Самый низкий уровень добычи пришелся на третий квартал 1942 г., наиболее благоприятное время ввиду отсутствия штормов: в этот период суда наиболее часто занимались перевозками. На них выходили «Дальневосточник», «Буревестник», «Топорок», «Восток», «Гага» и «Ударник». За 799 судосуток они перебросили 7 330 т 1 711 чел.[625].
Путина 1942 г. началась в январе. С «Востока» сообщили: «Первое пробное траление дало хорошие результаты. Мы подняли на борт 1,5 т камбалы. До этого экипаж тральщика еще не работал на активном лове. "Восток" использовался как транспортное судно, и первый хороший улов воодушевил коллектив.
Затем за пять промысловых суток мы сделали сорок тралений и добыли 560 ц рыбы. Задание на вторую половину января мы выполнили, несмотря на то, что это дело для всей команды новое, а погода все дни была исключительно неблагоприятной. Шторм со снегом достигал семи баллов. Это сильно затрудняло промысел. Но наши люди работали самоотверженно, стойко перенося трудности.
Особо отличился тралмейстер Павел Егорович Алешкин, который все время держал трал в исправности, и матрос 2-го класса Владимир Кульков, хорошо работавший на уборке рыбы в трюм. Не отставал от них матрос 1-го класса Дмитрий Неупокоев. Илья Григорьевич Евстафиади, несмотря на штормовую погоду, хорошо держал тральщик на рыбных банках. Кочегары 1-го класса товарищи Ватайцев и Челаков всегда держали пар на марке и обеспечивали нужный ход судна. Механик Лесовой обеспечил бесперебойную работу механизмов. Вместе с нами работал инженер добычи Морлова тов. Томашевский. Он обучил экипаж траловому лову.
Сейчас мы уже имеем некоторый опыт тралового лова. В предстоящий выход в море на промысел мы учтем недостатки, которые были в первом рейсе, и задание на февраль выполним в срок. Хочется скорее снова выйти на активный лов. Между тем, из-за снабжения углем и водой выход тральщика задерживается. Этого нельзя допускать!»[626].
Ветеран Тралфлота В. М. Корочин в 1986 г. вспоминал: «Зимой 1942 г. вышли в очередной рейс, который запомнился открытием Явинской банки. Поставили трал, минут через 35 — 40 поднимаем… одни обрывки… Что такое? Потом разобрались: камбалы, оказывается, было столько, что она своей тяжестью оборвала трал. Тогда тралмастер Павел Алешкин и его помощник стали ставить запасной…»[627].
А вот свидетельство А. Е. Мамонтова: «В Охотское море на Явинскаую банку — наш камчатский шельф — выходили Первым, Вторым, реже Четвертым проливом. Ощущение — как в боевом походе. Японские самолеты чуть ли не по мачтам стригут. Словом, обстановка не для нервных. Но и мы им спуску не давали. Гоняли рыбаков-браконьеров в наших водах во всю. Машут нам кулаками, но на большее не решались…»[628].
Январский план 1942 г. в объеме 1 170 ц Морлов выполнил на 189 %, поймав 2 211 ц. С заданием первого квартала рыбаки справились на 278 %, добыв 5 557 вместо 2 000 ц[629]. «Рыбаки-стахановцы Морлова, в частности тральщика "Восток", систематически добиваются хороших результатов благодаря… увеличению числа тралений» («Восток» за сутки делал до 12 тралений, «Гага» — по шесть)[630].
«Восток» с 1 января по 12 августа 1942 г. выполнил пять рейсов и поймал 368 т рыбы, что составило 49 % плана. На лове отличились тралмастер Алешкин, его помощник Кузнецов, кочегар 1-го класса Ватайцев, второй механик Лесовой, матросы Неупокоев, Тихонов и Николенко.
Один из рейсов чуть не завершился трагедией. 8 февраля «Восток», шедший на промысел в Кроноцкий залив, попал в районе мыса Шипунского в жестокий северо-восточный шторм. Давление пара в котле держалось на отметке не выше десяти атмосфер вместо положенных четырнадцати, временами снижаясь до трех. Судно неоднократно теряло управляемость. 10 февраля капитан Г. Т. Ленский, пытаясь укрыться в ближайшей бухте, попал в дрейфующий лед, выйти из которого не смог. Он приказал отдать оба якоря, но они не могли удержать траулер на месте. Утром 11 февраля его чуть не выбросило на скалы, но капитан умело маневрировал, чем избежал аварии. При этом были потеряны оба якоря и 14 смычек якорных цепей. Судно проследовало в Петропавловск. Убыток от аварии составил 4 422 руб.[631].
3 июня 1942 г. «Восток» сняли с лова, передали в чартер АКОтехснабу и направили в Палану и Пенжино с расчетом выхода в рейс из Петропавловска 8 июня. На деле оно вышло в море 10 июня и выполняло рейс до 5 августа. В Пенжино выгрузили соль и стройматериалы, приняли рыбу. Затем траулер вернулся в Кихчик и Микояновск, где сдал рыбу, взял соль и снова направился на север в Тигиль и Палану. Погрузку команда выполняла своими силами[632].
