Горов перевернул убитого на спину, вытащил из внутреннего кармана его кожаной куртки бумажник, достал из него паспорт, установил и запомнил все необходимые данные на этого бывшего человека. Бросил бумажник и документы прямо на холодеющее тело, потом расстегнул и снял с убитого снаряженный патронташ, заменявший ему брючный ремень, и отбросил его в сторону. Туда же он забросил и браконьерскую трехстволку, из которой в него стреляли, - центральный ствол нарезной, под пулю, а два боковых - ружейные, чок и получок. Почему этот человек, доставивший сюда Игоря и ресторанного Вову, стрелял в него так безжалостно, на смертельное поражение? Не вязалось это с резиновыми пулями, которые Горов обнаружил в магазинах оружия тех, кто сидел в засаде. Скорее всего, что на этого несостоявшегося убийцу Верба возложил негласно контрольные функции. Убийца отправился на проверку и обнаружил, что засада исчезла. Тогда он догадался взять собаку и заставил ее взять след в районе засады. А самый свежий, самый заметный след - это примятый, поломанный телами Нетребы и его напарника малинник. Именно сюда привел убийца овчарку, отсюда овчарка и привела его в конце концов к спрятанной «Волге». Очевидно, Игорь проговорился убийце, что человек, за которым они охотятся, набит драгоценными камнями, как сейф в банковском хранилище. И убийца решил рискнуть, работая только на себя, совершенно резонно решив, что торговец драгоценностями непременно вернется рано или поздно к спрятанной машине. Труп убитого он, конечно, решил бросить в болото и, как говорится, концы в воду. Ничего не видел, ничего не слышал, ничего не знаю, а алмазы - в кармане.
Горов бросил трехстволку и подтащил убитую овчарку вплотную к трупу неудачливого убийцы. Из одного из задних карманов брюк он достал миниатюрную спринцовку и опрыскал спецаэрозолем лежащие рядом тела. Подошел к тому месту, где лежали трехстволка и патронташ, поднял их с земли, отошел еще шагов на десять, повесил ружье и пояс на древесный сук. Из переднего брючного кармашка достал спец-патрон и вложил его в патронник «гюрзы» при отве-денном назад затворе. Дослав спецпатрон в канал ствола, Горов встал за дерево, прицелился в трупы и выстрелил. После кашля пистолета послышался приглушенный, но тугой полувзрыв-полувспышка. Земля дрогнула, пахнула ударной волной. С ближайших к точке взрыва деревьев посыпались сухие сучьи и листья, словно сдутые сильным порывом ветра. На месте взрыва встало облако мельчайшей сиреневой пыли - это было все, что осталось от трупов человека и собаки. Ружье и патронташ Горов утопил в ближайшем болотце с окном тинной воды.
Вернувшись к месту гибели собаки, отмеченному пятном крови, Горов включил одоратор и по индикаторной стрелке, выведенной на циферблате его наручного хронометра, пошел по следу собаки - следу более пахучему и легче отслеживаемому, нежели след человека. Одоратор вывел его на зады большого дома городского типа с мезонином, окруженного высоким забором из плотно подогнанных друг к другу досок, по верху забора была натянута колючая проволока. Прямо-таки не дом, а редут. Горов вернулся на опушку леса, выбрал дерево повыше, забрался на него и углядел оттуда «Волгу», стоявшую во дворе дома-крепости. С помощью своих контактных линз Горов разглядел и номер машины, номер московский, и запомнил его.
Спустившись с дерева, Горов приказал себе забыть историю с неудавшимся покушением на его жизнь. Выбросив ее из головы, он сразу же вспомнил о Славке и улыбнулся. Как легко бежала она по зыбуну, прокладывая путь! В памяти всплыли строки бессмертной «Энеиды» Вергилия: «В поле летала она по верхушкам злаков высоких, не приминая колосьев… Поступь обличала в ней богиню». Ну разве не о Славке написал эти строки великий древнеримский поэт Марон Публий Вергилий более двух тысяч лет назад?
Порыв ветра привлек внимание Горова. Проследив за вершинами деревьев, он машинально отметил, что ветер дует в сторону Славкиного острова, и тут же понял, что конечно же ветер донес туда звуки ружейных выстрелов. Обратила ли Славка на них внимание? Скорее всего, обратила, если только не купалась в это время или не находилась в закрытом балагане. А если обратила, то конечно же терзается сейчас беспокойством - она хоть и смелая, но чуткая девочка. Достав из своего клоунского, по выражению Славки, пиджака «воки-токи», он несколько раз четко выговорил имя девушки, привлекая ее внимание. А потом, придав своему голосу шутливый оттенок, проговорил фразу, которой древние египтяне сопровождали упоминание имени фараона: «Я здоров, богат и мудр, чего и тебе желаю. Все в порядке». Рассказывать о произошедшем по эфиру было бы неразумно. Да и не собирался Горов говорить Славке всю правду. А шутка - лучший способ убедить девушку, что и на самом деле все в порядке. Спрятав «воки-токи», Горов включил одоратор, выполнил рокадный проход, засек собачий след и пошел по нему к спрятанной в лесу «Волге», выстраивая на ходу план дальнейших действий.
