– Везение или нет, не так уж важно, – наконец проговорил Гирон. – Главное, что вы избежали смерти. Мы рады вашему возвращению.
Ви кивнула, расслабляя плечи. Гирон продолжил говорить, смотря прямо на нее:
– Энойра и Атальд отчитались мне о результатах вашей вылазки. Мне жаль, что так вышло. Я тоже надеялся, что мы сумеем найти доказательства против Элиты.
– Но почему запись могли стереть? – с придыханием произнесла Вивиан, в ней снова вспыхнула надежда докопаться до истины.
– Ваша семья ведь была неполной? – задумчиво осведомился Гирон.
Его странная мимика напомнила Вивиан о подозрениях Глоуроусаудерса, и она тут же заговорила с едва различимой настороженностью:
– Вы и так это знаете из моего досье. Моя мать давно умерла.
– А как это произошло? – с любопытством спросил Ульф, наконец-то прекративший раскачиваться на месте и выпрямившийся.
– Взрыв на производстве, – отчеканила Ви уже давно привычную фразу.
– Она работала в техобслуживании? – уточнил Огул.
– Нет. Она была инженером без СМЧ, – заявила Ви, взглянув на Атальда.
Теперь она чувствовала легкий укол вины за то, что так предвзято к нему отнеслась в порыве отчаяния. Атальд не ответил на ее взгляд, зато Альпетта чмокнула губами:
– Поразительно.
– Она не была на индивидуальном контракте с какой-то крутой шишкой из старшего класса? – спросила Нуанг, сверля «первичку» неприятным колким взглядом.
– Я мало о ней знаю. Я не задавала вопросов и просто выполняла свою работу, – слегка раздраженно произнесла Фэй. Она оглядела всех присутствовавших: – Вы думаете, дело в моей матери? Ее гибель подозрительна?
– Здесь однозначно не все так просто, – рассудительно произнес Гирон, убирая руки в карманы своей военизированной темно-зеленой жилетки, накинутой поверх бежевой туники. – Инженеры – слишком ценные кадры, чтобы допускать их в опасные зоны и закрытые отсеки. Она не могла оказаться там просто так. Мы еще подумаем над этим, но сейчас надо заняться насущными делами.
Все вдруг встрепенулись и встали по стойке смирно, будто только и ждали этого объявления. Вивиан тоже напрягла все внимание, чтобы лучше понять происходящее.
Гирон, увидев боевой настрой своих единомышленников, торжественно сообщил:
– Итак, мы собрали все необходимые данные, перепроверили информацию и готовы наступать. Надо действовать, пока Делегаты Сотни находятся на Кеотхоне. – Все присутствовавшие согласно кивнули. – Старшие отряды вместе с Ишей и Энойрой проберутся к ангару летательных экипажей Элитников. Ульф проникнет туда, изучит их чертежи и принципы работы, а Хэгвар поможет ему уйти незамеченным, пока отряды будут наводить шумиху, чтобы старшие классы и Элита направили все свое внимание на них.
Участники плана переглянулись между собой, как бы скрепляя невидимый договор о содействии друг другу.
– В это время младшие отряды вместе с Калуном, Кратой, мной и Таксом займутся чипами, – объявил командующий, оглядывая упомянутых личностей, будто собирая их подписи. – Мы возьмем с собой Альпетту и Нуанг, чтобы запомнили важную информацию на случай, если заполучить образец не удастся.
Нуанг и Альпетта с энтузиазмом стукнулись кулаками, а Гирон продолжал командовать:
– Запомните: никаких носителей, кроме собственной памяти. Каждый из нас может расстаться с жизнью, но мы не должны оставлять цифровых следов. Моад пойдет со старшими отрядами, Огул с младшими, Атальд прикроет нас из базы. Арни и Деста, останетесь приглядывать за контрактницей. У нас пару циклов на подготовку, пока патруль переводят в стандартный модуль, но надо торопиться, ведь Гоночный этап в самом разгаре. Всем все ясно с позициями?
Мятежники единодушно закивали, и только Ви оставалась недовольна раскладом: ее явно списывали со счетов. Девушка чувствовала, что ее позиция невыгодна как минимум тем, что она ничего не будет знать, а знание в ее положении было единственной силой и оружием. Пока она ничего не понимала и даже не знала, как добыть доказательства теорий, витавших вокруг нее, подобно стервятникам, она оставалась в слепой зоне и проигрышном положении.
– Я в окопах не останусь, – решительно заявила «первичка», вызвав у кого-то шок, а у иных недовольство и раздражение.
– С чего вдруг такая инициативность? – колко поинтересовалась Нуанг, переглядываясь с Альпеттой.
Девушка с дредами тоже холодно откликнулась:
– То ты против вступления в наши ряды, то воюешь на нашей стороне. Подобная переменчивость присуща только крысам и перебежчикам, знаешь ли.
– И сегодняшняя пропажа тоже очередной повод не доверять ей и оставить под присмотром, чтобы не выкинула ничего на заданиях, – заявила Энойра, подозрительно косясь на девушку.
Напряжение и недоверие витали в воздухе, заставляя всех играть в молчаливые гляделки.
– С другой стороны, из-за того, что мы ей не доверяем, вы теряете две боевые единицы и двух сообщников в лице меня и Арни, – расценила Деста. – Если она хочет пойти, то мы втроем к вам присоединимся. Будем полезны на передовой и заодно приглядим за ней на месте.