Тут круглые часы с пятью стрелками, висевшие на стене кабинета, сказали: «Динь! Динь!» Самая маленькая стрелка на них показывала полночь. Доктор шепнул: «Ничего, не спеши, подумай!» Он поднялся на ноги и громко и бодро сказал:
– Ну что, пора спасать Республику? Давай-ка ставь шкатулку сюда, на этот стол!
Да, друзья мои, мы можем наконец рассказать вам, что случилось в кабинете Тибула в те минуты, когда Фабио видел Неподкупного в последний раз.
Тибул тогда нагнулся и достал из-под стола деревянную шкатулку. Это была квадратная коробочка из гладких дощечек длиной в ладонь взрослого человека. В больших руках Тибула она выглядела игрушкой, сундучком или шкафчиком для кукол.
«Вот. Эту шкатулку подарил мне доктор Гаспар, – сказал Тибул. – В ней очень сложный механизм. Он умеет записывать звуки. Там в середине есть маленький валик, доктор говорит, что как раз на него они и записываются. А потом запись можно услышать снова. Это как шарманка или музыкальная шкатулка, только песня у нее такая, какую ты сам ей споешь. Сейчас я запишу речь, которую хочу произнести завтра, в эту шкатулку. Потом я отдам шкатулку тебе, чтобы ты сохранил ее в тайне от всех. Если мне помешают сказать речь и назвать имена врагов, тогда это сделаешь за меня ты».
Вот в чем был секрет Тибула. Любые списки на бумаге можно было подделать. А вот голос Неподкупного, который знала вся Столица, – никогда!
– Это твоя шкатулка. Тибул записал на нее свою речь перед тем, как его убили, и отдал мне. Там он называет врагов Республики, – сказал Фабио.
– Великолепно! Я так и думал… Давай же скорее послушаем! – сказал доктор Гаспар. Он достал тонкий ключик, вставил в незаметную дырочку в боку шкатулки и стал ее заводить.
Тут Фабио очень смутился. Он даже покраснел! Он подошел поближе к доктору, опустил голову и почему-то тихо сказал:
– Я… я, ну, поиграл с ней. Попробовал. Сам. Тибул сначала плохо записал речь. Он отдал мне тот валик. Ну и я тоже… записал на него. Так, чепуху. Другой валик, с полной речью Тибула, у меня в кармане.
Доктор улыбнулся и мягко потрепал Фабио по затылку.
– Это ничего. Это даже хорошо, – так же тихо сказал он. И потом еще тише: – Скоро здесь, наверное, будут гости. Ты стой и молчи. Только соглашайся со мной. Больше ничего не говори. Наблюдай и учись. Будем спасать Республику, – и вдруг снова громко: – Не надо, не рассказывай, сейчас и так все услышим!
За спиной Фабио раздался грохот. Фабио обернулся и увидел, что на полу у окна лежит куча мокрых тряпок. Куча зашевелилась. Она оказалась человеком. Человек уцепился за подоконник и тяжело поднялся на ноги. Это был дознаватель Леко Ланфран.
– Залез… по дубу… – Гражданин Ланфран никак не мог отдышаться. – Здесь… Просперо… с-солдатами… Сбежал… От них…
– Добро пожаловать, гражданин Ланфран, – радостно сказал доктор Гаспар. – Я рад, что ты принял мое предложение присоединиться к нам!
Гражданин Ланфран замотал головой:
– Н-не… принял… пока. – Он заторопился: – Один… вопрос…
Доктор Гаспар поморщился:
– Ты, что ли, карьеру на раскрытии убийства Тибула хочешь сделать? Я, видимо, в тебе ошибся, гражданин сыщик. Решай скорей, а то будет поздно. И спрашивай, раз уж ты все равно здесь.
– Судя по… положению осколков стекла на теле… окно было разбито после… смерти Тибула. Значит, его не могли застрелить, как ты предположил. И откуда ты взял, гражданин Гаспар, что эта игла, – Леко опять показал иголку, – от духового ружья? Маршал Просперо сказал, что ружейные иглы в четыре раза короче.
– Это нужно у Просперо спросить…
– Нет! – загремел голос за дверью кабинета. – Это у тебя нужно спросить, гражданин Арнери, зачем ты выкрал речь Тибула и что хотел с ней сделать без нас?
Дверь распахнулась. Маршал Просперо ворвался в кабинет Верховного обвинителя. Маршал был в грязном мундире. Его лицо и волосы были наполовину черными от пороха. Он потрясал кулаками. Маршал был очень зол.
– Я стоял у двери и всё слышал! Правильно мои люди за тобой следили! Значит, меня предупредили вовремя и не зря мы прискакали сюда за тобой! Ты спрятал этого мальчишку от всех вместе с речью Тибула! Уж не он ли и убил Тибула для тебя? Ты, видно, хочешь один владеть секретом, чтобы легче было управлять всеми!
– Просперо, подожди. Я никого и ничего не прятал. Просто я только что случайно нашел мальчика и даже не успел известить тебя. Да, я хотел послушать речь, не дожидаясь тебя, – а ты бы на моем месте не захотел? Все равно, что бы там ни сказал Тибул, наш уговор остается в силе. Это я сегодня вечером тайно вывел из Клуба Худых и привез к тебе гражданку Эквиа, не забывай! Ведь ты понимаешь, чем это мне грозит. Так что мы все теперь должны соблюдать то, о чем договорились. Правильно, Суок? – обратился доктор к женщине, которая вошла в кабинет вслед за Просперо.
Суок резко кивнула. Ее распущенные серые волосы взлетели над плечами.
