Демонстрации в день «моратория» прошли 15 октября по всей стране. Толпа в 20 тысяч человек собралась на массовый митинг после обеда в финансовом районе Нью-Йорка и слушала Билла Мойерса, бывшего помощника и пресс-секретаря президента Джонсона, убеждавшего президента Никсона отреагировать на антивоенные настроения. 30 тысяч собрались в Нью-Хейвен Грин. 50 тысяч собрались в парке у Монумента Вашингтону в пределах видимости из Белого дома. Демонстрации у Монумента Вашингтону предшествовало шествие по городу нескольких тысяч людей, несших в руках свечи. У Университета Джорджа Вашингтона доктор Бенджамин Спок сообщил большой толпе о том, что президент Никсон не в состоянии закончить войну из-за «ограниченности его личности». Демонстрация в Бостоне, в котором 100 тысяч человек сошлись в парке Бостон-Коммон, оказалась самой многочисленной. Тысячи людей рассыпались по соседним улицам. Ряд выступавших, включая сенатора Джорджа Макговерна, выступали перед огромной толпой, в то время как самолет вычерчивал в небе над головой «знак мира» в виде буквы V. После окончания каждого выступления толпа разражалась песнопением «Мир сейчас, мир сейчас». Общей чертой всех этих демонстраций была убежденность в том, что американское правительство стало преградой на пути мира, что ему нужна не программа для достижения почетного мира – концепция, вызывающая снисходительные насмешки, – а инструкция по поводу нежелательности войны.
Оба журнала, и «Тайм», и «Ньюсуик», посвятили несколько страниц и поместили яркие фотоснимки демонстраций в крупнейших городах и студенческих городках. «Тайм» следующим образом толковал послание дня «моратория» для президента Никсона:
«В чем состояла главная тема дня «моратория» для Ричарда Никсона? Многие участники требовали немедленного и полного вывода из Вьетнама всех вооруженных сил США. И все же в этом «моратории» содержался призыв к президенту добиться именно такого урегулирования, – хотя этот призыв приобрел новую признательность и завоевал популярность. Что день «моратория» на самом деле высветил, так это безошибочный знак для Ричарда Никсона того, что он должен сделать что-то большее для того, чтобы закончить войну, и сделать это как можно быстрее. Если темпы продвижения вперед не будут ускорены, у него будут большие трудности в деле сохранения внутренней поддержки на два или три года, которые, как он считает, ему нужны для того, чтобы добиться выхода США из Вьетнама с честью и таким способом, который отстоял бы интересы США и их влияние в мире».
Даже по прошествии десяти лет трудно избежать чувства грусти по поводу этого зрелища страны, раздираемой на части в разгар такой трудной войны. К октябрю администрация объявила о выводе более 50 тысяч войск, сокращении количества вылетов бомбардировщиков В-52 на 20 процентов, тактических воздушных операций на 25 процентов и изменении в приказах относительно порядка ведения боевых действий для генерала Абрамса, которое свелось к решению о прекращении наступательных операций. Предыдущая администрация
