Тем временем в машине ехала семейная пара. Мужа звали Пит, а жену – Эмили. Когда они подъехали чуть ближе, то увидели впереди живых людей в военной форме. Первое, что им пришло в голову, что наконец-то они спасены, и все те ужасы, что пришлось пережить, уже позади. Молодая пара с радостными криками выскочила из машины и бросилась бежать навстречу солдатам.
Майкл сделал пару шагов вперед, а после резким движением руки вытащил из-за пояса пистолет и выстрелил между глаз Питу. Джеймс от неожиданности даже вздрогнул. Эмили тут же остановилась возле тела мертвого мужа и громко закричала. Девушка была потрясена и шокирована случившимся. Это было видно по ее лицу. Она упала на колени и заплакала.
Майкл ухмыльнулся, а после отдал приказ:
– Берите эту суку и тащите в автобус.
Прошло уже два часа с момента, как мы покинули Кливленд. Цель у нас была – попасть в Бостон, в точку эвакуации, про которую нам рассказал Шон. Через несколько километров нам пришлось остановиться – дорога была заблокирована брошенными автомобилями, а неподалеку от них разгуливали около трех десятков ходячих. Я, не раздумывая, вывернул руль влево и начал разворот.
Катерина одернула меня.
– Ник! Стой! Ты куда? Давай их убьем.
– Не вижу смысла рисковать. Кто знает, может, за теми машинами их в два раза больше. Лучше поищем пути объезда.
Вернувшись, на пять километров назад мы свернули с главной трассы на проселочную дорогу. Какое-то время ехали быстро до тех пор, пока асфальт не закончился.
Дальше уже пришлось двигаться по разбитой грунтовой дороге все время стараясь объезжать большие глубокие ямы, чтобы не забуксовать.
Катерина и Джессика пытались убедить меня повернуть обратно. Говорили, что эта убитая напрочь стезя ведет в никуда. Только Том сидел молча, прикрыв свои глаза. Ему было по барабану куда мы направляемся, а также по нему было заметно, что он чувствует себя не очень. Судя по всему, все из-за пулевого ранения. По обе стороны дороги росли высокие деревья с густой листвой, сквозь которые периодически пробивались яркие лучи солнца. Я старался внимательно смотреть вперед и не отвлекаться на Катерину с Джессикой. Особенно когда мне приходилось объезжать достаточно глубокие канавы. Девчонки продолжали настаивать на том, чтобы я развернулся обратно.
Но мне почему-то казалось, что если ехать дальше, то эта кривая обязательно нас выведет к трассе по другую сторону леса. Тем самым, возможно, мы сэкономим время в пути.
Если бы не тот завал из машин, мы бы уже давным-давно проехали Силвер-Крик округа Чатоква штата Нью-Йорк и были бы далеко отсюда. Все это время я думал только об одном: что с самого Кливленда мы не нашли ни еды, ни воды. Все те дорожные бензозаправки, которые мы посетили, еще до нас обчистили другие люди.
Объезжая очередные ямы, я почувствовал, как машину слегка повело, колеса скользнули по грунту, и мы сели днищем Hummera на землю, причем так сели, что выехать или вытолкнуть машину вручную было нереально.
Когда я вылез из Hummera, то сначала огляделся по сторонам. Вокруг было тихо и спокойно. Но эту тишину прервала Катерина:
– Я же говорила тебе, Ник. Надо было послушать нас с Джесс и повернуть обратно, а теперь посмотри, куда ты нас завез: в жопу третьего мира. Не хватало, чтобы к нам сюда еще пришли ходячие ушлепки, тогда вообще будет весело.
Я хотел ей сказать, чтобы она успокоилась и перестала паниковать, но Катерина опять меня прервала:
– Я придумала, Ник: а давай останемся тут. Разожжем большой костер и будем сидя ждать своей кончины.
Я взглянул на Тома, затем – на Джесс и после – уже на Катерину.
– Так. Берем сумки с оружием и выдвигаемся.
Катерина снова возмутилась:
– Куда? Ник, ты оглянись: вокруг лес.
– Идем дальше в том же направлении.
Мы взяли сумки в руки и неторопливым шагом пошли по грунтовой дороге.
Минут двадцать шли, пока не выбрались на большую поляну, окруженную лесом. В центре этой поляны стоял дом с пристроенным небольшим сараем. Я достал бинокль из сумки и стал наблюдать. С виду ничего необычного я не заметил: дом как дом, не особо большой, но и не маленький, серого цвета слегка с выгоревшей краской на солнце. На первый взгляд, было все мирно и никакого движения. Мы переглянулись и осторожным шагом направились в сторону дома. Когда оказались на крыльце, то сначала постучали в дверь, но нам никто не открыл. Да и дверь была не заперта. Внутри первое, что мы почувствовали, это запах гнили, спустя несколько секунд увидели мертвого старика, сидящего в кресле. Позади него по всей стене были разбрызганы мозги, а рядом с ним на полу лежала двустволка. Закончив осмотр дома, мы убедились, что в нем, кроме нас, никого больше нет, затем бережно вытащили труп старика на улицу и накрыли его каким-то тряпьем, которое нашли в одном из комодов.