Он рассмеялся в третий раз, и я опять задумалась, почему я так редко его смешу – можно же делать это постоянно.
– А раньше ты ведь была очень спортивной, – заметил он.
– Знаешь, сколько мышц работает, когда выпиваешь шот? Шестнадцать! Чем не тренировка?
Мейсон широко улыбнулся, и я добавила:
– Когда Сьерра заболела, я забросила спорт. Ей было тяжело видеть, как я иду на пробежку или в зал – ведь раньше она посвящала тренировкам так много времени. Сейчас можно, конечно, снова к нему вернуться, только мне что-то не хочется. Знаю, что после занятий спортом у меня появится больше энергии, но, чтобы начать, тоже нужна энергия. Получается какой-то замкнутый круг.
– Можешь тренироваться со мной.
Перед моим мысленным взором тут же пронесся целый поток упражнений, которыми я хотела бы с ним заняться. Пока я наслаждалась этими сладкими картинками в голове, приставучий внутренний голос вновь напомнил, на кого я злюсь и почему.
– Ты не пришел, – сказала я, упираясь пальцем ему в грудь.
– Как это? Я же здесь.
Я прищурилась.
– Но ты опоздал. Вот и уходи тогда совсем.
– Да, я опоздал. Но этому есть объяснение. К тому же я принес тебе кое-что в знак компенсации, если ты позволишь мне остаться.
Я слишком люблю подарки, чтобы отказываться от такого предложения. И ему это прекрасно известно.
– Так и быть. Можешь не уходить.
Я протянула руки и получила предмет, который все это время терпеливо дожидался меня на стойке.
Из-за оберточной бумаги я не сразу поняла, что это. Букет, но вместо цветов – упаковки M&M’s на длинных «стеблях».
Мейсон сам его собрал, зная, что мне понравится. Мое сердце часто забилось от восторга.
– Очень мило, конечно, но я все равно на тебя зла.
– У мамы спустило колесо, так что я взял такси и поехал к ней. А затем пришлось вызывать эвакуатор, потому что в машине не было запаски.
– Ну да, ну да, собака съела твою домашку.
– Это не… – Он пристально посмотрел на меня, будто надеясь разгадать все мои секреты. – Я не пытаюсь найти оправдание. Так все и было. Я звонил, но ты не брала трубку. Я даже позвонил твоей маме на тот случай, если ты опять меня заблокировала.
– Да не блокировала я тебя, хотя, может, и следовало, – сказала я, изучая выражение его лица. – Ты, наверное, даже не врешь, потому что твои слова очень легко проверить.
– Да, врать было бы глупо.
Он говорил правду да к тому же принес мне подарок, сделанный своими руками.
– Ты прав. Я склонна не доверять людям, – согласилась я.
– Могу я узнать почему?
– Не в последнюю очередь из-за тебя, но вообще я сама недавно об этом задумалась. Помнится, как-то в средних классах я отправилась в летний лагерь одна, потому что Сьерра болела. До этого мы с ней еще никогда надолго не расставались. Мне было так страшно и одиноко… А потом я познакомилась с Моникой Лейк. Мы стали лучшими подругами. Я делилась с ней секретами о себе, о семье и была откровенна, как ни с кем раньше. И вот однажды захожу я в домик, а она выкладывает всем мои тайны. И все смеются! Она предала мое доверие, предала меня. После этого в моем характере нарушились какие-то фундаментальные основы, причем на очень важной стадии его формирования. Возможно, именно поэтому я никогда не подпускаю людей ближе, отгораживаясь стеной.
– Ничего себе. Я и не знал, – сказал он.
– Я даже Сьерре об этом не рассказывала.
Не хотела ее волновать.
– Ну хватит обо мне. Лучше вернемся к твоей маме, проколотой шине и конфетам, которые ты принес. Ты так мило о ней заботишься. Забота – одно из твоих положительных качеств.
Он моргнул.
– У меня есть положительные качества? Спасибо.
– Нет-нет, я так на самом деле не думаю. И не благодари, я сказала это только из вежливости.
Он снова рассмеялся.
Подошел Ромео, чтобы узнать, не хотим ли мы чего-нибудь заказать. Мейсон попросил две энчилады и воды.
– Не нужна мне никакая вода, – возразила я, но Ромео уже ушел, чтобы передать заказ на кухню.
– Еще как нужна, – настаивал Мейсон.
– А вот и нет!
Он улыбнулся, а затем сказал:
– Может, мне хоть в этот раз дадут поесть.
– Ребра, кстати, были отличные, – сообщила я.
– Значит, ты все-таки съела оплаченное мной угощение? Что там говорит древнегреческая мифология про тех, кто ест твою еду? Что они принадлежат тебе?
– Почти все съел папа, так что можешь забрать его к себе в Аид на полгодика. Слушай, а не попросить ли Ромео принести еще по шотику, чтобы сделать эту ночь
– Я, пожалуй, воздержусь. Как и говорил, не планирую сегодня пить.
– Зануда, – проворчала я, но чипсы и сальса, принесенные Ромео, сразу же подняли мне настроение. – Не знаю, в чем счастье, но одно знаю наверняка: во «Флавио» мне всегда хорошо.
– Я и забыл, как много для тебя значат еда и это место, – сказал Мейсон, наблюдая, как я макаю чипсы в свежую сальсу.
– Ага. Некоторым подавай ужин и вино, я же предпочитаю текилу и тако.
– Я запомню.
Несколько минут мы ели в приятной тишине, и я заметила, что пара рядом со мной только что познакомилась. Парень нервничал и явно набирался храбрости, чтобы пригласить девушку на свидание.
