Вивиан кивнула, отступая на шаг от существа иной расы.
– Что вы сейчас испытываете, узнав это? Разочарование? Досаду? Потерянность?
Девушка нахмурилась, подняв голову на Глоуроусаудерса, одновременно с ним направляясь в здание, где гостили Делегаты Сотни по прилету на Кеотхон.
– Эти расспросы – часть вашего образовательного процесса? – фыркнула девушка, погружаясь во внутренности пирамиды.
– Знаю, что надо быть учтивым при общении с вами, улавливая мельчайшие изменения в настроении, но мне хотелось бы усвоить грани спектра ваших эмоций и их градиентные переходы, – любезно ответил ее сопровождающий из Высшего класса, поправляя и без того идеально лежавшую тогу.
– Я догадывалась, что за этим бездушным приказом стоит наша верхушка, а не Элита. Их поведение сыграло мятежникам на руку. Но мне нужно было устное подтверждение, чтобы не испытывать презрения к вам и не ставить моральных барьеров.
– Благодарю, мисс Фэй, за вашу благоразумность. Вы не просто достойный представитель своего класса. Вы превосходите его.
Растворявшийся под ногами пол помешал Ви разглядеть лицо Делегата, когда из его уст прозвучали столь благословенные трехмерные слова. Но опыт подсказывал «первичке», что оно оставалось неизменно царственно-отрешенным.
Вивиан робко осматривала штаб-квартиру, в которую перенеслась. Ее ноги услужливая гравитация нежно опустила на пол, который исходил едва ощутимой пульсацией, словно у стен здания было живое сердце. Пол то загорался ярко-синим неоновым свечением, то замирал и темнел. Фэй предположила, что он реагировал на децибелы и наличие колебаний в звуковых частотах. Если кто-то общался или разговаривал в помещении, напольное покрытие продолжало сиять. Стены квадратного зала, по-видимому холла, были из древнего камня или особого производственного раствора. В отличие от гладких металлических панельных стен в городе, они были не ровными, а слегка шероховатыми и серебристыми. Между миллиметровыми бугорками играли искры, напоминая перелив тысячи миниатюрных голубых Мьернов.
По причудливым линиям и траекториям бегали импульсы-светлячки, которые выстраивались в буквы и иероглифы, означавшие отрывки фраз из Кодекса. Некоторые реплики Вивиан не успевала разобрать и с трудом понимала их значение.
– Это цитаты из Клятвы Пробужденных, – пояснил представитель правящего класса, с легкостью распознав причину замешательства «первички».
– Что за клятва?
– Ее дает каждый, кто по Пробуждении вступает в Совет Сотни, – лаконично ответил Глоуроусаудерс, а затем, изящно взмахнув краями тоги, направился в мрачный коридор впереди. – Следуем в эту сторону.
Вивиан загляделась на стены, которые, помимо своей необычной текстуры и бегущих огоньков, выделялись еще и живыми портретами: то и дело поверхность сдвигалась так, что воспроизводила черты лица того или иного члена Сотни то в крупном, то в среднем плане. Причем возникали они произвольно – там, где девушка подолгу задерживала взгляд. Делегат уже грациозно вышагивал в сторону зияющей пустоши, где тьма казалась живой и обволакивающей, она клубилась вокруг. Когда Ви поравнялась с Верховным существом, твердый пол вдруг сместил направление и медленно пополз вниз под слабым наклоном. Они словно плыли вниз по невидимой черной реке вдоль туннеля, пока вокруг них мерцали спиралевидные люминесцентные голубые лампы, напрочь лишая ощущения привычных форм и углов внутри помещения.
– Вы управляете не только предметами, но и архитектурными решениями? – поразилась Ви, вглядываясь в светящийся изящный профиль Глоуроусаудерса, мягко скользившего вниз рядом с ней. – Вы подчиняете законы физики и меняете геометрию здания при помощи силы мысли?
– Телекинез – это не подчинение. Это глубокая связь с материей, которая не повинуется, а всего лишь отвечает по верно выстроенным каналам коммуникации.
Когда движение пола под ногами остановилось, Ви все еще находилась под впечатлением могущественных способностей Сотни. Девушка не была из тех, кто впадал в блаженный транс от их продвинутых технологий, создавал культы и секты вокруг их умений или раболепствовал при виде их невероятно эффектной внешности, но способность энергетики Высших излечивать людские тела, страдающие от заболеваний и дефицита полезных веществ, и вступать в симбиоз с неодухотворенной материей – это было нечто действительно непостижимое.
– И все же любопытную архитектуру вы выбрали для своего гостевого дворца, – чуть смелее высказалась «первичка», когда они оказались в шаровидной прозрачной капсуле, напоминавшей светодиодный эмбрион. Капсула служила лифтовым механизмом, но запускалась не рычагом и не кнопками, а энергетическим импульсом Сотни.
Когда Делегат пустил капсулу вверх по черным артериям пирамиды, Ви вконец запуталась в схеме здания и упустила любопытное лиловое сияние, обращенное в ее сторону.
– Вы находите пирамидальную форму примечательной? – как всегда деликатно уточнил Глоуроусаудерс.
Ви была вынуждена признать, что ей льстило его внимание и неравнодушие к ее высказываниям. Девушка уверенно хмыкнула: