— На меня, — спокойно продолжил он, абсолютно не обратив внимания на мой сочившийся ядом голос. Не спросил, а просто констатировал факт.
— Вы на редкость проницательны, лорд, — чуть склонила голову и взглянула на него из-под ресниц.
— Почему?
— Почему? — вскинулась было я, но тут же, глубоко вздохнув, продолжила уже спокойнее. — Потому что вы абсолютно не считаетесь с чужим мнением, герцог. Может быть, в ваших землях так и принято — вы там сюзерен и господин, ваше слово там — закон. Но мы не в вашем герцогстве. Я вам ясно дала понять, что не собираюсь выходить замуж, а вы мне взамен прислали портниху, чтобы снять мерки для свадебного платья. А дальше что? Завтра утром я узнаю, что меня через час уже ждут в храме на обряд?
— Нет, — качнул головой мужчина. От него сегодня на удивление исходила такая спокойная уверенность и сила, будто передо мной стоял абсолютно другой человек. И это, как ни странно, злило еще больше.
— У меня нет ничего, — раздраженно поджала губы, — я не настолько молода и красива, за меня не дают хорошего приданного, титул мой ниже вашего, да и земли, как отца так и матери находятся слишком далеко от ваших, чтобы говорить хоть о какой-то экономической выгоде. Что вам от меня надо, лорд? — я вскинула голову и пытливо взглянула в серые глаза. — Только не рассказывайте мне сказки о великой любви, герцог. Я давно уже из них выросла.
— Вы, леди. Мне нужны вы, — негромко ответил лорд, шагнув ко мне. — И вы мне будете принадлежать целиком и полностью, душой и, — его взгляд скользнул по лицу, по шее и на миг опустился в декольте, — и телом.
И хотя лорд опустил глаза всего на мгновение, однако его взгляд был настолько выразительным и откровенным, что мои щеки тут же вспыхнули. А в следующий миг я, коротко замахнувшись, влепила ему пощечину. Вернее, попыталась, потому что мою руку перехватили и, резко дернув меня на себя, обхватили за талию и прижали к твердому мужскому телу. Довольно крепко, но при том, как ни странно, довольно бережно.
— А вот этого не стоило делать, леди, — негромко произнес мужчина.
— Отпустите, — зашипела я и, упершись ладонью свободной руки в грудь мужчины, вскинула голову. Ох, зря… Может, Силь ошиблась, и герцог все-таки обладает магией? Иначе почему я так завороженно замерла, не в силах отвести взгляда от потемневших, словно грозовое небо, глаз?
— Никогда, леди, — тихо ответил лорд и отпустил мою руку. Правда, лишь затем, чтобы осторожно скользнуть пальцами по щеке.
— Сейчас же, — очнулась я от его прикосновения и вновь попыталась оттолкнуть мужчину.
— Нет.
Ах нет?! Тогда…
— Вас, по-моему, ясно попросили отпустить леди, — резко прозвучал голос рядом, оборвав нить заклинания, которое я начала плести.
— Полагаю, мы сами с моей невестой разберемся, — обернувшись, произнес герцог. Воспользовавшись тем, что мужчина отвлекся, я вывернулась из его объятий и, шагнув назад, вновь взглянула на него. И по хищному, цепкому взгляду, по плотно сжатым губам, по сжавшимся в кулаки ладоням поняла — узнал. Узнал Руана, несмотря на то, что молодой мужчина сейчас больше походил на свою тень: под глазами залегли тяжелые темные тени, скулы обострились, щеки впали, кожа сильно побледнела, да и вообще Эрударен выглядел уставшим. Явно не просто сидел и вздыхал над кроватью погруженного в стазис друга.
Быстрым движением проведя пальцами перед глазами, я сплела заклинание и, вновь взглянув на Руана, едва не охнула: аура мужчины почти обесцветилась, переливаясь сейчас скорее отголосками цветов, словно у художника совсем не осталось красок. Куда вообще смотрели эрд Мисмир и магистр Ирритари?!
