— Отлично! Тогда что-нибудь придумаем, — скрипнув о камень, Эрс схватила кинжал и выскользнув с каменного берега, нырнула в воду.
Шараф прыгнул следом, двигая хвостом, рассекая воду, плывя за девушкой, к глубине, включив фонарь, подсветив ожидающую их сирену. Эрс подплыла к, приятно выглядящему, существу. Шараф сразу направился к камням.
— Вы приняли решение? — нетерпеливо поинтересовалась девушка, двигая хвостом.
Что ей сказать? Этот выбор был трудным, но они приняли решение. Кинжал стоил достаточно, чтобы отдавать его просто так.
— Хотите обмен? — пропела русалка и тут же обернувшись мерзким существом что-то гневно пророкотала остальным сиренам, тут же метнувшимся из-за глыб. Приняв искусственный облик, она лишь улыбнулась. — Сейчас принесут все что есть, но знаете, много у нас не найдется.
Много им не нужно было. Эрс взглянула на русалку, приковавшую взгляд к лезвию и поняв, что она ей не интересна, взглянула на Сертана, продолжавшего выбрасывать один камень за другим с глухим стуком. Создавалось ощущение, что сиренам вообще невдомек, что они делают. Поймав себя на этой мысли, Эрс поспешно принялась исправлять свою ошибку, потому что сирена на момент оторвалась от кинжала и взглянула на Сертана за ее спиной, разбирающегося с камнями.
— А что это он делает?
Как она объяснит, что он делает? Ну, наверное, ищет полезные ископаемые и ресурсы. Эрс чуть отплыла, загораживая друга собой.
— А, не волнуйтесь, мы вам принесем все ресурсы что есть, — и только русалка успела ответить, как несколько таких же русалок выплыли из-за глыб и сияя, принесли, на плоских, шельфовых камнях, дары.
Чувствуя, как воздух кончается, Эрс тронула Шарафа за лапу, и они поспешно поплыли к поверхности и вдохнув, вновь нырнули на глубину. Осмотрев дары, девушка вновь подплыла к первой кристалловой тарелке на которой лежали, словно из инея, странные белые кустики. Поймав ее мысли, русалка ответила:
— Это ледяные кусты из кристаллов опала.
Следом шли селенитовые, полупрозрачные и блеклые кристаллы, размером с неплохой ножик, потом пещерный, мутный жемчуг, оказавшийся скоплением отшлифованных камней, несколько пластин шельфового камня, который выглядел никак не привлекательным и по цвету напоминал больше ржавчину. Представили еще немного коралитов белого и рыжего оттенка, круглых и плоских как лезвие, и несколько антодитов, похожих на сияющие, кристальные, сероватые цветочки. С гулом и скрежетом приволокли большие, поблескивающие, рыхловатые и скользкие сталактиты всех цветов от кремового до ярко-оранжевого и на этом ассортимент оканчивался.
— Ну, я говорила, что у нас ничего необычного нет, — проговорила русалка, глядя как Эрс недовольно мечется взглядом с одного ресурса на другой.
Интересно, они все-таки поведают для чего им нож, если уж решились совершать обмен. Холодная рука скользила по тяжелым, шероховатым пещерным жемчужинам, отдающим холодом.
— Ну раз мы решились на сделку, поведаем, — начала сирена. — Нож необычен, — и не успела они начать, как Эрс снова всплывала с Шарафом к поверхности.
— Почему, когда ты всплываешь, то обяcательно берешь и меня? — c изумлением произнес Сертан, высунув голубую мордочку из воды.
— Потому что пока я всплыву, они тебя могут забрать, — задумавшись, произнесла Эрс и вновь нырнула в глубину.
Как ему не нравилось это место и эта затея! Но собравшись с духом, он тоже нырнул за ней вслед, продолжив разгребать камни.
— Так вот, — продолжала сирена, гордо осматривая свои подарки из пещер. — он исполняет желания. Хочешь прорезать металл — разрезай, хочешь убить дракона — убей, — хочешь отколоть кусок горы — откалывай, но он так же слышит зов. Позовешь хранителя леса — он явится, если сможет, позовешь подмогу и природа ее даст. Тот, кто владеет кинжалом может давать ему указания.
Не может быть. Эрс вновь взглянула на лезвие. Столько потенциала скрыто в этом обшарпанном лезвии. И никто не знал.
— Но теперь, когда ты знаешь — лезвие точно наше.
С чего в ней зародилась такая уверенность, Эрс не знала, но для безопасности, выставила лезвие перед русалкой. Существо тихо зарокотало, указав куда-то ей за спину.
— Этого не понадобится.
Эрс обернулась. Сертан, опустил хвост, пока в него уцепилось худощавое существо с длинными когтями. Слишком далеко отплыла.
— Нож, хозяйка, — пропела русалка за спиной, вытянув белую, аккуратную ручку.
Чего же они его не отнимут?
— Лезвие должно перейти от хозяина к постороннему, только с его разрешения.
Неужели так взять и отдать?
— Нож! — кожа перекрылась чешуей и существо сняло с себя прекрасную обертку, выставив острые клыки.
