Стейнар отпустил меня, сделал несколько шагов к обрыву, бросил взгляд на Сольроса, который всё это время вежливо вглядывался в горизонт. Тот кивнул.
— Всё будет хорошо. Я позабочусь о ней.
Море расчертили волны, идущие друг другу наперерез, как в ночь, когда мы впервые встретились. Вода на горизонте вдруг неестественно вздыбилась, вулканом выпуская наружу тугое серое облако. Ветер донёс отголоски магии хаоса. Ни слова ни говоря, Стейнар бросился с обрыва. Ахнув, я подбежала к краю, чтобы видеть его, и обомлела. Над морем летел огромный чёрный дракон. И в том месте, куда падала его тень, волнение усмирялось. Сольрос рядом со мной утратил невозмутимость.
— Дракон вернулся! — он внимательно посмотрел на меня. — А вы и вправду особенная, кьяра Дельфорс. По крайней мере для него.
Я спрятала взгляд, не став уточнять, что теперь ношу другую фамилию. Чёрный дракон становился всё меньше, удаляясь от нас. Серая масса на горизонте вдруг заволновалась, приобретая очертания исполинского ящера, в два раза большего, чем Стейнар. На смену эйфории пришёл страх. Моя рука против воли метнулась ко рту, сдерживая возглас. Сольрос ухватил меня, отодвигая меня подальше от края скалы.
— Всё будет хорошо. Стейнар справится. Теперь-то уж точно. Он был рождён для этого.
Уверенный тон золотого дракона действовал успокаивающе, но я всё равно с трудом сдержалась, чтобы не спрятать лицо у него на груди, когда чёрный дракон на полной скорости врезался в серую массу.
Стейнара будто окружала невидимая защита. Серая гадость не касалась его, зато растворялась в воздухе от прикосновения Хранителя. Туманный дракон ударил крылом, пытаясь на лету сбить противника в море. Слегка оглушённый Стейнар вывернулся, отлетел подальше и заложил крутой вираж, возвращаясь к Неведомому. На этот раз он ударил магией и следом огнём. Серая масса вздрогнула, увеличиваясь в размерах.
В груди Хранителя разгорелся красный свет. Сияние окутывало дракона, отбрасывало отблески на облако хаоса, изворачивавшееся, чтобы достать противника. В конце концов Неведомый осознал, что его большие размеры играют против него. Густой серый туман сжался, концентрируясь, превращаясь в точную призрачную копию Стейнара.
Бой продолжился. Два дракона сцеплялись в клубок и снова разлетались, рвали когтями и зубами. Силы были равны, и стало заметно, что Хранитель начинает уставать. Неведомому же как будто не требовался отдых. Удушливые волны магии хаоса всё чаще долетали до нас.
— Пора уходить, — Сольрос взял меня за локоть. — Здесь становится небезопасно.
— Нет! — я вывернулась. — Я должна видеть, кто победит.
— Я думаю… — начал целитель, но тут же нахмурился, глядя куда-то в сторону.
Со стороны Вестервига к месту боя летел чёрный дракон, размером чуть меньше, чем Стейнар. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, где я уже видела эти грациозные движения.
— Анук! Она летит на помощь!
Вслед за ней, раскинув огромные крылья, временами теряясь в сером небе, скользил белоснежный дракон. Он уверенно нагнал Анук и спикировал на неё сверху.
Белый и чёрный драконы сцепились в клубок, который вращаясь в воздухе, падал в бушующее море. И всё же Анук удалось вывернуться. Изо всех сил она рванулась дальше, но противник снова попытался сбить её на лету.
— Он не пускает её! Сольрос, помогите ей!
Я вцепилась в руку золотого дракона, но тот продолжал напряжённым взглядом следить за схваткой Исангера и Анук.
— Подождите, кьяра Линнея. Что-то не так.
В этот момент чёрная драконица, в очередной раз пытаясь уйти от противника, вывернула шею посылая назад струю пламени. Вот только пламя было совершенно чёрным.
— Дракон, объятый хаосом! Невероятно! — воскликнул Сольрос.
Я не поняла, чего в его голосе было больше: удивления или исследовательского интереса. Поняла только, что дела, похоже, плохи.
— Смотрите, кьяра! Теперь понятно, почему она может сопротивляться более сильному дракону. Хаос даёт ей силу.
Исангер безуспешно раз за разом пытался остановить Анук, замедляя её продвижение к месту битвы Хранителя с Неведомым. А у меня в голове складывались кусочки мозайки. Свар следил за Анук, появлялся на местах выплесков хаоса, говорил, что Стейнару стоит поделиться с ним информацией. Неужели, всё это время он вёл своё расследование?
При виде чёрного и белого драконов Стейнар как будто удвоил свои силы. Противники всё еще обменивались ударами, но Неведомый всё чаще оказывался в защите, чем атаковал.
Одним из ударов Хранителю удалось развеять его хвост, затем одно из крыльев. Дракон из клубящегося тумана рухнул в море. Стейнар спикировал за ним. Обезумевшие волны закрутились воронкой, окружая место падения, и наконец утихли. Ровную гладь, сомкнувшуюся над головами драконов, покрыла обычная морская рябь.
Я обнаружила, что не дышу. Стиснула заледеневшие пальцы, до рези в глазах вглядываясь в тёмную воду.
Он обещал вернуться! Обещал!
Несколько суматошных ударов сердца ничего не происходило. Слышался отчаянный рёв драконицы, но угол моего зрения сузился до небольшой области на море. Наконец я не выдержала.
— Как долго драконы могут не дышать?
