Сеньора Алисия поцеловала блондинку в щеку. С каких это пор она так ласкова с посторонней? Когда мы с ней здоровались, она нам едва кивнула. К нам сеньора тренер никогда не проявляла такой открытой симпатии, а ведь мы все за нее готовы были в огонь и в воду.
Вдруг сеньора Алисия с этой девицей направились к нам, а за ними Габи.
Американки тем временем отрабатывали удары по воротам, причем мяч у них летал как пушечное ядро.
Может, сеньора Алисия и решила, будто та команда вдохновит нас своим примером, но только куда нам с ними состязаться? Они такие мощные, тренированные. А на одном вдохновении и старании мы далеко не уедем.
Когда сеньора Алисия приблизилась к нам, мы уже прямо кипели от неприязни.
– Сеньориты, – сказала она и положила руку на плечо блондинки, – представляю вам Руфину Скалани, она будет играть в нашей команде на Южноамериканском кубке. – Пауза. Никому и в голову не пришло перебивать сеньору тренера при Руфине и, что гораздо важнее, при Габи – та наблюдала за нами молча, явно оценивая, как мы отреагируем на новость. – Как вам всем известно, Марисе пришлось отказаться от участия в турнире, и это был великодушный поступок с ее стороны.
– Великодушный? – бросила Роксана.
Наша группка глухо загудела. Сеньора Алисия выждала мгновение-другое, пока мы возьмем себя в руки, и продолжала:
– У нас осталось чуть больше трех месяцев на подготовку к турниру. У Марисы сейчас крупные проблемы в личной жизни, поэтому с ее стороны великодушно было принять такое непростое решение именно сейчас, а не позже, когда нам было бы уже никак не найти ей замену – например, в разгар турнира.
Тут меня словно окатило ледяной водой – я все поняла. Похоже, остальные девчонки тоже, поскольку они дружно закивали.
– Лига уже позади, поэтому сейчас забудем о соперничестве. Да, Руфина на прошлой неделе еще играла за «Роялс», но с сегодняшнего дня она одна из нас, и обращаться вы с ней будете соответствующе.
Мы снова закивали, хотя сеньора тренер нас и не спрашивала.
– Прежде чем мы приступим к игре с нашими гостями, давайте обсудим предстоящий турнир.
Она жестом поманила родителей, чтобы те подошли поближе. Потом извлекла из рюкзака стопку распечаток. Половину вручила мне, половину Роксане, и мы раздали их остальным игрокам и родителям. Сеньор Фонг взял у меня документы – сплошные цифры – и улыбнулся.
– Турнир состоится во вторые выходные декабря, – объяснила сеньора Алисия. – Обязательные тренировки будут дважды в неделю, тренировочные игры – по субботам. Самоподготовкой вы должны будете заниматься каждый день. Запасных игроков у нас нет, и, хотя я надеюсь собрать полную команду из восемнадцати человек, каждая из вас важна.
Мы с Роксаной переглянулись. Вторая суббота декабря – это выпускной у нас в школе.
– А если Софии придется пропустить один день турнира? – спросила какая-то мама из группы родителей. – У ее кузины там в выходные кинсеаньера.
Сеньора Алисия пожала плечами.
– Тогда ей не место в команде. На следующей неделе я должна сдать документы на всех игроков в ФИФА. После этого я ничего уже не смогу поменять. Люди, речь идет о настоящем турнире, вы меня поняли? Мы хотели играть всерьез, участвовать в официальных соревнованиях – и вот мы этого добились.
Я оглянулась. Родители шушукались. Лучиано подмигнул мне, я ответила улыбкой.
Неподалеку от нас отрабатывал удары какой-то мальчишка в футболке с обрезанными рукавами и бейсболке.
Сеньора Алисия принялась рассказывать о взносах, о расписании тренировок, о том, как устроен Южноамериканский кубок.
– В первом туре гарантированно будет три игры. В плей-офф выйдут только две лучшие команды из каждой группы, затем состоятся полуфиналы и финал. Все вполне стандартно. Будут заявлены команды из разных стран, которые входят в Южноамериканскую футбольную конфедерацию CONMEBOL, а жеребьевка состоится в ноябре. Мы – единственная команда из Росарио, которая квалифицировалась на этот турнир, и в нашей возрастной лиге, самой старшей, еще три команды из Аргентины. – Она посмотрела на Лукрецию, нашу пятнадцатилетнюю «младшенькую». – Цена будет высокой, но только потому, что награда бесценна. – Сеньора Алисия улыбнулась, что бывало с ней редко, и продолжила: – А теперь знакомьтесь – моя сестра Габи Тапиа, миссис Тапиа, как ее называют в Штатах.
Габи подошла к сеньоре Алисии. Теперь было видно, как удивительно они похожи. Миссис Тапиа шутливо толкнула сестру локтем, и мы все засмеялись. Мы с Роксаной снова переглянулись, и она подняла брови.
Сеньора Алисия продолжала:
– Габи – тренер футбольного клуба «Уосэтч Рейдж», откуда можно попасть в университет и в Национальную женскую футбольную лигу.
Воздух прямо-таки затрещал от всеобщего нетерпения – будто сеньора Алисия объявила, что ее сестра знает тайный ход в Нарнию. Габи взяла слово.