– То, что хорошо умею. Решаю проблемы, – ответил Ричард и приказал: – Ни звука больше! – И сосредоточился на плетении. Его создание он завершил в считаные секунды, а после в мгновение ока стянул с левой руки зубами – правая рука была занята, держа контур чар, – один из перстней-артефактов, прислонил его к матрице заклинания и впаял и кольцо вместе с плетением в каменную кладку.
Я ощутила, как рама перестала сужаться. А потом на какой-то миг мне показалось, что она и вовсе превратилась в кисель. Не успела этого до конца осознать, как сильные руки обхватили мои запястья и… вызволили и из окна, и из неприятностей разом.
Мы же с Ричардом повалились на влажную от росы траву. Вернее, мой спаситель рухнул на нее, а я – уже на него. И в следующий миг услышала, как позади что-то хлюпнуло, словно там не стена была, а болотная жижа.
Мне же было не до звуковых аномалий. Я глубоко и с наслаждением вдохнула полной грудью прохладный ночной воздух. Еще раз. И еще. А потом чуть повернула голову и все же посмотрела на то место, откуда дракошество меня выдернул. Сейчас там не было никакого окна, ровная стена.
Ошалело перевела взгляд с кладки на Ричарда и тут только поняла, насколько мы с ним оказались близко: едва не касались носами друг друга.
Мое спасибо так и застряло в горле. И виной тому была не нехватка воздуха, а скорее… избыток одного дракона рядом. Потому как в его присутствии у меня враз из головы улетучились все мысли, а тело забыло про все навыки, в том числе и разговорные.
Я лишь смотрела в голубые глаза, которые стремительно темнели. В них отражалось ночное небо с луной, и я, взлохмаченная, с ошалелым взглядом. Вдруг мой образ начал вытягиваться или… менялся не он, а зрачки. Они становились все вертикальнее, а сама радужка словно засветилась изнутри янтарем. На висках принца проступила вязь чешуи. Я ощутила, как горячее мужское дыхание коснулось моих щек.
В какой-то миг показалось, что принц даже чуть приподнялся, чтобы меня поцеловать. Не резко и стремительно, как тогда в библиотеке, а осторожно. Ричард даже чуть подался навстречу…
Я замерла в ожидании, вдруг поймав себя на том, что мне хотелось бы снова ощутить вкус губ дракона. Только в последний момент Ричард замер. Его рука, лежавшая на моей спине, меж лопаток, словно закаменела, и я ощутила, как она сжимается в кулак.
Дракон прикрыл глаза, словно признавая поражение перед самим собой, но не собираясь сдаваться. И в итоге победил. Своего ли зверя, решившего вырваться наружу, или собственные эмоции… Не знаю.
Но, так или иначе, вязь чешуек начала исчезать. Мужское дыхание стало ровным. А когда Ричард снова посмотрел на меня, его глаза вновь были голубыми.
И только бешено бьющееся о ребра сердце дракона, пульс которого эхом отдавался в моей груди, говорило: это спокойствие напускное.
У меня же такой была невозмутимость. А что еще остается девушке, кроме как скрыть досаду? Ведь я уже, можно сказать, приготовилась к тому, чтобы милостиво сдаться мужским губам, а один ящерюга возьми – и реши проявить стойкость характера и железный самоконтроль!
Так что лишь гордость мне не позволила показать свое негодование этому типу, твердому как в плане моральных устоев, так и тела (особенно в некоторых местах). Вот только на то, чтобы выглядеть бесстрастной, у меня ушли последние силы.
А у одного невозможного гада они остались! На разговор – так точно.
– Мне доводилось вытаскивать девиц из беды, не скрою, – произнес Ричард. Видимо, хотел, чтобы это прозвучало как шутка, но его подвел голос, внезапно охрипнув. Дракон это понял, но сделал вид, что не заметил, и закончил: – Но с тобой, Одри, все выходит уж очень буквально.
– Из беды, из окна… Какая разница откуда вытаскивать? – фыркнула я. – Мы же напарники. И да, спасибо, что спас.
– Благодарность принята, – светским тоном отозвался Ричард. – А теперь я бы хотел узнать, как ты там оказалась?
Хотелось ответить: «Так же как на тебе, случайно», – но думаю, что такой краткий вариант напарничка бы не устроил. Так что я, прежде чем поведать о песценоте, попыталась встать с принца. И поняла, что на болевые точки наследника могут нажимать фигурально не только интриганы-политики, но и одна бедовая попаданка очень даже буквально.
Ричард, когда я нечаянно локтем задела пряжку его ремня, охнул, потом зашипел, когда я угодила куда-то коленом, и стиснул зубы после того, как я оттолкнулась от его груди.
Лишь когда поднялась на ноги, а дракон – следом за мной, он с облегчением выдохнул.
Облачко пара сорвалось с губ Ричарда и улетело ввысь. Да, все же осенние ночи хоть и не кусали морозом, но о теплых кофтах и плащах уже настойчиво напоминали. Я переступила босыми ногами по траве и почувствовала, как та начинает холодить ступни. Хотя я бы предпочла, чтобы эта прохлада коснулась не ног, а моих боков. Те после крепких объятий рамы горели. Видимо, кожу я ссадила здорово.
