Как ни кричали женщины на ребят, но они не прекращали драться, потому драка была в крови рабочих. Без драки не оканчивалась ни одна попойка рабочих, если дело доходило до разрешения каких-нибудь споров или вопросов; парень, обиженный другим парнем, искал случая отомстить ему, а так как у каждого парня есть свои приятели, а у приятелей свои враги, то настоящая драка этим и объясняется. Наконец двое ребят уже лежали на земле с окровавленными лбами, трое шли в разные стороны со слезами, придерживая носы. Но вот одна женщина, вооружившись граблями, приблизилась к драчунам и по-солдатски крикнула:
– Долго ли еще вам баталь-ту производить?
Но ребята еще хуже продолжали свое дело. Тогда женщина махнула граблями, и двое ребят свалились от ее удара на землю. Ребята прекратили драку, но начали ругаться во все горло разными непечатными словами. Женщины голосили, пугая парней тем, что они непременно будут жаловаться отцам, а те зададут им хорошую поронь.
– Да разве мы сами!.. Кто начал-то, спроси всех? – оправдывался один рыжеволосый парень.
Женщины не обратили на это оправдание никакого внимания, а завели между собой разговор о непослушании парней.
– Разве мы? вон Илька Глумов первый учал (начал), – кричал другой парень.
– Ах ты, белобрысая крыса! А кто бабки-то в прошлое воскресенье утянул…
Мало-помалу парни опять вцепились в драку. Но в это время по улице шел человек в сереньком пальто и черных брюках, в фуражке с околышем местной формы. На вид ему было годов 28, лицо его корявое, обросшее баками и усами; походка неровная, он не то подпрыгивал, не то прихрамывал и размахивал руками.
– Учитель! учитель! тараканий мучитель! – голосили ребята, переставая играть, и косили ему глаза, а некоторые делали руки в боки, поднимали голову кверху и представляли прошедшего мимо них учителя.
Учитель на это не обращал внимания, потому что ребята такие штуки проделывали с ним всегда, если не было в виду отцов. Передразнивали они учителя, и вообще всех, носящих не зипун, потому что им смешно казалось видеть человека, живущего в одном с ними порядке, не в той одежде, в какой ходят рабочие.
– Здорово живете, бабоньки! – сказал мужчина, сняв фуражку и поклонившись налево, где около одного дома разговаривали шесть женщин.
– Здорово, Петр Саввич! К Глумовым? – спросила одна женщина.
Учитель мотнул головой и сказал:
– Теплынь-то какая, бабы! А? так и жжет? а?
– Чево и говорить. А скоро у те свадьба-то?
Учитель рукой махнул.
– А что так?
Учитель остановился:
– Да вот. – И он замолчал, вероятно желая что-то смешное выдумать, но только сплюнул. В это время к учителю подошло несколько ребят, из которых один, годов пяти, лепетал, протягивая руку к нему: «Дядя, пляни-ик!» – за что и был отведен матерью за ухо в сторону.
– Так, знать, свадьбе не бывать?
– Не знаю, бабы! Дело дрянь: сами знаете, на три целковых немного наскачешь.
Учитель пошел. Драчуны играли в бабки.
– Илья? есть кто в избе-то? – крикнул учитель Илье Глумову.
– Я почем знаю! – огрызнулся Илья Глумов.
– Драть вас, шельмецов, надо!..
– Самого-то давно ли в кузнице драли!
Остальные парни захохотали.
Учитель плюнул со злости и отворил калитку у ворот дома Глумовых.
– Куда лезешь, кургузый дьявол! Говорят, никого нет дома, – кричал Илья Глумов и подбежал к учителю.
Учитель не то сробел, не то ему сделалось стыдно, что бесстыжий парень его, учителя, обзывает ни за что.
– Я не к тебе иду, свинья.
– Сам сешь. Воровать, поди, лезешь. И так все на меня говорят.
В это время на дворе показалась Прасковья Игнатьевна, девушка высокая, белолицая, с голубыми глазами и пепельного цвета волосами. На ней надет ситцевый старенький сарафан, на ногах худенькие башмаки, на голове платок.
– Илька! я тебя, страмец, – прикрикнула Прасковья Игнатьевна.
Илья обозвал сестру нехорошим именем и ушел.
– Здравствуйте, Прасковья Игнатьевна.
– Здравствуйте. Зачем пришли?
– Я… я пришел к Тимофею Петровичу.
– Дома нет.
– Однако вы, я вижу, сердитесь.
– Сами виноваты: зачем неприличные слова говорите. Разве можно?
– Ну, простите… Ей-богу, до свадьбы не буду… Так прощайте, Прасковья Игнатьевна!
Прасковья Игнатьевна не трогалась с места, а учитель тихонько пошел к воротам.
– Так вы куда теперь? – окликнула учителя Прасковья Игнатьевна.
– Пойду – куда глаза глядят.
– Ну, не то иди в огород: у нас огурцы какие славные.
Вошли в огород.
Картофель уже поднялся на пол-аршина, горох вился по тычинкам и скрывал собою баньку; капустные листы начали сжиматься, в парниках между огуречными листьями желтели цветочки, виднелись зеленые огурцы, а от парников, устроенных около сарая, по тычинкам, упирающимся в крышу сарая, тянулись с листами ветви тыкв, которых теперь еще было немного и величиной оне были в кулак.
Войдя сюда, холостой человек мог позавидовать тому, что все это сделано старанием женщины, все принадлежит хозяйству, главное – все свое. И надо еще то сказать, что женщине только и есть развлечения, что огород, за которым она, впрочем, ухаживает, как за дитятей.
