- Мы, Прыгуны, не летаем, - напомнил Эдгар.
- Извини.
В доме было попрохладнее. Эдгар ополоснулся в душе и надел виалийскую тогу. Она
была ему коротковата. Шлепая босыми ногами по полосатым ковровым дорожкам, он уселся
к хозяевам за стол. Его ждали сладкое вино, искусно приготовленные салаты из водорослей и
лягушачья икра под красным соусом. Фантастический ужин! Друзья часто спрашивали, как
он умудряется обедать у виалийского посла, на что он отвечал, что проглотить пиявку - не
самое страшное в его работе. Светская беседа с лисвисом куда страшнее.
По счастью в этом доме светская беседа ему не грозила.
- Ты всё такой же, - улыбнулась Лауна, разглядывая его.
- Точно, - усмехнулся Эдгар, - худой, длинный и с длинным носом.
- Я хотела сказать, что люди стареют позже лисвисов.
- Ты прекрасно выглядишь, Лау.
- Спасибо. Я сама знаю, как я выгляжу... но мне это уже не важно.
Она была какая-то грустная. Или усталая. Белые волосы деловито заколоты на
затылке, украшений никаких.
- Выпьем за встречу, - предложил Коэм.
В разгар застолья и обмена любезностями в столовую зашло изящное бледно-зеленое
существо неопределенного пола и юного возраста. Оно взглянуло на Эдгара, изумленно
округлило и без того огромные нежно-карие глаза, моргнуло длиннющими ресницами и тут
же изобразило вежливую улыбку на лице.
- Добрый день, папочка. Добрый день, мамочка. Добрый день, вэй.
Папу и маму это существо нежно поцеловало.
- Это наш сын Антик, - с гордостью сказала Лауна, - познакомься дорогой - это Эдвааль,
наш земной друг.
- Очень приятно, вэй.
- Привет, - сказал Эдгар.
Лауна погладила сына по склоненной белокурой голове.
- Помой руки и приходи к нам.
- Хорошо, мамочка.
Бледное существо оказалось юношей-подростком, правда, таких изящных, нежных и
покладистых юношей Эдгар не встречал даже среди лисвисов.
- Антик очень талантлив, - улыбнулась гордая мамаша, - он танцовщик. Ему пророчат
большое будущее в искусстве.
- Иримис взяла его в свою труппу, - добавил Коэм и усмехнулся, - так уж получается: все
мои дети - танцовщики.
- Подожди, - поморщился от недопонимания Эдгар, - твоя первая жена теперь
Проконсулесса. При чем тут танцы?
- Искусство по-прежнему самое главное для нее.
- И поэтому по городу среди бела дня ходят патрули?
Коэм нахмурился.
- Это «желтые тритоны». Охрана Бугурвааля.
- Он так озабочен своей безопасностью?
- Он Куратор Обороны. Ему положено быть бдительным.
- Ты сам-то в это веришь? - посмотрел ему в глаза Эдгар.
Вопрос был неэтичным и не каноничным. Коэм даже поперхнулся от человеческой
бесцеремонности.
- Это отдельный разговор, - сдержанно сказал он.
- 151 -
Отдельный разговор состоялся у них вечером на балконе. От вечерней прохлады туман
осел влагой на траву и глянцевые листья растений, а в небе проявились несмелые звезды.
Они стояли, облокотясь на перила, и смотрели в темный сад.
- Что с планетой? - спросил Эдгар вполне серьезно.
- Видишь ли, об этом не принято говорить... - начал было Коэм.
- Не темни, говори прямо. Я ведь не лисвис.
- Но ты должен нас понять, Эдвааль.
- Да знаю я вас как облупленных.
- Видишь ли, нам сложно признаться, что мы сами создали себе угрозу. Лисвисы не
любят признаваться в собственных ошибках. А это была страшная ошибка...
- Какая?
- Перенести всё военное производство на Тритай. Теперь признать, что Тритай опасен -
это всё равно, что признать себя дураками. Поэтому угроза есть, но ее как бы и нет. Все о ней
знают или догадываются, но говорить об этом - дурной тон.
- Т-а-а-ак, - вздохнул Эдгар, - понятно. И как далеко всё зашло?
- Война неизбежна. Тирамадидвааль может напасть в любой момент. Поэтому Бугурвааль
держит войска с боевой готовности...
Эдгар усмехнулся.
- Но этого никто как бы не замечает? - уточнил он.
- Да, - обречено кивнул Коэм, - таковы мы.
- А с чего вы взяли, что готовится нападение?
- Есть много признаков. Но главное - у нас стали пропадать корабли.
- Три транспортника?
- Уже пять.
- И что? Они болтаются на орбите вокруг Тритая?
- Конечно, нет. Тирамадид не такой болван. Он прячет их где-то до поры до времени.
Эдгар задумался, барабаня пальцами по перилам.
- Скажи, - спросил он потом, - как можно угнать пять кораблей? Как вообще можно
угнать звездолет? Уму непостижимо!
- Это самый трудный вопрос, - ответил Коэм, - но вполне очевидно, что у Тирамадида
сообщники в орбитальной охране.
- И что? Ты можешь представить себе такого типа, который способен проникнуть
незаметно в закупоренный корабль, без пароля войти в бортовой компьютер, отвести эту
посудину, куда надо и, главное, на чем-то вернуться обратно.
- Эд, - хмуро посмотрел на него Коэм, - я не могу себе представить такого типа. Но факт
на лицо. Звездолеты так просто не испаряются.
- Допустим, если б я захотел, - предположил Эдгар, - я бы смог проникнуть в звездолет,
смог бы потом вернуться...
- Ты Прыгун, Эдвааль.
- Да. И с управлением знаком. Но даже я не смог бы войти в бортовой компьютер. А с
ручным управлением долетел бы не дальше вашей луны.
- Да, наш мозг - все-таки маловат для этого.
- Кто у вас знает пароли бортовых компьютеров?
- Только капитаны и Куратор Космофлота.
- Их допрашивали?
