– Здравствуйте, юные леди. Вы все выглядите просто очаровательно, – говорит Колби низким как у Гэндальфа голосом. Девочка у него на руках хихикает, и у нее появляются ямочки на щеках. Боже мой, она действительно крошечная копия Колби, даже ямочки на месте. Мне всегда было интересно, как выглядел Колби в детстве. Видимо, он был таким же милым, как и его сестра. Как же тогда будут выглядеть его дети?
Сдавленный стон срывается с моего приоткрытого рта, и бабушка смотрит на меня, приподняв брови. Она тут же узнала Колби по голубым глазам и темным бровям.
Хелен, которая совершенно не узнает знаменитого спортсмена, стоящего перед нами, говорит:
– Божечки! Мне очень нравятся ваши костюмы. – Она хлопает в ладоши, и сестра Колби делает то же самое, от чего мы все смеемся. – Ты самый симпатичный маленький хоббит на свете!
– Па-си-боч-ки! – лепечет сестра Колби. Затем она поворачивается к своему брату. – Мне пора на горшок.
Его темные брови поднимаются до самой линии парика. Судя по его удивленному лицу, Колби явно на это не рассчитывал. Потому что он определенно не продумал, что ему придется сводить маленького хоббита в мужской туалет.
– Давай я тебя провожу? Комната для девочек гораздо лучше комнаты для мальчиков.
Хелен резко поворачивает голову в мою сторону, вероятно, удивляясь, почему я предлагаю чужому ребенку сходить в туалет. Рути, кажется, так ее зовут, смотрит на своего старшего брата, ожидая разрешения, и он кивает.
– Спасибо, Ноэль. Ты наша спасительница. – Колби ставит свою сестру на землю, и она хватает меня за руку одной малюсенькой ладошкой, а Колби – другой. Мы втроем направляемся к туалетам, и это кажется до странного интимным. Словно намек на то, каково это – иметь семью. Я отбрасываю эту мысль.
– Итак, – говорю я. – Что ты здесь делаешь?
Колби смущенно улыбается мне сквозь свою гладкую накладную бороду.
– Я подумал, что было бы забавно удивить тебя нашими потрясающими костюмами.
Рути наклоняется и убирает приклеенные волосы с одной ноги.
– Фу, – говорит она и швыряет пучок волос на пол. Колби просто пожимает плечами и смеется.
– Ты серьезно так сильно хотел нарядиться в этот костюм?
Он смеряет меня серьезным взглядом, что для него большая редкость.
– А ты не думала, что я просто хотел тебя увидеть, ангел?
От пристального взгляда Колби мне становится жарко. Он прожигает меня своими голубыми глазами. Я чувствую, что он отчаянно хочет что-то сказать мне, но молчит.
Рути тянет меня за руку, и я опускаю взгляд на нее. Только я отрываюсь от голубых омутов Колби, и сразу же я тону в глазах малышки. Их сходство действительно поразительно.
Девочка тащит меня в уборную, и я решаю не оглядываться на ее старшего брата. Вместо этого я наконец дышу полной грудью.
Я стою у туалетной кабинки, ожидая, пока выйдет Рути. Когда девчушка наконец подходит ко мне, она улыбается, и у нее на щеках снова появляются ямочки. Я поднимаю ее, чтобы она могла вымыть руки, и мы пересекаемся взглядами в зеркале.
– А ты квасивая.
Я чувствую, как краснею. Комплименты от детей значат гораздо больше, чем от взрослых, потому что дети непредвзяты и предельно честны.
– Спасибо. Как и ты. Ты выглядишь точь-в-точь как Колби.
Она так громко хихикает, что у меня чуть барабанные перепонки не лопаются.
– Думаешь, Коуби красивый.
Рути заканчивает мыть руки, и я усаживаю ее на раковину и протягиваю ей несколько бумажных полотенец.
– Я не это имела в виду, – говорю я.
Она выбегает из уборной, и я быстро следую за ней, на случай, если Колби покинет свое место возле женского туалета.
Рути останавливается прямо перед ногами своего брата и кричит:
– Она думает, что ты квасивый!
Колби бросает на меня самый дерзкий взгляд, который я когда-либо видела.
А затем он ухмыляется.
– О, правда?
Я раздраженно вздыхаю.
– Это не то, что я имела в виду!
Бабушка, Хелен и мои родители появляются из толпы людей, и я, облегченно выдохнув, делаю несколько шагов в их направлении. Прерванный момент приносит мне облегчение. Но Колби не теряет времени: он мягко берет меня за локоть и наклоняется, чтобы прошептать:
– Не смущайся. Я тоже думаю, что ты красивая.
Я сглатываю комок в горле и стараюсь прогнать мурашки, пробежавшие по коже. Но ощущение его дыхания на моем ухе так легко не исчезнет.
– А, вот и ты! – восклицает мама. – Нам было интересно, куда вы исчезли вместе с таинственным Гэндальфом.
Колби встает передо мной и слегка кланяется.
– А вы, должно быть, миссис Вудкок?
Моя мать, да благословит ее Господь, густо краснеет. Она едва замечает это, потому что ее внимание поглощает его бородатое лицо. Это доказывает, что в мужчине цепляет не только внешность, но и уверенность.
– Да, это так! – Она прижимает руку к груди. – А это мистер Вудкок, – добавляет она, кладя другую руку на плечо моего отца.
– Приятно познакомиться, я Гэндальф. Но также известен как Колби Найт. А это моя младшая сестра Рути. – Колби улыбается моим родителям.
Хелен ахает от удивления.
– Колби Найт?! Тот самый Колби Найт?
