Внезапно девушку схватили сзади и бесцеремонно оттащили в сторону. Протиснувшись мимо Николь, Кристиан присел перед братом, оценивая масштаб катастрофы. Арчера и самого поджарило, но его «корочка» не шла ни в какой сравнение с той, коей обзавелся Малик. Руки Кристиана тоже покраснели и покрылись волдырями, но он, видимо, догадался прикрыться плащом во время подъема.
- Уводи ее, – процедил Малик, встретившись глазами с братом. – Эта штука долго не протянет.
Арчер перевел взгляд на рычаг и сжал челюсти: то же самое было и с другой стороны. Так же как и другого конца моста, здесь рельсы тоже начали плавиться, прихватив с собой буксирующий механизм. Кристиан перевел взгляд обратно на Малика, без слов понимая, что тот хотел сказать: единственное, что не давало мосту рухнуть обратно вниз, это тот самый рычаг, который Дэвид, несмотря на адскую боль, продолжал сжимать. И если Кей мог зафиксировать рычаг со своей стороны моста с помощью телекинеза, Малик – нет.
- Уводи ее, пока она не задохнулась, – прорычал Малик, кивая на задыхающуюся девушку, выглядывавшую из-за спины Кристиана.
- Я..я… его тут не..брошу, – выдавила та, зажимая руками рот, чтобы хоть как-то защититься от ядовитых паров. – Мы не можем его тут бросить!
- Никто никого не бросает, – подхватив Малика под мышки, Арчер помог брату подняться. – Отпускай эту хренотень, Дэвид. Николь, – крикнул он через плечо, – набрось на него плащ.
- Дэни, какого хера ты творишь?! – рявкнул Дэвид, выходя из себя. – Ты, мать твою, склеротик?! Или глухой?! Забыл, что я говорил тебе?!
- Я держу рычаг, – тихо, но твердо ответил Кей. – А теперь мы уходим. Вместе. Или же умрем, надышавшись дымом, пока ты решишься. Выбирай.
- Зануда сентиментальный, – процедил Малик и, выругавшись, начал разжимать пальцы. И тут Николь вспомнила тот день, когда она впервые провела «солнечную казнь». В тот раз ее тоже задело, и она очень отчетливо запомнила, как ее облученная кожа стала напоминать потекший плавленый сыр. Точно так же выглядела и кисть Малика. Отдирая пальцы от металлической рукояти, мужчина вскоре не выдержал и закричал: его кожа, лоскутами слезавшая с плоти, не желала так просто отрываться. Она тянулась от окровавленных пальцев к раскаленному металлу, отказываясь отпускать хоть что-то из этого. У Николь снова полились слезы: ей было больно просто стоять и смотреть на страдания мужчины и осознавать собственную никчемность и беспомощность.
- ЧЕЕЕРТ! – взревел Малик и резко отдернул руку. Никки не выдержала и зажмурилась.
- Уходим! – гаркнул Арчер, таща на себе полуживого брата. – Вперед, Николь! Быстро, быстро, быстро!
Девушка кивнула и побежала вперед. Ее ноги странно пружинили, словно она бежала по желе. Поначалу Николь списала это на усталость и отравление ядовитыми газами, однако, когда ее нога в буквальном смысле утонула в «желе», она поняла, что дело было не в галлюцинации. Споткнувшись, Николь полетела вперед, но перед самым столкновением с решеткой, невидимая рука будто вытолкнула ее обратно.
- Осторожнее! – раздался сзади звенящий от натуги голос Кея. – Мост плавится!
Лучше бы он этого не говорил. Замерев на секунду, Николь опустила взгляд под ноги и увидела, как решетка провисала под ее весом. Черт!
- НЕ СТОЙ! – голос Арчера, словно хлыст, подстегнул девушку, и она снова ломанулась вперед.
- Николь! – раздался приглушенный крик сверху. Девушка задрала голову в поисках источника голоса и увидела Дафну: сенатор выглядывала из люка небольшого истребителя, зависшего над мостом, и размахивала руками. – Сюда!
Из люка тянулось несколько тросов с креплениями, напоминающие альпинистские, на концах. Добежав до них, Николь попыталась дотянуться до одного, но не смогла. Однако стоило Арчеру и Малику нагнать ее, как трос сам потянулся к девушке.
- Хорош выпендриваться, Дэни, – выдавил Малик, наблюдая за тем, как неоновые тросы, сами обматывались вокруг его тела. Из горла мужчины доносилось нехорошее бульканье. Все его лицо было в крови, и на ногах он уже не стоял, в принципе.
– Николь, помоги мне, – позвал Кей, фиксируя крепления на поясе Дэвида. – Нужен еще один трос.
Николь с готовностью протянула Арчеру канат.
- Закрепи его с той стороны, вот как здесь, – продолжал инструктировать Арчер, ни на секунду не теряя самообладание. Словно они были на кухне и готовили новое блюдо, а не варились сами. – Хорошо, – одобрил он, когда Николь закончила. – А теперь…
Николь, закутывая Дэвида в плащ, почувствовала, как вокруг ее талии и бедер заскользил трос.
- Держись, – одними губами прошептал Кей и, задрав голову вверх, крикнул: – ТЯНИ!
