- Это второй уровень, – ответил на немой вопрос девушки Кей, плотнее прижимая мокрую тряпку к носу. – Точнее, то, что от него осталось.
Вот тут до девушки и дошла вся справедливость слов Оливера о том, что их план был чистейшим самоубийством. Так оно и было.
Усадив Малика на землю, Кристиан взобрался на мост и попытался его раскачать: две вертикальные рельсы, на которых он был подвешен, заскрипели и запружинили, заслужив от хранителя удовлетворенный кивок. Он шел все дальше и дальше, и вскоре его силуэт начал растворяться в тумане. Николь, переминавшейся с ноги на ногу у подножия лифта, стало не по себе. Вытащив изо рта трубку, она хотела окликнуть Арчера, но стоило ей сделать вдох, как ее горло сдавило судорогой, и она начала задыхаться.
- Надень обратно, идиотка! – рявкнул с земли Малик. Интонация – точь-в-точь, как у Зомби.
Повторять было не нужно, девушка и сама тут же засунула трубку обратно в рот.
- Что случилось? – Кристиан вынырнул из тумана, закашлявшись. – Вы обе, даже не думайте снимать маски!
- Ты очень своевременен со своими указаниями, Дэни, – Дэвид показал брату жест «супер», не вставая с пола.
- Забирайтесь, – проигнорировал остроту тот.
Николь и Дафна взяли Малика под руки и помогли ему встать. На мосту «эстафету» принял Кей, взяв брата на себя.
- Значит, так, – когда все оказались на решетчатой площадке, начал Кристиан, – двое остаются на этой стороне, двое – идут на ту. Как только Уолли выйдет на связь, на счет три, мы с Маликом запустим лифт. Вы двое, – обратился он к девушкам, – держитесь за поручни как можно крепче и ни в коем случае не отпускайте, пока мы вам сами не скажем. Скорость будет очень высокой: не будете держаться, вас просто снесет, и вы рухнете вниз, это понятно?
Николь и Дафна синхронно кивнули. Никки, в принципе, все это и так знала, а вот сенатор явно была в ужасе.
- Хорошо. Тогда по позициям, – Кристиан протянул руку Николь и кивнул, мол, за мной. Но девушка, помедлив, отрицательно помотала головой и встала рядом с осевшим на пол Дэвидом. И пусть половины лица Арчера не было видно из-за влажной повязки, Никки было достаточно увидеть его глаза, чтобы понять, как сильно его ранил подобный выбор.
- Все правильно, Дэни, – пришел на помощь Малик, то ли читая мысли девушки, то ли просто думая с ней в одном направлении. – Сейчас мы действуем вслепую: мы не имеем ни малейшего понятия о том, что ждет нас наверху. Если все полетит в тартарары, а оно полетит, в этом я не сомневаюсь, мне по-любому конец. И сенаторшу-недотрогу твою я прихвачу следом, потому что защитить ее я не в силах – со мной она точно не выживет. Никки же – тертый калач, правда, сестренка?
Интерпретация ситуации Малика несколько отличалась от ее собственной, но в общем и целом она была с ней согласна. Более того, если бы она призналась Кею в том, что, в данном случае, она волновалась за Дэвида больше, чем за него – исключительно из-за состояния здоровья первого – Зомби это не очень понравилось бы. Так что объяснения Дэвида были даже лучше, а потому девушка кивнула.
На самом деле, Кей и сам понимал, что это было разумнее: самый элементарный принцип деления на команды и заключался в объединении людей по схеме «сильный-слабый». И как бы он ни боролся с собой и своим «комплексом супергероя», который в свое время диагностировал у него Монро, Кристиан не мог не признать того, что в их команде Николь принадлежала к категории «сильных».
- Хорошо, – сдался он и поманил к себе Дафну. – Будь по-вашему. Идем, Ди.
Ободряюще улыбнувшись сенатору, Николь проводила удаляющуюся пару взглядом, а затем села рядом с Дэвидом.
- Держаться будешь одной рукой за поручень, второй – за решетку, – хранитель кивнул на пол. – На случай, если что-то отвалится по дороге, успеешь перехватиться за что-нибудь еще. И да, лучше не делать этого голыми руками: железо очень быстро нагревается.
Николь усмехнулась, жалея, что не могла разговаривать: маска была очень практичной, но и здесь инопланетные разработчики налажали – как разговаривать-то в ней??
- Язык жестов, – ответил на ее мысли Дэвид. – Эти маски чаще всего используются для дыхания под водой: они – что-то типа съемных жабер. А в воде, знаешь ли, говорить не особо удобно.
- Не трать силы! – взбеленилась было Никки, но потом, вспомнив кое-что, недоуменно воззрилась на собеседника: почему он все еще слышал ее? Разве он мог читать ее мысли теперь, когда она стала иксом и ее способности начали проявляться?
