Вода зацвела. В бочках появились бойкие букашки, похожие на вшей. Во время грозы набрали немного дождевой воды, но надолго ли хватит ее? Вот и не знает Антоний: просить у Господа ливень или хорошую погоду?
Земля скрылась на севере. Нет возможности пополнить запасы. Теперь до африканского побережья ближе, чем до португальских колоний в Индии. Никому не взбредет в голову проситься в Калькутту, Камбай, Кананоре, Гоа, Ормуз. Там – плен, неволя, но там и накормят.
Закончился март, начался апрель. Цинга появилась на корабле. Рыбы съели сгнившее мясо, остался только рис. Рис и вода, вода и рис – ежедневный рацион команды. Пока его достаточно, едят вдоволь, но здоровья не прибавляется. А ведь плыть до мыса Доброй Надежды больше половины пути! Дорог каждый день, каждый час. Приходиться ложиться в дрейф, чинить накопившиеся неполадки. Дважды занимались ремонтом до острова Святого Павла, и вот опять задержка.
Молится ослабевший Антоний, чувствует, как болезнь подкрадывается к нему. Оплывают восковые свечи, запах ладана смешивается с гвоздикой. Вздрагивает в руках замасленная книга.
Клонят головы моряки, вторят молитве. Просят исцеления, избавления от опасностей, встречи с богатой землей, мирными туземцами. Голос францисканца крепнет, набирает силу, наполняется верой в промысел Божий, в счастливое окончание перехода.
Шестого апреля «Тринидад» покинул Тидоре, взял курс на север к острову Хальмахера. В трюме судна лежало 50 тонн гвоздики, много плохо просоленного мяса и фруктов. Общая стоимость снаряжения составила более двести тысяч золотых дукатов, цифра огромная даже по меркам XXI века – свыше миллиона долларов. На корабле было в достатке пороха, пушек, товаров, продовольствия.
Прекрасно отдохнувшая команда легко и точно выполняла команды. Погода благоприятствовала плаванию. Солнце сгоняло с неба белые редкие облака. Ветер раздувал зыбь, торопил волну к острову.
У Хальмахеры испанцев встретила флотилия туземцев. Два десятка богато украшенных пирог окружили каравеллу, погнались за ней, знаками предлагали посетить землю. Эспиноса приказал убрать паруса. К борту причалила пирога раджи, властитель вскарабкался на палубу. Стройный красивый тридцатилетний туземец имел золотые украшения и шелковое покрывало на бедрах, спускавшееся ниже колен.
– Я слышал о тебе, – приветствовал раджа Эспиносу, – рад нашей встрече. У тебя есть гремящие трубы, у меня – тысячи воинов. Мы покорим соседние острова!
– У тебя много врагов? – нахмурился Гонсало. Предложение царька не обрадовало его.
