В воздух вырвалось облачко пара. Все-таки осенние ночи были уже не столь теплы и гостеприимны к поздним гулякам. Да и дерн, обильно смоченный росой, начал холодить ладони, которые в него упирались.
Стало очевидно: самой мне не выбраться, а ждать, пока похудею, придется долго. Я решила, что раз физика, анатомия и гибкость бессильны, то самое время обратиться к магии. Как-никак я – будущий специалист по трансформации. А значит, с изменением материи вокруг собственной талии должна справиться. Тем более преобразующие заклинания, действующие на твердые предметы, мы как раз проходили…
Сосредоточилась. Мысленно представила матрицу, внесла поправки на векторы и, извернувшись, начала чертить пальцем схему прямо на стене общежития. Линии слабо мерцали, превращаясь в замысловатый узор, который начал наполняться моей энергией. Когда завершила создание кругового плетения, то выдохнула. Ну, была не была. Активирую!
Заклинание ушло в стену здания, впитавшись в кладку, и… ничего! Неужели ошиблась? Еще и резерв ополовинила…
– Ну же! Давай! Чуть-чуть расширься, – протянула я.
И тут вместо ожидаемого эффекта расширения проем начал медленно, но верно сужаться. А я еще крепче застряла в нем. Да так, что руки мои – здесь, а ноги мои – там, и, кажется, сейчас меня раздавит пополам!
Я запаниковала. А паникующая девушка готова на все: из кожи вылезти, лишь бы спастись. Правда, в моем случае это вышло бы буквально. Потому как я силой уперла руки в раму и попыталась вытащить себя, пока была еще цела, в смысле не разделена на две части.
Вот только ничего не получилось: только ссадила бока и ощутила, как в районе груди тонкая ткань ночной рубашки начала пропитываться кровью. А сама я при этом не двинулась ни вперед, ни назад! Дернулась еще раз, наплевав на боль… Безрезультатно.
Да уж… такими усилиями я у себя позвоночник из таза разве что выдеру. И только. Нужно было придумать что-то другое. Причем срочно.
Тут-то я вспомнила об одном драконе, который обещал меня спасать, оберегать и защищать. М-да, не предполагала, что это будет выглядеть так, но куда деваться…
Схватила браслет. Как там говорил Ричард? Нужно на пластине артефакта написать пером послание, и оно тут же появится у него на пластине амулета. Вот только, как назло, стилус я с собой и не захватила! Зато в траве был какой-то острый камешек. Я крепко сжала его в пальцах, а затем вывела всего пять слов: «Спаси! Окно прачечной, мое общежитие». Они вспыхнули. И в этот момент рама стиснула тело еще сильнее. До черных мошек перед глазами.
Вот это я понимаю – стесненные жизненные обстоятельства! Больше никогда не буду жаловаться на нехватку денег. Потому как тем, кто испытывал нехватку кислорода, недостаток монет в кошельке уже не страшен!
Воздуха стало не хватать, но я держалась. Ну же, пожалуйста, Ричард, ответь! В отчаянии я попробовала заорать, но вышел сип. Мои «Спасите! Кто-нибудь! Помогите!» вышли такими тихими, что не пробудили никого! Ни дрыхших в постелях без задних ног адептов, ни совесть у одной влюбленной парочки, которая шумно прокралась совсем рядом, буквально за кустами, что отделяли меня от дорожки, что огибала общежитие.
Вот только голубки оказались так увлечены поцелуями, что, похоже, не слышали никого, кроме друг друга…
Это было самым обидным! Спасение в буквальном смысле прошло мимо меня.
А тем временем я израсходовала на крик практически весь воздух! Ответа от Ричарда не было, и я готова была уже вот-вот потерять сознание, когда вместо послания появился сам дракон.
– Как ты здесь оказалась? – выдохнул он, упав на колени и ощупывая кладку.
Не особо соображая уже от недостатка кислорода и даже подозревая, что, возможно, принц – всего лишь галлюцинация, я просипела:
– Долгая история. И у нее, если ты не поможешь, вместо эпилога вот-вот будет некролог…
Хрип вышел едва различимым. Я сама почти не услышала собственного голоса. Но Ричард каким-то чудом догадался о смысле сказанного и уточнил:
– Использовала заклинание расширения?
– Угу, – выдохнула я, всем своим видом тактично намекая, что еще немного – и я нетактично умру, слегка попортив тем все политические планы напарничка.
– На будущее, Од, учти, – ответил Ричард тоном, далеким от благодушия. – Во все стены зданий академии вмонтированы искажающие чары. Для таких вот умных адептов, которые решат, что можно изменить материю и превратить узкую щель в удобный вход или телепортироваться сразу в общежитие, минуя вахтера.
Закончил принц свой ликбез, между тем сам создавая матрицу. Увидев сквозь кровавую пелену, стоявшую перед глазами, всполохи чар, я протестующе захрипела. Сам же говорил, что магичить нельзя!
– Что ты де-ла-ешь? – последнее слово оказалось слишком воздухоемким, и я осилила его в три захода.
