Но увы, ее онни на самом деле находилась не рядом, а где-то далеко; по крайней мере, она была рядом не на сто процентов. Поэтому Каро поднялась, переступила через королеву и уселась Каю на колени. Он напрягся и издал испуганное восклицание, но Каро не обратила на это внимания; она проводила пальцами по его прекрасному лицу – точнее, по тем участкам его прекрасного лица, которые не были закрыты повязкой для глаз и кляпом.
– О, дорогой, милый мой, – мурлыкала она. – Gwaenchanha[36] – а что тебя не устраивает? Ты останешься цел и невредим; онни в таких делах очень аккуратна. Небольшое неприятное ощущение, вот и все. – Каро провела кончиком пальца по идеально прямому носу. – Хм. Ты действительно парень? Потому что ты правда очень привлекателен, а обычно мне не…
Хэтти резко села; Каро, в свою очередь, дернулась от неожиданности, и ее палец едва не угодил в рот Чеширу. Она представила себе это, и ей стало противно. «Что ж, хорошо, понятно, значит, меня определенно не интересу…»
– Онни? – заговорила Каро, обняв Чешира за шею. – Gwaenchanhayoh?[37]
Червонная Королева сидела на ковре, и вид у нее был самую малость более напряженный, чем обычно. Волосы наэлектризовались от соприкосновения с ковром. Еще некоторое время она была погружена в свои мысли, потом вернулась к реальности, поднялась с пола, огляделась по сторонам. Каро соскользнула с колен обмякшего Чешира и бросилась следом за Хэтти в коридор.
Хэтти остановилась в конце крыла, перед стражниками, и заговорила вполголоса.
– Приказываю изолировать Округ Петра.
Аарник и Чхон-Хо поклонились и убежали. Кэресел тем временем негромко пискнула от восторга.
–
Хэтти прошла мимо, направляясь в свои комнаты, и Каро побежала за ней. Королева подошла к Чеширу, сняла с его глаз повязку, вытащила кляп, потом взяла его за подбородок и вонзила ногти в кожу. Каро чуть в обморок не упала от счастья. Она уже собралась попросить Хэтти выйти за нее замуж: как она могла устоять перед этим бесстрастным кукольным личиком, перед этим изящным носиком, из которого текли две ровные красные струйки, пока Чешир извивался в руках Хэтти, пока Чешир
– Как же интересно! – радостно воскликнула Каро, с любопытством заглядывая в глотку Чеширу. – Мальчишки у меня в квартире будут локти кусать из-за того, что все пропустили, но я так рада, что оставила их…
– …клянусь, она ничего мне не говорила! – надрывался Чешир. Должно быть, Каро не расслышала, как Хэтти задала ему вопрос. – Боги, о боги, клянусь, ваше величество, я не знал, что Сикл собирается делать в Лабиринте…
– Кэресел, – вполголоса приказала Хэтти, – перережь…
– Ура! – крикнула Кэресел.
В руке у нее появился кинжал, и она рассекла одежду Чешира вместе с кожей от плеча до живота. Тот снова завопил, и Хэтти в досаде подняла глаза к потолку.
– …веревки, Кэресел.
– Ой, – пробормотала Каро, краснея, и застенчиво повертела нож в руке, прежде чем освободить пленника. – Извини, Чешир.
Хэтти рассеянно смахнула несколько капель магии, попавших ей на юбку, и сказала:
– Через какое-то время мне снова придется одолжить твои глаза.
Чешир открыл рот, и Хэтти спокойно добавила:
– Ты можешь сказать «нет», но только один раз. Если я услышу «нет» снова, я пошлю за каретой, которая отвезет тебя в Страну Чудес.
«Ах ты козел, – подумала Кэресел, когда Чешир захлопнул пасть. – Дешево отделался».
–
Они шли по залам и коридорам дворца, которые быстро наполнялись людьми. Хэтти сосредоточилась на дыхании; выдох, вдох, снова выдох – нельзя допустить беспорядка в голове, когда беспорядок царит вокруг нее. Ей необходимо оставаться сосредоточенной и спокойной для того, чтобы решить, что делать дальше. Так поступила бы мать Хэтти с присущей ей царственной рассудительностью. Хэтти тоже хотела выглядеть и вести себя как царственная особа, достойная имени Ккуль; нельзя было, чтобы люди забывали об их необыкновенной магии, Божественной, смертоносной и элегантной.
Совершенно не такой, как магия Иккадоры Алисы Сикл.
Там, в Лабиринте Хэтти, магия темной ведьмы выплескивалась из нее, жгучая, всепожирающая, абсолютно дикая и неконтролируемая. Хэтти потребовалось некоторое время на то, чтобы попрактиковаться в использовании способностей и глаз Чешира, поэтому она опоздала. Она обнаружила Иккадору уже после того, как та убила Святого, после того, как с помощью розового эликсира, каким-то образом пронесенного в тюрьму, превратила его в сад.
