Ви догадалась, что странное изделие, которое могло быть лепешкой, следовало обмакнуть в предложенный соус. Она никогда не ела ничего из выпечки, которая готовилась из настоящих зерен и растений. На вкус оказалось солоновато.
– Из тридцати прибывших Делегатов у меня всего три на примете. Но я расскажу вам о каждом из них по ходу дела, так как времени у нас в обрез. Нам надо заняться поисками Уиндли Чоплера.
Ви вновь подняла взгляд на Идо, который, как оказалось, тоже трапезничал. Его блюдо изумило «первичку»: длинный бледно-лиловый язык Элитника облизывал маленький с виду серый камень, испещренный непонятными каплями наподобие росы. Затем он откусил сам «камень» крупными белоснежными зубами, от чего у девушки чуть не заныла челюсть. Но внутренности «камня» оказались мягкими и податливыми, исходившими алым свечением, будто Идо своими изящными тонкими пальцами держал зажаренного в каменистой породе пещерного светлячка.
– Как поступим? – подавляя приступ тошноты, заговорила Фэй. – Поможете мне прочесать весь Кеотхон вдоль и поперек от дагатовского цикла и обратно?
– Да, будем искать везде и сразу, пока не выйдем на его след.
Идея о пещерах и проекция с видом на окраины материка навели Вивиан на дельную мысль. Идо заметил ее задумчивость и склонил голову вбок, вглядываясь в черты брюнетки, погруженной в воспоминания о сестре.
– Вероятно, у нас уже есть его след, – молвила Ви, убирая неравномерно отросшую черную челку с ресниц. – Но я не сообщу, куда он ведет, пока вы не докажете, что вам можно верить.
В помещении возникла тишина. Но Ви не ощутила в биотоках Идо ни капли напряженности, разочарования или раздражения.
– Я трансплантировал вам часть своего биополя. Разве это не выступает достаточным гарантом доверия?
Ви отрицательно мотнула головой, не желая пояснять свою позицию. Перед глазами стояло лицо умиравшей Краты, которая на все готова была пойти ради своих идеалов и интересов горстки отщепенцев, которым была верна. Она воткнула бы нож в спину любому, кто мог отдалить от нее и ее приемного сына мир, о котором они так грезили. Кто знает, быть может, и Идо готов был пожертвовать даже своим уникальным биополем ради того мира, который мечтал сохранить.
Связанные общими каналами биополя, Ви и Идо загудели на одинаковой частоте, излучая ауру понимания и солидарности.
– Мы искусственно выведенная сверхразумная гуманоидная раса.
– Что?
– Ответ на ваш вопрос с «ознакомительной сессии».
Ви вспомнила грозный вид госпожи Лугулаунезы и нервно кашлянула:
– Вы только что нарушили пакт, я полагаю?
– Зато не нарушил обещание быть честным и откровенным с вами, Вивиан. – Глаза Идо с лиловыми всполохами завораживающе уставились на Фэй, так и не доевшую свой деликатес. – Вы желаете доложить о моем нарушении Достопочтенному Совету Сотни?
– Нет, но… – Ви нахмурилась, смущенная откровенностью Делегата. – Кто тогда создал Элиту?
Этот вопрос в корне менял положение вещей в обществе двух материков. Все привычное понимание мироустройства представителями класса Фэй базировалось на том, что Сотня всегда была коренной расой планеты и главенствующей жизненной формой на ней. Но факт того, что она первоначально была лишь чьей-то задумкой, проектом или экспериментом по выведению нового вида, совершенно менял ее статус. Значит, существовал кто-то еще, более развитый и могущественный.
Идо склонил голову в покорном жесте и слегка развел длинные руки в стороны:
– Сие вне нашего познания. Это произошло за многие эвтоны до того, как ваши предки переселились сюда.
– Неужели сверхразумные существа за все это время не выяснили, каким образом они были созданы?
– Мы выяснили, что это не имеет значения. А все, что бессмысленно в нашем представлении, мы, как вы наверняка помните, блокируем.
Ви, будто под гипнозом, смотрела за плечо Идо, где проекция весьма реалистично иллюстрировала наплыв волны на черный песок Кеотхона. В ее голове возникали один за другим предположения, теории и догадки.
– Но тогда ваше существование означает, что где-то живет создатель и…
– Создателя давно нет в живых, – резко перебил собеседницу Глоуроусаудерс.
– Откуда вам знать? Вы его убили? – «первичка» саркастически хмыкнула, с интересом глядя на Идо.
Она ощущала биение его импульсов в своем биополе, и ее поражало абсолютное отсутствие негативных вибраций в нем. Идо же, напротив, наверняка вынужден был сносить целый букет неуравновешенных колебаний Фэй, большинство из которых были далеки от позитива или лояльного настроя.
– Мы никого не убивали, – равнодушно откликнулся Глоуроусаудерс. – Мы не чувствуем связи с создателем. Значит, его либо нет, либо наше взаимодействие с ним лишено цели и смысла.
«Цель, смысл, но как же желание? Разве не желание должно побуждать найти своего создателя?» Ви хотела задать эти вопросы Идо, но она уже научилась прогнозировать сценарии его ответов, исходя из природы его мышления и энергии биополя. «Желания – это эгоистичные импульсы, присущие только людской расе», – скорее всего, он бы ответил что-то в этом ключе.