– Но её душа не попадёт в Ад? – несмотря на весь свой атеизм, от которого, похоже, не осталось уже и следа, меня крайне волновал вопрос бабушкиного посмертия.
– Это не мне решать. Но я на её душу больше не претендую.
Мне этого ответа было достаточно.
– А что насчёт мёртвых петуха и кошки? – внезапно меня осенило. – Это всё ты устроил, да? Для устрашения и нагнетания нужной атмосферы?
– Нет, – впервые с начала нашего разговора Леонард помрачнел. – Я не имею к этому цирку никакого отношения.
– Тогда кто?
Демон презрительно скривился.
– С какой стати мне тебе отвечать? – спросил он. – Ты отвергла меня, отказалась быть моей ведьмой. Вон и кольцо моё вернула. Так что я не обязан тебе в чём бы то ни было помогать. Хочешь выяснить, кто настолько ненавидит твою бабку, что готов направо и налево убивать невинных зверюшек? Милости прошу! Можешь поиграть в Шерлока Холмса. Вон и Семёна с собой прихвати, а то парню неимоверно скучно в этой глухомани: одни пьяные драки да жалобы соседей друг на друга – совсем скоро пылью покроется.
Я недовольно поджала губы: подобный ответ меня задел. Впрочем, на что я рассчитывала? На благородство демона? Даже звучит смешно. Нет, пора смириться: милого Николая больше нет. Есть только демон Леонард, и он не станет мне помогать только ради моих красивых глаз.
– Пёсика, к слову, советую оставить, – после недолгой паузы внезапно как бы между прочим бросил демон. – Может пригодиться.
– И как я объясню окружающим его присутствие?
– Никто, кроме тебя, его не увидит. Разве что ведьма какая, но, как я уже говорил ранее, их осталось совсем мало.
– Ладно, допустим, – я скептически посмотрела на внезапно обретённого “питомца”, а затем перевела взгляд на Леонарда. – А чем мне его кормить? И как за ним ухаживать? А имя у него есть?
Леонард обречённо вздохнул.
– Напои его своей кровью и дай имя – это привяжет его к тебе, – изобразив на лице мученическую гримасу, принялся объяснять демон. – Ухаживать за ним и кормить не нужно – он же не домашний пёсик, в самом-то деле! Адская гончая – это нематериальная сущность, она питается излишками твоей магии, которые ты, сама того не замечая, выплёскиваешь в пространство.
– Ясно, – кивнула я. А затем, немного замявшись, подняла на демона глаза и, выдавив из себя крохотную улыбку, добавила: – Спасибо.
Тот лишь отмахнулся от меня.
– Не за что. Считай это благодарностью за возвращённое кольцо – я порядком утомился бегать за вашей семейкой. Толку от вас чуть, а сил и времени отнимаете прорву. Да и Раде давно пора отправляться в загробный мир…
– А Серафима? – я подняла на демона вопросительный взгляд. – Она тоже уйдёт?
– Откуда мне знать? – в голосе Леонарда появились раздражённые нотки. – Ты её сюда призвала, тебе и изгонять. Лично мне она не мешает. Ну, ходит по деревне, вздыхает, с племянницей общаться пытается, только та от неё шарахается как от чумной.
– Серафима пыталась говорить с моей бабушкой? – искренне удивилась я.
– Пыталась, – подтвердил демон. – Это от неё в первую очередь Аня разложила повсюду соль и развесила полынь. Твоя бабушка, Женя, не такая дура, чтобы искренне верить, что обычные травки-муравки могут защитить её от меня. Нет! Она опасалась, что её тётка вселилась в меня, вот и налила мне отвар со зверобоем. Помимо якобы негативного влияния на демонов, он ещё и весьма неприятен для различных потусторонних подселенцев.
– Получается, она не знает, что ты – демон?
– Даже не догадывается, – заверил Леонард. – Когда я только прибыл в деревню и купил дом, Аня первая пришла ко мне на порог и чуть ли не умоляла бежать без оглядки из этого дома, потому что там, по её словам, “водится нечистая сила”. Когда же я не уехал, более того, даже словом ни с кем не обмолвился о каких-то странностях в доме, Аня решила, что Серафима, которую она регулярно видела в саду, захватила моё тело. Именно поэтому твою бабушку, Женя, так насторожило наше тесное общение.
– Она решила, что Серафима через тебя пытается добраться до меня, – понимающе кивнула я. А затем, после недолгой паузы, спросила: – А она могла бы? Если бы в её доме поселился не ты, а обычный человек. Она бы могла занять его тело?
– Нет, – покачал головой Леонард. – Это так не работает. Не может в теле находиться две души. Даже низший демон, подселяясь в чью-то тушку, предварительно выбивает из неё предыдущего владельца. Только вот душа – не печенье в банке, её нельзя просто взять и выкинуть. Душа и тело неразрывно связаны, только Жнец или Ангел Смерти могут их разъединить. Но откуда об этом знать твоей бабушке. Она никогда не интересовалась “оккультными штучками”. Книга Теней все эти годы пылилась в подполье, словно макулатура.
Я отчётливо слышала огорчение в голосе демона. Было очевидно: столь пренебрежительное отношение к ведьмовской книге его по какой-то причине задевало.
– Ну, теперь книга и кольцо снова у тебя, – заметила я. – Найдёшь себе новую ведьму, которая будет более трепетно относиться к твоим подаркам.
