Как-то на явку Иностранной коллегии в ресторан «Открытие Дарданелл» пришел человек и предъявил мандат, в котором указывалось, что он прибыл в распоряжение областкома для подпольной работы. Его приняли в организацию и дали поручение. Но вскоре выяснилось, что документы у прибывшего фальшивые, изготовленные белогвардейцами. Провокатору удалось скрыться. Областком поручил Котовскому во что бы то ни стало разыскать и обезвредить предателя, и он блестяще справился с этим заданием. В одном из одесских ресторанов Котовский и его дружинники среди бела дня схватили провокатора и доставили на одну из явок областкома, где он понес заслуженную кару.
Владелец одного из одесских заводов, рабочие которого бастовали, не хотел идти ни на какие уступки и даже выдал полиции организаторов стачки. Узнав об этом, Котовский написал письмо фабриканту, в котором потребовал, чтобы тот немедленно уладил конфликт с рабочими, уплатил им заработную плату за все дни забастовки и добился у властей немедленного освобождения арестованных руководителей стачки. Получив это письмо Котовского, фабрикант в панике бросился за помощью в полицию и договорился об установлении в его доме полицейского караула.
Но вот однажды, поздним вечером, к дому фабриканта на щегольском лихаче подъехал какой-то господин в дорогой шубе и бобровой шапке. Войдя быстрыми шагами в подъезд дома, он крикнул:
— Эй, кто дежурный, живо сюда!
Увидев перед собой важного барина, выбежавший полицейский офицер — начальник караула взял под козырек.
— Мы имеем сведения, — полушепотом заговорил прибывший, — что через 15 минут на вас нападет отряд Котовского. Приготовьте оружие, будьте наготове. Я пойду предупредить хозяина, чтобы он не испугался стрельбы.
С этими словами господин поднялся на второй этаж и вошел в комнаты заводчика. Представившись перепуганному хозяину своим настоящим именем, Котовский потребовал открыть сейф, взял из него все деньги, а затем приказал позвонить по телефону в полицию и сообщить:
— Помогите, у меня Котовский!
Спустившись вниз, он крикнул на ходу начальнику караула:
— Держитесь, я сейчас приду с подмогой. Постарайтесь продержаться до моего возвращения.
Когда Котовский, укатив на лихаче, был уже довольно далеко от дома фабриканта, туда примчался полицейский отряд. Охранявший дом караул принял его за дружину Котовского и открыл огонь. С обеих сторон уже были убитые и раненые, когда полицейские поняли, что сражаются между собой.
На следующий день революционный комитет роздал бастующим деньги, изъятые накануне Котовским у заводчика. Перепуганный предприниматель пошел на уступки и сам добился освобождения руководителей забастовки.
Интервенты принимали энергичные меры для поимки Котовского. Была объявлена большая награда тому, кто доставит его живым или мертвым. Французская, английская, польская, румынская, белогвардейская и другие охранки Одессы сбились с ног в поисках Котовского, но он был неуловим. Сотни друзей — одесских рабочих — охраняли его, своевременно предупреждали об опасности, предоставляли убежище.
Осенью 1918 г. на подпольную работу в Одессу прибыл Анатолий Григорьевич Железняков. Имя легендарного героя гражданской войны «матроса Железняка» уже в ту пору было широко известно в стране. Это он, будучи начальником караула Таврического дворца, где в январе 1918 г. заседало контрреволюционное Учредительное собрание, подошел на рассвете к председательствовавшему на собрании эсеру Чернову и предложил прекратить заседание.
В Одессу Железняков приехал по документу, выданному на имя механика-матроса Анатолия Эдуардовича Викторса. Вскоре местная буржуазная газета «Одесская почта» сообщает, что «матрос Викторc» ведет большевистскую пропаганду среди моряков торгового флота. В эти дни Анатолия Железнякова можно было встретить не только в порту, на судоремонтном заводе, у моряков, но и на Пересыпи, среди металлистов. Всюду он поспевал, устанавливал связи, подбирал нужных ему людей, которые потом вместе с ним будут сражаться на знаменитом бронепоезде…
В маленькую квартиру на Пересыпи, где жили А. Г. Железняков с женой Еленой Николаевной, часто приходили подпольщики, сюда доставлялась нелегальная литература. Когда меньшевики в январе 1919 г. организовали в Одессе так называемый «суд» над В.И. Лениным, вместе с профессором Щепкиным выступил против меньшевиков и «матрос Викторс». Громом аплодисментов были встречены его слова, разоблачавшие меньшевистско-эсеровскую затею. Железняков сумел так ярко и убедительно показать идеалы Ленина, что организаторам «суда» ничего не оставалось, как под свист рабочих трусливо покинуть зал.
А. Г. Железняков
