Из транса Ви вывел странный импульс, направленный на нее Идо. Пока она разглядывала женщину и вслушивалась в ее пение, Глоуроусаудерс рассматривал ее саму. Внутри него маячками мигали какие-то многослойные образы и мыслительные конструкции, которые вращались вокруг Вивиан. Похоже, его снедало любопытство. И еще одно чувство, которое Ви не могла до конца опознать.
– Вы, должно быть, сожалеете, что рано пришлось покинуть учебную программу и отправиться на производство. – Выражение матово-кремового лица Делегата оставалось беспристрастным, но интонация сквозила сочувствием и чем-то еще. – Хотя, должно быть, у вас даже не было возможности погоревать об этом.
Жалость. Вот, что еще откликалось внутри Идо.
– Я о многом успела погоревать в своей жизни, не сомневайтесь, – ощетинилась Вивиан, почувствовав досаду от жалостливых ноток в голосе Высшего существа. – С чего вы вообще взяли эту чушь про сожаления?
Вивиан отвернулась от деревушки и принялась карабкаться наверх.
– Наша раса в совершенстве владеет ментальными техниками и психологическими практиками, вроде контрпереноса. Его я и применил, ощутив печаль от ваших невысказанных сожалений.
Ви двигалась быстро, балансируя на камнях и не давая Элитнику себя обогнать, пока дождь продолжал литься с черного неба по скалистому утесу прямиком в кроваво-красную пену океана.
– К тому же ваша энергетика всегда вспыхивает, когда сталкиваетесь с неисследованным. – Делегат и «первичка» одновременно оказались наверху, но до валуна, где приземлился аппарат, идти было еще прилично. – Вы действительно любите учиться, Вивиан. Возможно, наш изобретатель был похож на вас.
Вивиан встала как вкопанная, ощущая прилив гнева, разлившегося в груди обжигающим пламенем.
– Вы издеваетесь надо мной? – Бледные щеки Ви побагровели от душившего ее возмущения. – Я человек из самого низшего класса. Вам лучше всех известно о моем ничтожном происхождении. И вы в самом деле приравняли меня к собственному создателю? За такое богохульство ваша раса раздавит меня на месте, как букашку. – Девушке не верилось, что пришлось напоминать о своем ранге одному из Правителей планеты.
Словно не выдержав приступа негодования разъяренной «первички», на багряно-черном горизонте прогремел водяной взрыв очередного тихтлантического толчка. Фэй отвлеклась на жуткий грохот, дошедший до застроенного материка, в то время как Идо продолжал буравить лиловым взглядом ее тонкую фигуру на отвесной скале.
Когда Ви вновь начала продвижение к аппарату и ее негодование прошло, она едва слышно проговорила:
– Зачем вам пытаться унизить и оскорбить мою ДНК?
Оглушительный свист ветра разнесся по скалам, подхватывая полы мантии Идо и кисточки на плаще «первички». Черные кончики щекотали мочки ушей, пока Фэй пыталась пробиться сквозь шквальный поток к дверцам воздушного судна.
Ее волосы больше не выпадали, как прежде: они укрепились, подпитываясь энергией члена Сотни. В очередной раз ощутив легкость в теле и остроту органов чувств, Вивиан пожалела, что так яростно сорвалась на Глоуроусаудерса.
– То, как вы выстраиваете предложения и задаете вопросы, свидетельствует о пытливом и живом уме. А косвенная забота о близких одухотворяет ваш воинственный облик, наделяет его чувственностью и душевной чуткостью. Хотя в ходе воспитания вы и были лишены открытых проявлений эмпатии и раскрепощенной сентиментальности в связи с довольно требовательной и стрессовой средой взросления, вы сохранили трогательную теплоту и неравнодушие по отношению ко всему, будь то люди, Элита или даже неодушевленные предметы.
Трехмерная речь члена Сотни полилась на Ви не слабее громыхавшей снаружи стихии, когда они оказались внутри экипажа и закрыли герметичную дверцу.
– Смею предположить, многое из этого вы переняли от покойной матери, – добавил Идо, прямо глядя на «первичку» через весь салон аппарата.
– Что вы такое несете? – изумленно выпалила Ви, усаживаясь в кресло, в которое сложилась умная пузырчатая оболочка аппарата. – Вы ведь чувствуете мою суть, она вовсе не такая благородная.
По невидимой команде Идо аппарат осуществил запуск, вертикально взмыл в воздух и вышел на курс к дворцу Сотни.
– Будучи вашим донором, я подключен не только к вашему организму, но и к психоэмоциональному спектру, позволяющему считывать побуждения и мотивацию, у многих эти параметры остаются менее возвышенными и волевыми. – Сереброволосый исполин говорил четко и быстро, будто ответ был заготовлен заранее. – Поэтому, выражая свое почтение, я решил перечислить ваши наилучшие качества и человеческие достоинства. Высказал комплимент, как принято говорить у вас.
Некоторое время они летели в тишине, пока Вивиан всеми силами пыталась избегать навязчивого взгляда Идо, призывавшего к зрительному контакту. Вместо этого она разглядывала канатные дороги между двумя административными небоскребами, к которым автоматизированные устройства третьего класса достраивали новые уровни.