- А ты трус, – не остался в долгу Арчер, останавливаясь, чтобы дать задыхающемуся Малику отдохнуть. – Самый обыкновенный трусливый подонок, которому проще сдохнуть, чем отказаться от своих способностей. Самовлюбленный идиот, свято верящий в то, что только сила в этой жизни имеет значение, что только она делает тебя кем-то. Извращенец, которому доставляет удовольствие настраивать людей против себя и которому проще сделать себя монстром в глазах окружающих, чем признаться в том, что ему тупо одиноко и больно. Так что, может, Ди и права, и мы с тобой похожи даже больше, чем нам обоим кажется. По крайней мере, мы друг друга стоим!
Впереди образовался затор, и Кей вытянул шею, чтобы посмотреть, что случилось.
- Цела? – спросил он, увидев поднимающуюся с земли Николь. Что-то в этой жизни менялось, а что-то – нет: ниса, как всегда, была исключительна в своей способности падать на ровном месте.
- И это не в последний раз, – отметил Малик, когда они снова возобновили путь и словили от девушки замечание по поводу их братского перешептывания. – Она так и будет падать, пока не расшибется окончательно, и мы оба это знаем, Дэни. Так и кому следует быть рядом? Мне, неспособному защитить даже самого себя, но поверившего в то, что даже без своих сил, я все еще человечище с большой буквой «Ч»? Или тебе, благородному идиоту, который, даже являясь редкостным эгоистом, расшибется в лепешку ради тех, кто ему дорог? Кто ей нужен больше: бесполезный старший брат-развалюха или парень-супермен с одной извилиной?
- Чего ты добиваешься? Ты прямо можешь сказать? Без вот этих своих закидонов?! – прорычал Кей, борясь с искушением вырубить Малика, чтобы хоть немного пройти в тишине. – Чего ты хочешь?!
- Отдохнуть, – просипел Дэвид, прочистив горло. – Я устал, Дэни. Устал от всего этого дерьма, и просто хочу, чтобы все побыстрее закончилось. Мне не удалось найти свое место в мире, но у меня еще есть немного времени, чтобы обрести мир с самим собой. Возможно, это – моя последняя возможность сделать это. Но чтобы все получилось, мне нужно быть уверенным в том, что ты, братец, как обычно, не налажаешь в самый последний момент, – тихо рассмеялся Малик. – А потому я прошу тебя об услуге: раз в жизни, всего раз в жизни, Дэни, поступи по-моему. Засунь свое «я» и свои принципы себе в жопу, и, когда наступит нужный момент, ты поймешь какой, сделай правильный выбор…
- Что ты…, – нахмурился Арчер, прямо посмотрев на Малика: если бы он не знал Дэвида, он бы подумал, что тот прощается.
- Просто запомни мои слова, Дэни. Просто запомни.
- Признай, братец, – пропыхтел Малик, пока Кристиан стаскивал с его обгоревшей руки плащ, – ты же кайфуешь сейчас, да? Смакуешь каждый момент, радуясь легальному предлогу причинить мне как можно больше страданий…
- Ди, помоги мне, – проигнорировал Арчер, подзывая сенатора, которая все еще возилась с лебедкой. Хранитель знал, что Малик болтал исключительно для того, чтобы отвлечься от всепоглощающей боли, с которой даже самые сильные анальгетики не могли справиться. Кей знал это не понаслышке, ведь и сам когда-то оказался в похожей ситуации. Удивительно, с какой точностью события шестилетней давности, с одной стороны, повторялись, но с другой – меняли полюса. Шесть лет назад они тоже угодили в пожар, только вместо Оливера к ним на помощь пришел их отец (и это стоило ему жизни), а вместо Дэвида обгорел Кристиан. Шесть лет назад тоже разразилась настоящая гражданская война, с той лишь разницей, что тогда люди пытались покинуть планету, а не вернуться на нее. Слишком много совпадений, слишком много параллелей. Но на этот раз они должны были изменить финал. – Ди, подойди сюда!
- Иду! – раздался сзади оглушительный крик Никс, отчего оба хранителя вздрогнули и обернулись: люк за их спинами с щелчком закрылся, над входом загорелся фиолетовый индикатор, оповещавший о том, что герметичность восстановлена и поле активировано; крик сенатора казался просто оглушительным после внезапно наступившей тишины.
- Как тебе это удалось? – с одобрением, но не без удивления спросил Арчер, наблюдая за довольно потирающей руки Дафной. Та лишь пожала плечами и загадочно улыбнулась, напомнив Кею прежнюю себя: кокетливо-скромную и неисправимо оптимистичную. – Ладно, проехали. Иди сюда и помоги мне, – он указал на ногу Малика, – там что-то мешается.
- Сейчас, – Никс тут же подошла и склонилась над «проблемной» конечностью хранителя, после чего выудила из его сапога какой-то предмет. – Это что?
Кристиан обернулся и, поняв, что сенатор держала в руках, не смог сдержать улыбки.
- Да уж, их техника действительно слишком совершенна, – ухмыляясь, пробурчал он, обменивая находку на спрей от ожогов. – Это – пистолет, Ди. Обычный земной пистолет, – вертя в руках оружие, качал головой Кей. – Пистолет, который, судя по всему, был отлит в огне Роковой горы*…
- А? – не поняла Дафна.
- Оу, Дэни, да ты шаришь, – а вот Малик был «в теме». – Может, из тебя еще можно сделать нормального человека…
