– Заняться больше нечем, – огрызнулся тот и потер глаза.
– Я серьезно, что вы все здесь делаете? Неужели не хватит кого-то одного?
– Одного Ника наверняка бы хватило, – издевательски протянул Фабиан. – А нас, как видишь, нет. Важной особе нужно достойное сопровождение в таком важном деле.
– Я не заставляла тебя помогать мне, – тихо сказала я, глядя в его черные глаза. Я надеялась, что в мой голос не просочилась обида. От хорошего настроения остались лишь отголоски.
– Да ладно тебе, Фаб, – выступил вперед Дамен. – Остынь. Если не это, то тренировочная площадка, ты же знаешь. Лично я предпочел бы остаться здесь. У нас почти выходной!
Дритан что-то утвердительно промычал.
Фабиан немного подумал и посмотрел на меня уже без раздражения.
– Прости, я не выспался.
Я кивнула.
– Так, ну и где этот демон? – Дамен наигранно весело потер руки и крадучись приблизился к стойлу.
Мне едва удалось сдержать усмешку. Тоже мне, помощники.
– Я не знаю, как выглядят его седло и уздечка.
Фабиан молча направился куда-то в сторону. Близнецы сперва дружно, будто во сне, последовали за ним, но вдруг засмеялись и сели на пол у стены. От такого чисто мальчишеского поведения мои губы дрогнули в улыбке, и я осознала, что рада выбору Ника.
– Встаньте хотя бы ради приличия, – буркнул Фабиан. Его головы почти не было видно за коричневым седлом и меховушкой[2] с уздечкой.
Вместо ответа Дритан с самым непринужденным видом медленно вытянул вперед одну ногу. Фабиан от неожиданности споткнулся, едва удержав то, что держал в руках. Близнецы захохотали. Он с бешенством посмотрел на них и пошел дальше.
Я прикрыла рот ладонью, но Фабиан одарил многозначительным взглядом и меня.
– Дружище, ты сегодня явно не в духе, – крикнул один из братьев.
– А из вас этот дух давно пора выбить, – процедил Фаб. Он сбросил свою ношу у моих ног и двинулся обратно, за щеткой.
Дритан с хитрой улыбкой снова вытянул ногу, намеренно дразня Фабиана, но тот не растерялся. Прошел прямо по ней, да еще и от души надавил сапогом. Дритан, разразившись отборной бранью, схватился за свою несчастную конечность и в тот же миг закашлялся, подавившись слюной. Дамен с явным удовольствием совсем не ласково похлопал его по спине.
– Недоумки, – закатив глаза, бросил Фабиан.
– Кажется, я начинаю понимать, – протянула я. Близнецы с интересом посмотрели на меня. – Почему вас трое.
Мы дружно рассмеялись, и даже Фабиан слегка улыбнулся.
С амуницией у коня явно были связаны не самые лучшие моменты жизни. Мне пришлось призвать все свои выдержку и терпение, чтобы по частям снарядить сопротивляющегося жеребца и поздним утром, наконец, покинуть уютные стены конюшни.
Мятеж тянул с такой неимоверной силой, что мне приходилось почти висеть на поводе, чтобы его удерживать. В последний момент я все же успела сдернуть с крючка у дверей свернутую в два кольцевых оборота веревку и перекинуть ее через плечо.
– Зачем? – проворчал Фабиан, двигаясь за мной угрюмой тенью.
Я промолчала. Я сама не знала, понадобится ли мне она – просто схватила по привычке.
Близнецы шли с другой стороны, и я все пыталась понять, чего же им недоставало, пока не услышала тихий шелест крыльев. Закрыв на мгновение солнце, сокол мягко спикировал на плечо Дамена. Тот поцеловал его в грудку, чем заслужил брезгливый взгляд брата.
– Как его зовут? – с интересом спросила я.
– Это девочка, – почти обиженно отозвался Дамен. – Она совсем не похожа на мальчика.
– Да, прости, я по незнанию, – примирительно сказала я, подавив улыбку.
Дамен выпятил вперед грудь.
– Атака.
– Как она у тебя появилась?
– Год назад наткнулся на гнездо. – Он пожал широкими плечами. – Она единственная, кто выжил. Видимо, с родителями что-то случилось, и птенцы вылупились уже без них.
– Наверное, сложно было ее выхаживать.
Я сочувственно покосилась на безмятежную птицу и едва не упала, когда Мятеж запнулся.
– Это было ужасно! Я не спал ночами, потому что она постоянно просила есть. – Дамен посмотрел на сокола. С укором.
– Он каждый день бегал в лес и ловил для нее кузнечиков, – шепотом, который расслышал каждый, сообщил Дритан, за что получил пинок от брата.
– Зато сейчас от нее меньше проблем, чем от тебя, – парировал Дамен, а потом картинно принюхался и скривился. – И пахнет куда лучше.
Между братьями завязалась потасовка, и Фабиану с мученическим выражением лица пришлось разнимать их. Даже Атака возмущенно пискнула и предпочла отлететь на ближайшее дерево.
Однако, когда мы проходили мимо тренировочного поля, троица расправила плечи и приняла самый серьезный вид. Удерживая одной рукой Мятежа, другой я радостно помахала Нику.
Закатав по локоть рукава, он отражал удары Эша, уже знакомого мне черноволосого парня, но, увидев мой жест, замер. Он нахмурился и с некоторой тревогой оглядел нашу процессию, которая уже успела привлечь внимание всех жителей, поднявшихся спозаранку.
