У одного мужчины средних лет (вовсеУже не юный, он еще не стал старцем)Давно блестела седина в кудрях черных,Но был он до пиров и до любви падок.Любил он в эту пору сразу двух женщин:Одна — в цвету, другая уж была старой,Но каждая хотела видеть в нем ровню.И молодая, голову ему гладя,Старалась каждый волосок седой вырвать,10 А старая — та черные рвала пряди,Пока такой заботою своей обеНе сделали любовника совсем лысым,[Все волосы ему по одному вырвав.Такая басня вот что говорит людям:15 Беда тому, кто в руки попадет к бабам:Они его отпустят, обобрав, голым.]<p><strong>23 ПАСТУХ, ПОТЕРЯВШИЙ БЫКА</strong></p>Отбился как-то бык от своего стада.Пастух, его искавший по всему лесу,Поклялся обитательницам гор, нимфам,Гермесу-пастырю и самому Пану5 Заклать ягненка, ежели найдет вора.Но вдруг, с пригорка бычью увидав тушуИ льва над ней, он в ужасе дает клятвуЗаклать быка, чтоб только унести ноги.[Из этой басни следует извлечь людям10 Урок: не возноси к богам молитв глупыхРаскаешься, когда пройдет порыв горя.]<p><strong>24 СВАДЬБА СОЛНЦА</strong></p>Справляло Солнце в жаркий летний день свадьбу,Веселый это был для всей земли праздник.В пруду лягушки тоже завели пляску,Но их такою речью уняла жаба:5 «Не песни бы нам петь, а проливать слезы:И в одиночку Солнце нам пруды сушит,Так что же с нами станется, когда в бракеОно родит подобного себе сына?»[Порой пустые люди и тому рады,10 В чем, как посмотришь, радости для них мало.]<p><strong>25 ЗАЙЦЫ И ЛЯГУШКИ</strong></p>Была у зайцев дума порешить с жизньюИ утопиться всем зараз в пруду черном:Ведь самые бессильные они в мире,И только тем и живы, что быстры в беге.5 Вот подошли к широкому они прудуИ видят: перед ними с берегов в водуЛягушки длинноногие гурьбой скачут.Остановились зайцы, и один молвил:«Пойдемте прочь, нам незачем искать смерти:10 Я вижу, есть еще слабее нас звери».<p><strong>26 КРЕСТЬЯНИН И ЖУРАВЛИ</strong></p>Повадилась кормиться журавлей стаяНа поле, где посеял селянин жито.Мужик свою пустую брал пращу в руки,И этим поначалу их держал в страхе.5 Но видя, что хлестал он лишь пустой воздух,Вновь осмелели птицы на его поле.Рассерженный пустил крестьянин в ход камниИ меткими ударами подбил многих.Тогда-то разлетелись журавли с криком:10 «Летим к пигмеям! Даже в их краях лучше!Как видно, этот человек за ум взялсяИ обратился от пустых угроз к делу».<p><strong>27 ЛАСКА И ЧЕЛОВЕК</strong></p>
