Хаген и невольные соучастники его преступления – король и бургундские вельможи – решают просто подбросить тело Зигфрида под двери покоев Кримхильды. Но вдова понимает, кто настоящий виновник злодеяния. Когда убитого переносят в церковь, Хаген приближается к носилкам, и рана Зигфрида вдруг вновь начинает кровоточить. Это явно обличает убийцу. Однако Кримхильда не спешит с обвинениями и местью. Зигфрида торжественно предают земле. Его вдова уступает уговорам близких и остается в Вормсе – ведь в краю нибелунгов она всем чужая. Гунтер строит ей дом возле собора, и несчастная женщина пребывает там затворницей, посещая лишь мессу и могилу мужа. Спустя три года братья, наущенные всё тем же Хагеном, уговаривают Кримхильду перевезти в Вормс клад нибелунгов, принадлежащий ей как свадебный дар Зигфрида. Хранитель золота Альберих исполняет поручение госпожи, и сокровище отправляют в Бургундию, где оно заполняет все башни и подвалы. Кримхильда не дорожит своим богатством и щедро раздает его в память мужа и бедным, и богатым.
Хаген вновь начинает нашептывать Гунтеру: королева вербует себе сторонников, и добром это не кончится! Несмотря на возражения младших братьев, Гунтер отбирает клад у вдовы, и, дабы не было раздоров и зависти, все трое клянутся никогда не прикасаться к злосчастному золоту. По их приказанию Хаген скрывает сокровище в водах Рейна.
Проходит тринадцать лет, и ко двору бургундов из Венгрии прибывает посольство короля гуннов Этцеля, чтобы просить руки Кримхильды. Хаген категорически против: не стоит отдавать Кримхильду давнему недругу. Но братья хотят устроить ее счастье, хотя сама вдова и не помышляет о новом замужестве, тем более с язычником Этцелем. Однако глава посольства граф Рюдегер сумел ее убедить в том, что она найдет в земле гуннов множество защитников, а Этцелю ничто не помешает принять святое крещение. Кримхильда наконец соглашается, отбывает с Рюдегером в королевство гуннов и становится женой Этцеля.
Фердинан Виктор Эжен Делакруа.
Аттила.
Фрагмент фрески. Около 1840 г. Дворец Бурбонов.
Париж, Франция
