– Нормально. Через час будем выдвигаться. Разбудила остальных?
– Да, я подняла всех. Уже собираются.
– Это хорошо. Ну что думаешь: стоит давать Диего ствол или еще рано?
– Решай сам, Ник. Ты наш лидер. Но я, если честно, пока бы повременила.
– Значит, не будем рисковать. Дадим нож, и все.
– Как скажешь. Нож значит нож.
Позже, когда все были готовы, мы сели в машины и отправились в путь. Чтобы добраться до Бостона штата Массачусетс, нужно было преодолеть расстояние в 790 километров. Уже прошло несколько дней с того момента, как Шон нам рассказал про Бостонскую бухту и корабли, стоящие на якоре. Оставалось надеяться и верить, что они еще там.
Первое время мы ехали спокойно, не обращая внимания на ходячих мертвецов. Встречали их часто, но в малых количествах, в основном на обочинах трассы. На нашем пути периодически возникали препятствия, из-за которых дальше двигаться становилось все сложнее. И в этот раз опять нам пришлось ехать медленно, то и дело объезжая стоящие автомобили. Зрелище было все то же: обглоданные трупы возле машин и части их тел
Складывалось впечатление, как будто тут произошла бойня. Порой приходилось даже останавливаться и отталкивать брошенные тачки в сторону. И, как всегда, из ниоткуда появлялись ходячие. В такие моменты нас прикрывала Катерина со своим самурайским мечом, она убивала их быстро и бесшумно.
Когда преодолели еще несколько километров, нам снова пришлось остановиться. Перед нами был тупик. Не в прямом смысле тупик, а в том, что вся дорога была заставлена кинутыми автомобилями, причем в обоих направлениях.
Справа от нас был густой лес, а по другую сторону – поле, заросшее травой.
Я вышел из Hummera и огляделся.
На первый взгляд выглядело все спокойно. Ходячих поблизости не наблюдалось.
– Да. Приехали, называется.
Следом за мной вышла Катерина.
– Что будем делать, Ник?
– Пока не знаю. Вся эта свалка из машин тянется на километр, а может, и больше. Нам ее и за неделю не разгрести. Так и знал, что надо было держаться подальше от основных трасс.
Катерина осмотрелась:
– Нет. Это не свалка, Ник.
Я взглянул на нее:
– А что же, по-твоему?
– Кладбище. Думаю, не стоит тут задерживаться. Лучше давай развернемся и поедем искать объезд.
– Я не уверен, что нам хватит бензина на обратный путь – слишком далеко возвращаться. Предлагаю поискать шланг и слить горючего столько, сколько нам нужно. В бензобаках этих машин по-любому что-то еще есть. Мы с Элдисом решим вопрос с топливом, а ты и остальные проверьте тачки. Может быть, найдете что-нибудь полезное или хотя бы съедобное.
– Хорошо, Ник.
Неожиданно раздался крик Диего:
– Мертвяки идут! Мертвяки!
Я резко обернулся к мексиканцу. Он стоял на крыше машины и, нервно дергаясь, показывал своим пальцем в сторону километровой пробки брошенных автомобилей.
– Тише ты. Тише, – вполголоса рявкнул я на него.
– Прости, Ник, я растерялся. Их там слишком много. Они идут сюда.
– Как далеко?
Диего спрыгнул с крыши.
– Метров восемьсот от нас.
– Черт, далеко все равно не уедем – бензина не хватит. Предлагаю спрятаться в лесу и переждать.
Мы укрывались за большими деревьями, нам оставалось только одно: сидеть и ждать, когда это стадо пройдет мимо. Спустя пять минут ожидания мы наблюдали, как мертвецы выходят из-за машин и идут в том направлении, откуда мы приехали. Внезапно позади нас послышался хруст веток, а следом за ним – громкий визг Алиши.
Оглянувшись, я заметил, как девушку повалил на землю ходячий. И в тут же самую секунду прозвучал раздирающий крик ее парня:
– Алиша, нет!
Элдис быстро подлетел к ним и вогнал свой нож ходячему мертвецу в основание черепа. Услышав рычание, я повернулся в сторону дороги. Все ходячие, которые должны были пройти мимо, уже двигались прямо на нас.
– Твою же мать! Они нас услышали.
Мне ничего больше не оставалось, как только закричать:
– Уходим!
И мы бросились бежать вглубь леса. Бежали долго, периодически оглядываясь назад. Позже, когда преследования не было видно, мы сменили бег на обычный шаг. Следующие полчаса шли медленно, неровно дыша, стараясь восстановить дыхание. Время от времени на нашем пути попадались ходячие. Никто не удивлялся: все прекрасно понимали, что в городах у этих тварей закончилась еда, и они разбрелись по округе. Спустя еще полчаса я понял, что мы заблудились, ведь я точно не знал, в какую сторону нам стоит идти и где заканчивается лес. Дело было даже не в том, умел я ориентироваться или нет, просто я понятия не имел, где мы конкретно находимся. Карта же осталась в машине.
Через пару километров мы заметили впереди что-то странное, только вот деревья и зеленая листва создавали препятствие для хорошей видимости. Чтобы подкрасться незаметно, я взял с собой всего лишь одного человека – Элдиса. Остальным сказал быть наготове и ждать нашего сигнала. Подобравшись ближе, мы смогли рассмотреть лучше. Это была лесная поляна, на ней стояли белый микроавтобус и две брезентовые палатки.