В былое время жил один старик дряхлый.Почувствовав, что смертный час уже близок,Он, чтобы дать последний свой урок детям,Велел им связку тонких принести прутьев5 И предложил, давая им пучок в руки:«Попробуйте-ка вы переломить силойВот эти прутья, связанные друг с другом».Но тем невмочь. «А если каждый прут порозньПопробовать?..» И каждый был легко сломан.10 «Вот так и вас,— промолвил сыновьям старец,-Не одолеет самый сильный враг, еслиВсегда во всем вы будете стоять вместе;А если каждый только за себя встанет,Его сломают так, как он сломал прутик».15 [Большое дело — братская любовь в доме:Она и малым людям придает силы.]<p><strong>48 ГЕРМЕС И СОБАКА</strong></p>Стояла у проезжего пути герма,А около нее была камней груда.Пес, подбежав, сказал: «Привет тебе, Эрмий!Хочу воздать почет тебе, палестр богу,5 И жирным маслом увлажнить твои камни».Гермес ответил: «Если ты пройдешь мимо,Не помочась и не слизав с камней масла,То большей мне не надо от тебя чести».<p><strong>49 БАТРАК И СЛУЧАЙ</strong></p>Однажды ночью задремал батрак рядомС колодцем, и увидел он во сне Случай.Сказало божество ему: «Не спи, парень!Ведь если ты спросонья упадешь в воду,6 Меня, а не тебя за то ругать будут.Ведь на меня вы любите валить беды,В которых виноваты только вы сами».<p><strong>50 ЛИСА И ДРОВОСЕК</strong></p>Спасалась от охотника лиса бегствомИ видит: старичок в лесу дрова рубит.Она к нему: «Спасителей-богов ради,Укрой меня хотя бы в куче дров этих,5 И поклянись не выдавать меня гончим».Поклялся тот, и спряталась лиса в куче.«А где лисица?» — подскакав, спросил ловчий.«Куда она бежала или где скрылась?»«Не видел»,— говорит старик, а сам пальцем10 На те дрова, где спряталась лиса, кажет.Охотник не смекнул и поскакал дальше,Напрасно положившись на слова старца.Лиса, счастливо из большой беды выйдя,Вертя хвостом и скалясь, из-за дров лезет.15 Ей дровосек: «Ну вот, тебя я спас: помни!Теперь ты мне обязана навек жизнью».Лиса в ответ: «Я видела сама, как же!Жди от богов расплаты за свою клятву:Спасал меня ты словом, а губил пальцем».20 [Непогрешим и праведен устав божий:Кто в клятве лжив, тому не избежать кары.]<p><strong>51 ВДОВА И ОВЦА</strong></p>Жила овечка у одной вдовы в доме.Вдова, чтобы с овцы побольше снять шерсти,Под самый корень волосы на ней стриглаИ ранила, царапая ножом, кожу.5 Сказала ей овца: «Зачем меня мучишь?Не много весу кровь моя придаст волне.Уж ежели ты хочешь моего мяса,То прикажи — мясник меня убьет разом;А если шерсть нужна тебе — отдай в стрижку10 Стригальщику меня, и я цела буду».<p><strong>52 ВОЗНИЦА И ТЕЛЕГА</strong></p>
