Насколько Алекс удалось разобрать, девушка то сходилась, то расходилась с одним из присутствующих здесь парней, и тот огрызнулся на нее, когда она попыталась поцеловать его на глазах у его друзей. Иногда Алекс казалось, что ей повезло – она избавлена от этих обычных проблем. Ее отношения – по крайней мере, в какой-то мере – удовлетворяли потребности обоих людей, предлагали кратчайший путь, позволяющий избежать всех этих неприятных ситуаций. Кто бы захотел оказаться на месте этой девушки, рыдающей в ванной из-за краснощекого парня, который не признает ее на людях?
Правая грудь девушки то и дело выпадала из лифчика купальника.
Алекс поправила ее купальник.
Алекс принесла девушке стакан воды. Девушка уставилась на стакан.
– Давай, – сказала Алекс, – выпей. Выпей до дна.
Девушка пролила полстакана себе на грудь. Она оглядела себя с легким удивлением.
– Черт. – Она кое-как вытерлась кулаком.
Алекс заправила волосы девушки ей за уши.
– Ты в норме, – сказала Алекс, – ты в полном порядке.
Когда девушка успокоилась, Алекс попросила одолжить ей телефон.
Девушка печально кивнула и подтолкнула телефон по полу к Алекс.
Алекс проверила свою электронную почту – от Саймона ни слова. Да и с чего бы он стал ей писать? Ну, часы. Она забрала часы Саймона. «Плохо, – подумала она про себя, – очень плохо». Но в данный момент это не казалось плохим. Только забавным, в каком-то смутном смысле. Злится ли он из-за этого? Она принесет часы на вечеринку. Он, вероятно, даже не заметил.
Алекс открыла новое электронное письмо, но чувствовала, что девушка рядом, и не знала, что и кому написать. Алекс вышла из своей почты, затем очистила историю. Когда Алекс поглаживала сотрясающуюся спину девушки, ей пришло в голову, что она могла бы забрать телефон. Пользоваться им, пока не придумает, как починить свой. Девушка икнула, Алекс погладила ее еще нежнее. Телефон она положила рядом с девушкой. Лучше подождать, пока она не проведет здесь ночь.
Вероятно, Алекс купалась – трудно представить, что она окунулась в грязный бассейн, вода в котором, наверное, к этому моменту наполовину смешалась с пивом, – но как еще могли намокнуть ее волосы? Она чувствовала запах хлорки. Ее купальник был влажным. Стоило бы переодеться в сухое белье, чтобы избежать инфекции, но это требовало больших усилий. Сидящий рядом парень – Брайан? – пытался показать ей сделанную им фотографию оленя, которого он видел в саду.
– Они вечно тусуются во дворе, – сказал он. – Даже как будто не боятся.
«Это правда, – лениво подумала Алекс, – здесь так много оленей». Иногда она замечала, как несколько оленей скакали через задний двор Саймона, и пес, обезумев, мчался за ними. Кто знает, как олени попадали внутрь, учитывая, что участок обнесен стеной. Но им это удавалось.
Чем сейчас занимается Саймон? Заканчивает работать, строит планы на ужин. Утверждает план вечеринки. Звонит бывшей жене или какой-нибудь новой девушке – он из тех, кто всегда держит кого-то про запас, кто не терпит перерывов, ни на мгновение не может остаться наедине с собой. И, может быть, он сходит на свидание с другой девушкой, впустую потратит вечер, но это только напомнит ему об Алекс. Заставит его скучать по ней еще больше. Он будет рад увидеть ее на вечеринке. Саймону необязательно знать, как она проводила здесь дни. Ему стало бы за нее стыдно: Алекс – и этот парень с обгоревшим носом, в купальных трусах до колен. С мягким выпирающим животом, как будто он готовился к среднему возрасту.
– Я на секунду испугался, – сказал парень, листая свои фотографии, – когда увидел, как этот гребаный дикий зверь просто там стоит.
Алекс почти не обращала внимания на сменяющие одна другую фотографии. Парень листал многочисленные снимки рыжеватого оленя, пока не пролистнул слишком далеко, и вдруг половину кадра заполнил член, похожий на большой размытый палец.
– Бля, – сказал он, – извини.
Он виновато взглянул на Алекс, убирая телефон обратно в карман. Она тупо моргнула. Откинулась на спинку шезлонга. Солнце приятно согревало. Парень продолжал говорить, но Алекс не слушала – вероятно, из-за ее солнечных очков он не видел, открыты у нее глаза или закрыты.
Когда Алекс проснулась, небо было темным, а двор освещали прожекторы. Она замерзла, все еще в бикини, с накинутым на ноги полотенцем. Несколько человек толпились возле стола для пинг-понга, у их ног таяли вскрытые пакеты со льдом. Музыка играла, но тише. У забора кто-то блевал – Алекс слышала это, но не видела. Ее телефон по-прежнему не работал. Она все равно не расставалась с ним, сжимала в руке.
Электронные часы на плите показывали час ночи. На футоне наверху, который застолбила Алекс, лежали под расстегнутым спальным мешком две девушки. Все остальные матрасы были тоже заняты.
Она открыла другую дверь в коридоре. Верхний свет все еще горел, на раскладном диване лицом вниз спал парень. Его обувь валялась на полу, простыня была натянута только на половину дивана. Он храпел.
Лучше, чем ничего.