– Не тяжёлый, а большой, – исправил сын. – Дакниш говорит, что я быстро расту, как папа.
– Вот как!
Я опустила сына на землю и бросила в сторону Дакниша, идущего к нам, колючий взгляд. Подожди, вот останемся мы одни, и я тебя отблагодарю за «удачную» шутку.
– Да, Дакниш любит поговорить. Милый, иди к Амброксии, она тебя уже заждалась.
– Ну мама…
– Тор, ты знаешь правила, – я присела и прикоснулась кончиком указательного пальца к его носу. – Мы скоро тоже пойдём в дом, не переживай.
– Ну хорошо, я буду вас ждать.
Когда сын убежал к няне, я повернулась к Дакнишу.
– Большой, как отец? Ты сдурел?
Мужчина рассмеялся. После игр с моим сыном у него было прекрасное настроение. Его волосы растрепались, щёки раскраснелись, распахнутое пальто лишь подчёркивало широкие плечи. Небеса, этот мужчина обладал красотой, которой позавидовали бы сами боги!
– Но это правда, Клара, Ричард – человек немалого роста.
– Ты прекрасно знаешь, что не Ричард его отец! – возмутилась я.
– Знаю. Но это ничего не меняет – твой сын опережает сверстников на целую голову.
Вдох-выдох. Дакниш увидел, что я раздражена, и предпочёл сменить тему:
– Ты разобралась с Монком?
– Да, поганец несколько месяцев шпионил для Ревокарта, а мы даже не видели.
– Это не мой прокол. Исаак оказался слишком упёртым, в упор не замечал утечку на своей территории.
– Знаю. Меня беспокоит нерасторопность Исаака. Как он мог не видеть?
– Разберёмся, – ответил Дакниш, рассматривая пруд.
Мне нравилось это его «разберёмся». Когда он так говорил, я чувствовала, что всё и в самом деле будет в порядке.
Надвигалась гроза. Небо опять стало пасмурным, пряча за тучами столь желанное солнце.
– С Монком уже всё решено, – сказала я. – Пошли в дом, скоро начнётся дождь. Кстати, я позволила себе небольшую… шутку…
– Какую? – насторожился Дакниш.
– Велела, чтобы Монк передал Ревокарту список.
– Опять твои игры, Клара? Зачем давать Ревокарту лишние козыри?
– Да какие козыри, он и сам прекрасно знает, что мы «гуляем» по списку.
– Плохо гуляем. Афер Кох никак не поддаётся.
– Думаю, там личное. Подозреваю, Ревокарт нашёл на него новые рычаги давления.
– Я даже знаю имя этого «рычага», – Дакниш плотоядно ухмыльнулся. – Его очаровательная молодая жена.
– Не трогай её без надобности, – попросила я, рассматривая небольшой уютный дом, в котором последние два года жил мой сын со своей няней и охраной.
– Пока не было нужды, но если продолжит упрямиться…
– Иногда мне кажется, ты получаешь удовольствие от чужих страданий.
– В постели – может быть, в остальном это просто работа, – ответил он равнодушно.
– Насчёт постели… ты ведь помнишь, что Амели – моя подруга?
– Не думал, что у тебя есть друзья, кроме меня, да и то лишь потому, что мы оба с деформированной психикой.
– У неё точно такая же психика, и я о ней беспокоюсь.
– Мы просто спим, Клара, не более, – снизошёл он к объяснению.
– Может быть и так, но никогда не помешает напомнить, что она под моей защитой.
– Кстати, а почему? – в голосе Дакниша проскочило несвойственное ему любопытство. Меня это удивило.
– Мы учились вместе, обе рисовали, но она была на два года старше.
– Амели рисует?! – удивился Дакниш.
– Ещё как! – усмехнулась я. – Она была одной из лучших на потоке, да и сейчас продолжает этим заниматься, бережно хранит все свои рисунки. Странно, что она тебе не рассказала. Но, видимо, ты и не спрашивал.
Дакниш задумался.
– Не спрашивал.
– Если станет любопытно, она хранит свои наброски под кроватью в ящике, акварели – на шкафу.
Дакниш промолчал.
– А ещё… у неё был жених. Если вкратце – она его любила, а он её продал в бордель.
Глаза Дакниша вспыхнули недобрым светом.
– А если не вкратце?
– Не вкратце – спроси у неё. Захочет – расскажет, не захочет – никак не узнаешь, все доказательства этой истории были удалены по моему приказу много лет назад… как и люди.
– Знаю.
– О, так ты искал! – усмехнулась я.
– Мои люди искали. Мне нужно понимать, с кем я сплю. И, Клара, почему ты думаешь, что знаешь о ней больше, чем я?
Мне не понравилось, как он это сказал. Я остановилась и посмотрела ему в глаза.
– Чего я не знаю?
– Например, из какой она семьи? Почему сбежала из дома?
Мы продолжили нашу прогулку.
– Это неважно. Важно, кто она сейчас!
– Ну и кто же она? Управляющая борделем?
– Что ж ты не оставишь её в покое, если такого низкого о ней мнения?
– Не обязательно иметь высокое мнение о человеке, чтобы с ним спать.
– Просто чтоб ты знал, Ивий Касс просил у меня её руки.
Он остановился. Дакниш был по-настоящему удивлён, и я заподозрила, что не всё у него так просто с моей подругой, как он пытается показать.
– Почему у тебя?
– Потому что, как и остальные, он решил, что я всех своих подчинённых держу в ежовых рукавицах, и даже жениться никому нельзя без моего на то разрешения.
Мы с Дакнишем переглянулись.
– Наивный дурак, – прокомментировал Дорадо.
– Не могу не согласиться. Но, может, ей такой и нужен?
– Ей нужен следователь? Да как они вообще познакомились?!
