Второй шаман издал громкий крик, пронзительный звук, который заставил ее стиснуть зубы. Казалось, звук доносился прямо из подземного мира. Он издал второй крик, и Кора зажала уши, потому что это было слишком больно слышать.
Он спикировал с неба и приземлился рядом со своим павшим товарищем. Шаман пощупал его грудь и сильно встряхнул. Последовала серия щелчков и гортанных звуков, издаваемых из затемненного капюшона.
Это была самая жуткая вещь, которую она когда-либо видела.
Шаман отпустил своего собрата, затем медленно повернул голову к ней. Он пристально посмотрел на нее из-под своего темного капюшона. Она не видела его глаз, но чувствовала, как они впились в нее и горели смертью.
Кора медленно снова подняла свой лук.
Еще один оглушительный крик вырвался из глубины его капюшона, прежде чем он вскочил на ноги.
Кора вытащила стрелу из колчана и сильно приложила ее к тетиве. У нее не было другой ядовитой стрелы, но на сердце стало легче от осознания того, что их все-таки можно убить.
Он поднял ладонь, а затем высвободил свою силу.
– Ах!
Кора выронила оружие и упала на колени. Давление в голове заставляло ее корчиться в агонии. Все рушилось, ее голова будто взрывалась. Она не могла думать ни о чем, кроме боли. Смерть была бы намного лучше этих пыток, хотя она терпела это всего несколько секунд.
Он шагнул вперед, все еще держа поднятую ладонь, и направил на нее еще одну волну силы.
Девушка упала на спину и покатилась по песку, размахивая руками, бессмысленно пыталась отбиться от него. Боль исходила изнутри ее тела, а не снаружи. Бороться было не с чем. Все, что она могла делать, – это страдать.
Шаман приблизился к ней, его сапоги скрипели по песку, и он остановился, когда оказался прямо над ней. Он протянул к ней руку, увеличивая силу пытки.
– Остановись!
Ее спина выгнулась дугой к небу.
Шаман медленно поднес руку к ее лицу, черная перчатка зловеще пахла смертью.
– Ах!
Когда его ладонь коснулась ее лица, она была готова сойти с ума. Ее мозг кипел, разлагаясь в черепе. Молнии эхом отдавались в голове. Все, что она чувствовала, – это мучительную боль. Лезвия вонзились в каждый сантиметр ее тела одновременно. Кора сделала бы все, чтобы это прекратилось, – вообще все, что угодно.
А потом мир погрузился во тьму.
Бам. Бам. Бам.
Ее голова раскалывалась от мигрени, которая хотела взорваться, как клокочущий вулкан. Ее бросало в жар, и обычного пульса было достаточно, чтобы довести до чистого безумия. Пульсация была самой худшей частью мигрени. Она давила на оба ее виска, как будто кровь пыталась найти выход из ее черепа.
Было ощущение, как будто кто-то наступил ей на голову ботинком с подошвой из зазубренных гвоздей.
Постепенно предыдущие события вернулись в ее сознание. Теперь, когда ее голова не превратилась в пыль, она могла мыслить более ясно. Шаман положил руку ей на лицо и дал ей телепатический толчок, который чуть не убил ее.
Но она не была мертва – во всяком случае, пока.
Кора слегка приоткрыла глаза, желая увидеть мир, никому не говоря, что проснулась. Ее взгляд упал на крошечное окошко под потолком. Черные полосы решетки пересекали его, хотя оно было слишком мало, чтобы через него пролезть.
Ее запястья были связаны. Она чувствовала жжение веревки при каждом движении. Без какой-либо дополнительной информации она понимала, что была связана в течение длительного времени.
Ее спина лежала на холодном камне. Судя по расположению окна и пульсирующей боли в спине, она лежала на полу в камере. Грязные волосы говорили о том, что ее не купали и о ней вообще не заботились. Во рту у нее пересохло, а язык был похож на вату.
Она открыла глаза шире и осмотрела свою камеру предварительного заключения. Маленькая комната была построена из голубого камня. В нем отражался металлический блеск, сверкавший в угасающем свете из окна. По данным подсказкам она догадывалась, что это конец дня.
Деревянная дверь была кроваво-красной, с раздвижным окошком наверху. Черные решетки, похожие на те, что были на окне, отделяли пленника от воды. Она уставилась на свою камеру и поняла, что у нее нет возможности сбежать.
Все казалось безнадежным.
Дверь открылась, и внутрь вошел мужчина в форме охранника. Без шлема его лицо было видно. Он выглядел на несколько лет старше ее, но выражение его глаз говорило о том, что он был очень подлым.
– Ты ничего не пропустила.
Она не поддалась бы на его насмешки. Он был как кот, играющий со своей едой, раздирающий ее на части, пока ничего не останется, прежде чем он наконец съест ее.
– Вот что происходит, когда кто-то кипятит тебе мозги.
Кора уставилась в потолок и попыталась забыть о пульсирующей боли в голове.
Он улыбнулся, но это было нелепо.
– Управляющий был очень рад услышать о вашем визите. Он ждал, когда ты проснешься.
– Что ж, сегодня у него счастливый день.
Ее связанные руки лежали на животе. Ей уже наскучили этот мужчина и данная беседа.
– Кстати, меня зовут Рун. Приятно познакомиться, знакомство с тобой настоящее удовольствие.
То, как он произнес эти слова, задело ее за живое. Она узнала подонка, так как видела его ранее.
