– Само собой. По моим прикидкам уже через пару лет вы сумеете занять место воеводы Инфлянтского и контролировать всю границу. А там и завести малость другие порядки. Шляхте пришло время меняться. И это явственно показала прошлая война со Швецией. Если бы магнаты направили в действующую армию реальные силы, а не откупились от своего короля разной мелочью, то шведам пришлось бы несладко. Но вместо этого магнаты предпочли лечь под захватчиков. Вообще, Речь Посполитая сегодня существует не благодаря шляхте, а вопреки ей. Ну еще и стараниями самих шведов, которые своими зверствами довели чернь до всенародного выступления. А чего стоит ваш сейм, где не способно пройти ни одно здравое решение? Словом, Речи Посполитой нужны серьезные реформы. Вот только это невозможно. А потому некогда могущественное государство неуклонно идет к закату. Полвека, больше я ему не дам.
– И вы предлагаете…
– Пока лишь занять место воеводы. Вспомнить опыт герцога Курляндского и начать развивать в воеводстве различные мануфактуры. Повышение благосостояния позволит заручиться поддержкой местной шляхты. Подготовить и обучить преданные войска, что даст возможность противостоять как внешним, так и внутренним врагам. А там, когда придет время, а оно непременно придет, быть готовым отторгнуть воеводство от Речи Посполитой.
– Зачем это вам? – вновь повторил вопрос шляхтич. – Посадить меня на место воеводы и обезопасить границы Пскова, это понятно. Но вы предлагаете идти дальше. Зачем?
– Псков граничит с Инфлянтским воеводством, Новгородом и Швецией. Война с последней – только вопрос времени. Молодой Карл так и бьет копытом, как застоявшийся жеребец. И в этой ситуации дружественный сосед нам вовсе не помешает.
– Ну, если шведы нападут на Псков, то под ударом непременно окажется и Речь Посполитая.
– Приятно иметь дело с умным собеседником, – отсалютовав Острожскому кубком с вином и делая небольшой глоток, произнес Иван. – Ну и к чему тогда Пскову слабый сосед? – продолжил он. – Шведы будут иметь явный численный перевес. Если мы встретим их на узком фронте, то, без сомнений, разобьем. Если они опрокинут польскую армию и захватят Инфлянтию, то, учитывая Чудское и Псковское озера, протяженность границ со шведами увеличится в разы. И ударить они смогут с нескольких направлений. Нет, я не сомневаюсь в том, что успею подготовиться и в конце концов выбью Карлу зубы. Однако прежде его солдаты успеют изрядно разорить псковскую землю. А вот этого мне не надо.
– А если шведов достойно встретят в Инфлянтии… – Не договорив, Острожский замолчал.
– Тогда и мы сумеем опрокинуть армию Карла и вести боевые действия уже на их территории. Нам нужно немного, только город Нарва и узкая полоска земли вдоль реки, чтобы контролировать ее течение и устье, дабы иметь надежный выход в Балтику. Сегодня шведы нас буквально держат за горло. Даже имея в Ивангороде канал, способствующий обходу водопада, мы вынуждены вести торговлю к несомненной выгоде шведов. Вы же получите Задвинское герцогство. Причем в куда больших границах, потому что мы прогоним шведов и из Эстляндии.
– И во главе этого герцогства вы видите меня?
– Надежного союзника и друга. И если это будете вы, то я буду этому только рад.
– То есть даже если я откажусь, вы не отступитесь. Я правильно понимаю?
– Правильно.
– Но я буду знать, – глядя прямо в глаза Ивану, произнес Острожский.
– Да что вы, – тут же отмахнулся Иван. – Бросьте. Слухами земля полнится, и что про кого только не говорят. Даже если вы выйдете с обвинениями против нового старосты на дворцовую площадь в Варшаве, это ничего не будет значить. Подумаешь, очередное обвинение очередного неудачника. А там еще и выяснится, что вы сами прочили себя на это место.
– Прямо как с украденной у вас победой?
– Я гляжу, даже в этой глуши в курсе, – недовольно крякнув, проговорил Иван.
– Не всякий день появляется князь, которого сопоставляют с Александром Невским. И даже соотношение сил практически одинаковое. Так что да, и до нас докатились вести, – ухмыльнувшись, подтвердил Константин Иванович.
Ну а что тут скажешь. Если батальон Ивана разбил ляхов практически наголову и вмешательство князя по большому счету уже не имело никакого значения, то на информационном фронте Карпов был бит нещадно.
Кузьма конечно же попытался поднять волну, благо к тому и так все было готово. Вот только позиции его и молодого боярина были не так прочны, как у московской партии. К тому же, как выяснилось, они также готовились к вбросу своих слухов. Гонец от князя умчался в Псков, стоило гусарам начать сдаваться в плен. Так что когда подручные Кузьмы начали распространять свой вариант произошедших событий, по Пскову уже вовсю гуляли пересуды о прозорливом князе Трубецком.
Мало того, его сравнивали с князем Александром Невским, и всюду звучали призывы: а не наречь ли князюшку Иваном Великим? А что такого? По делам да подвигам и награда. Заслужил! Псковичи были готовы князя на руках носить. А уж как княгинюшку привечали… Она и без того в любимицах была, а тут еще и такое подспорье.
