Только когда они расставались, Олег начинал себя контролировать и первым делом проверял кошелек. Карточки были на месте, но всем известно, что существует множество способов воровства. Хотя… что с него было взять? Все деньги он потратил на рекламу книги, а затем на адвоката, когда начался суд. Публикации в соцсетях были заблокированы, и рекламные поступления полностью прекратились. Если бы не поддержка Миланы… Стоп. Она же пропала с первыми звуками грома наступающих бед и старалась не видеться с мужем. Тогда откуда у него появлялись новые вещи? Кто оплачивал счета в ресторанах, куда он против своей воли водил мошенницу Хетти?
Понимая, что не может себя контролировать в присутствии этой девушки, Олег не питал надежд расспросить ее и попытался навести о ней справки самостоятельно, уединившись в кабинете пустого, одинокого дома. Он перерыл интернет, но никакой информации о Хетти Килтон не нашел. Потом он вспомнил, что девушка говорила о своей нелюбви к соцсетям и цифровым технологиям. Удивительно, как она смогла не оставить ни одного следа в Сети.
«Поэтому, даже общаясь с ней чуть ли не ежедневно, я ничего о ней не знал? Как не знал ничего о своем детстве, потому что не успел рассказать о нем Милане. Чушь какая-то». Две абсолютно не связанные между собой вещи почему-то соединились в мыслях Олега, будто голова змеи схватила зубами хвост. Но мысли эти были сразу отброшены. Нельзя тратить время на глупости. Предстояла финальная схватка в суде с непобедимым врагом.
Волею судьбы решающие слушания проходили в день презентации новых продуктов Maple.
Стоял погожий осенний день, когда об исходе лета напоминают только пожелтевшие страницы календаря, а улицы полнятся светом и теплотой, давая ложную надежду на бесконечность самого яркого и приятного времени года. Но все рано или поздно заканчивается, и за спокойными днями обязательно следуют грозовые. За два часа до самого ожидаемого события сентября Олег подошел к величественному зданию суда, украшенному мраморными колоннами и скульптурами живших когда-то атлантов.
Он медленно поднимался по ступеням, тянувшимся от площади с фонтаном до самого входа, попутно пытаясь вспомнить одну очень важную вещь. Блуждающая в лабиринте сознания мысль уже почти вырвалась на поверхность с криком «Эврика!», но в самый последний момент в Олега уперся строго одетый человек в шляпе, и мысль растворилась в небытии. Это был назначенный против него государственный обвинитель.
– Доброе утро, – сказал прокурор. – Ну как? Надумали подписать соглашение?
– Нет, – твердо ответил Олег. – Еще не все потеряно.
Он попытался обойти служителя закона, но тот делал быстрые шаги в сторону, продолжая перекрывать дорогу оппоненту.
– Не надеетесь же вы, что присяжные окажутся предателями отечества и разрешат ваше анархичное творчество? – задался вопросом юрист.
– Все может быть, – скромно ответил Олег, пытаясь не смотреть в глаза высокому человеку в костюме.
– Поймите же! Нельзя бороться со всем миром сразу! Нельзя критиковать все, на чем зиждется наша жизнь.
– А может, мне не нравится такая жизнь.
– Ну так это ваши проблемы, мистер! Не вовлекайте в это все общество, не пытайтесь промывать людям мозги.
Слова прокурора задели Олега за живое. Он бросил безрезультатные попытки обойти своего визави, остановился на одну ступень ниже него в тени высокого фронтона здания суда и, гордо расправив плечи, посмотрел на него снизу вверх, как простой человек на воплощение всесильного государства.
– Слушайте, я ведь не против всего человечества и не против прогресса! Я просто критикую маркетинговые стратегии нескольких зажравшихся корпораций!
– Подрывая основы общества! – перебил его прокурор.
– Да нет же! – сокрушался Олег.
– А вот и да! Нельзя навязывать людям недоверие к крупным игрокам. Все наше государство держится на их плечах. Вас не удивляет, что Maple распоряжается государственными обвинителями как собственными юристами? И более того – даже губернаторами и конгрессменами.
– Удивляет. Поэтому я и хочу бороться.
– Нельзя побороть систему, в которой находишься! Помните, как говорил Архимед? Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю. Такой опоры у вас нет. И выйти за рамки вы не можете. Вас даже на родине теперь не ждут! Не боритесь против всех и подпишите мировое соглашение. Хуже от этого вам не станет, зато оно спасет от унижения перед присяжными.
– Я надеюсь на их понимание, – не веря в свои слова произнес Олег. – Не все корпорации против меня. Например, я ничего не имею против всем известной компании из Купертино. Они – хороший пример честного ведения бизнеса.
– Ахах, – рассмеялся адвокат. – Не надейтесь, что эта хитрость спасет вас от иска. Мы намного подлее и беспринципнее, чем вы можете себе представить.