Она открыла глаза и заставила себя сесть. Когда она огляделась, солнце все еще стояло высоко в небе. Она проспала почти двадцать четыре часа, но этого все равно было недостаточно.
– Я не могу поверить, что все еще измотана.
– Прошел всего час. – Флэр схватил свой рюкзак и запихнул в него одеяло. – Я был бы удивлен, если бы ты помолодела.
– Прошел всего час? – Она потерла висок и узнала отдаленную мигрень, которая мучила ее почти целый день. – Ты что, обезумел? Дай мне поспать.
– Прости, Кора. Я не могу. – Он поднял ее на ноги, затем вложил рюкзак ей в руки. – Мы должны продолжать двигаться. Я позволил тебе поспать только потому, что знал, что ты можешь отключиться по пути.
– Уф…
Кора не хотела показаться слабой и хилой, но, похоже, достигла своего предела. Возможно, она не так сильна, какой себя считала. Все те дни, проведенные в поле и в кузнице, были ничем по сравнению с этим.
– В конце концов, мы выспимся как следует. Но сейчас нам нужно продолжать двигаться.
Флэр взвалил на плечо свой рюкзак и быстрым шагом направился вперед. Он совсем не выглядел уставшим, хотя и не спал. Слияние с драконом должно иметь свои преимущества.
– Итак, как это работает? Кто здесь главный? Ты или дракон?
Вероятно, он не стал бы отвечать на ее вопросы, потому что был очень скрытным, но она решила попробовать.
– Это зависит от того, кто доминирует. Прямо сейчас я такой и есть. Так что большую часть общения проходит со мной.
– Потому что ты в человеческом облике?
– Да.
– Когда я разговаривала с тобой как с драконом, с кем именно я вела диалог?
– С нами обоими.
Флэр отодвинул ветку на их пути, чтобы она могла пройти.
– Одновременно?
– Да.
В этом был смысл. Коре казалось, что она заметила что-то странное, когда они общались. Иногда казалось, что в голове Флэра живут два разных существа.
– А с кем я сейчас разговариваю?
– Я – мужчина. Дракон в данный момент спит.
– Как его тело… помещается внутри тебя?
– У меня нет ответа на этот вопрос. – Его меч висел на бедре и покачивался при ходьбе. – Мы оба существуем одновременно – просто в разных формах.
– Когда ты снова станешь драконом?
– Не имеет значения когда. Мы можем меняться туда-сюда так часто, как пожелаем.
– Вау… – Она не могла уложить это в голове. – Вы все время разговариваете друг с другом?
– В значительной степени.
– Но… разве вы не устаете друг от друга?
– Мы можем разъединиться, когда нам нужно.
Должна ли она была знать значение этого термина?
– Что означает разъединение?
– Мы закрываемся друг от друга. – Флэр, казалось, был сейчас в лучшем настроении, чем несколько часов назад. Может, он действительно задремал на несколько минут. – Прямо сейчас я разъединен с ним. Он не является свидетелем этого разговора.
– Почему ты разъединяешься с ним?
– Нам нужно уединение. Иногда тебе просто хочется побыть одному, понимаешь?
– Чтобы сходить в ванную? Для этого вам понадобится уединение.
Он усмехнулся:
– На самом деле не для этого. Мы с ним никогда не боролись с таким типом близости.
– Тогда зачем тебе нужно уединение?
На его лице появилась самодовольная ухмылка.
– Ты действительно не можешь этого понять?
– Извини, я никогда не сливалась с драконом. Или я тебе не говорила об этом?
– Не думаю, что проблема в этом. Во всем виновата твоя необразованность.
Опять эти оскорбления.
– Тебе нравится придираться ко мне?
– Вообще-то, да.
– Надеюсь, что это скоро пройдет.
– Сомневаюсь.
Он остановился у большого камня, затем облизал палец, прежде чем поднять его в воздух. Флэр искал ветер. Внезапно он изменил курс и направился влево.
Кора последовала за ним, не задавая никаких вопросов.
– Итак, ты собираешься мне ответить?
– Кажется, мне придется объяснить тебе это по буквам. Когда я с женщиной, то не хочу, чтобы он был рядом. И когда он делает свое дело, я не хочу быть там. Теперь понятно?
Эта мысль не приходила ей в голову. Она была рада, что он опередил ее и не мог видеть, как покраснели ее щеки.
– Поняла.
– Это хорошо.
– Вы, ребята, когда-нибудь ссоритесь?
– Мы спорим, как и все остальные.
Кора не могла себе представить, что постоянно находится с одним и тем же человеком. Она никогда ни с кем не была достаточно близка, чтобы желать такой близости.
– Вам нравится быть вместе?
Его голос прозвучал тихо, впервые с тех пор, как она встретила его, он звучал искренне.
– Да. Мой дракон – мой самый близкий друг. Без него я никто.
Его слова тронули ее сердце.
– Это мило.
– Я догадываюсь.
– Как давно вы слились?
Флэр демонстративно затянул паузу. Она поняла, что зря задала вопрос.
– Прости. Честно, я не пытаюсь определить твой возраст.
– Я тебе верю.
– Вы, ребята, спите в одно и то же время?
– Большую часть времени. Прямо сейчас он спит, потому что устал. Он носился с тобой неделями без особого отдыха.
– Я скучаю по нему. Дракон был агрессивен, как и человек, но не настолько. Он был чуть мягче.
– Он определенно лучший из нас двоих, – сказал он со смешком. – Ты ему интересна.
– Я его интересую?
