка его была не застегнута и открывала весьма прекрасные виды на налитые мышцы. Впрочем, оценить его хорошее телосложение мне удалось еще намного раньше, когда…
Я молча отвернулась, так ничего и не сказав. С одной стороны, мне хотелось высказать свое решительное "нет!". Резко, отрывисто, холодно. Я не желала, чтобы он с нами ехал. И не только потому, что, несмотря на то, что Руан воспринимался мною скорее как взрослый, вполне состоявшийся мужчина, который прекрасно знает себе цену и способен нести ответственность за свои поступки, он был, все же, студентом. А впутывать студентов в этот, чего уж тут таить, довольно опасный поход — это край безумия. Но и потому что во мне говорила горькая обида. Уснувшая на время, спрятавшаяся, затаившаяся. И всколыхнувшаяся с новой силой, едва мне стоило увидеть молодого мужчину.
Но с другой… что важнее — взлелеянная обида, растоптанная гордость одной девушки или жизни десятков, а то и сотен человек? Ведь если мы сейчас не отправимся, именно этим может обернуться наше промедление. И, скорее всего, других вариантов-то и нет: оттого лорд-декан и выглядит таким не выспавшимся, что всю ночь пытался найти решение. Пытался и не нашел.
— Стоит напомнить, что вы сами отправили меня на целительский факультет, магистр Наррей, — с едва уловимым сарказмом заметил Эрударен.
— Это же, — нахмурилась Катрин, разглядывая магов, — студент? — недоуменно закончила она и растеряно взглянула на декана:
— Вы с ума сошли!
— Первокурсник, — хмуро заметила я.
— Целитель первой степени, — почти одновременно со мной тяжело вздохнул декан. Чем заработал от меня долгий внимательный взгляд: так, значит, лорд де Сайра знал, что у Руана есть степень. И отчего ж я этого нигде в личных делах этих молодых людей не видела? Интересно, а чего еще там не хватает? И ладно бы вокруг Эрударена просто крутились бы белые нити — это означало бы, что у него есть дар, но он не развит. Собственно, это я и предполагала, когда тогда задавала мужчине вопрос. Только вот первую степень за красивые глаза и за неразвитый сильный дар не дают. Для этого требуются довольно серьезные знания и навыки. Которые в таком возрасте получить почти невозможно, если только не как Микель поступить в Университет и десять лет. Вернее, тут даже не в десять поступить надо, а года так в четыре. И как я тогда на башне на это внимания не обратила? Впрочем, я тогда была слишком выбита из колеи, так что ответ Эрударена почти что пропустила мимо ушей.
— Вы когда-нибудь работали в связке?.. — тем временем обернулся к молодому мужчине декан.
— Работал.
— Доводилось ли вам лечить темных?
— Как-то пытался, — судя по голосу, Эрударен усмехнулся. Ну да, был у него плачевный опыт, после чего он добрых пять минут сидел и разминал парализованную руку. Хотя, все-таки, потом нашел средство меня "вылечить". После которого я и обзавелась этим злопамятным кольцом. — Особым успехом это не увенчалось.
— Хорошо, — задумчиво протянул лорд де Сайра. Хотя лично мне показалось, что Руан мог ответить что угодно — едва ли эти вопросы значили для лорда хоть что-то. Скорее, это был способ потянуть время, чтобы тщательно все обдумать и принять решение.
— Хорошо, — повторил лорд-декан, — Эрударен, вы понимаете, что Университет не может вам гарантировать безопасность вне стен учебного заведения? Это не учебное задание, и, боюсь, магистрам некогда будет следить за вашей безопасностью.
— Понимаю, — отозвался Руан.
— Что ж… тогда я не имею ничего против.
