Бежать некуда, ждать помощи неоткуда. Остаётся одно – оглушить и спасаться бегством, подхватив юбки. А уже потом, в более располагающей к раздумьям обстановке, решать, как быть в сложившейся ситуации. О сложившемся в голове плане я поведала девочкам, и подруги со мной согласились. Они решительно подняли с земли грязные сучья и приготовились ждать.
Идущий к нам мужчина не мог не заметить наших оборонительных приготовлений, но по-прежнему, шёл не меняя маршрута. Да ещё и улыбался!
–Я не причиню вам вреда! – крикнул он, поднимая над головой руки. Это простое движение заставило его поморщиться и сбиться с шага.
–Да он ранен! – сообразила я, поняв, что перед нами не маньяк, вымазанный в крови жертв, а потерпевший, к тому же совсем юный и с виду не опасный. Но броситься на помощь у меня не вышло – Анита ухватила меня за подол и выразительно кашлянула.
–Я, конечно, понимаю, что пока он будет тебя убивать мы успеем скрыться, – прошипела она, – но избавь нас от своей героической глупости!
–Ему же больно, сама не видишь? – опешила я.
–Откуда тебе известно, моя милая, что он не притворяется? – поморщилась Аня, но платье выпустила.
А страшный человек уже подошёл совсем близко! Теперь, когда нам удалось его разглядеть, стало ясно, что он очень сильно избит. Я бы сказала даже, что жестоко. Один глаз заплыл, скула рассечена и её покрывает растрескавшаяся кровавая корка, губы и подбородок напоминают посиневшую подушку. Красавчик, одним словом. А уж на что похожа его одежда, чей изначальный цвет не виден под слоем смешавшихся грязи и крови, даже не берусь описывать.
–Голубоглазый блондинчик, но не Ванька. – прокомментировала Анита, словно про себя, и обратилась к нам, – ситуация всё меньше напоминает шутку с галлюциногенами. По крайней мере, битые парни явно не вписываются в массовый глюк из девичьих грёз. Или кто-то из вас мечтал поиграть в медсестру, Илли?
–Чуть что – сразу я! Может, лучше у него спросим, откуда такие красивые выползают?
Юноша тяжко вздохнул – да, он стоял всё это время в паре шагов от нас и внимательно слушал нашу перепалку – и вновь улыбнулся, отчего губы с опухшей стороны мелко задрожали. Вероятно, он из тех людей, кто продолжит улыбаться даже глядя на старуху с косой.
–Прошу простить меня, если напугал, – заговорил он, – но я понял, что вы заблудились, как и я. Предлагаю объединиться. К тому же, одиноким девушкам не помешает защита…
Анита выразительно фыркнула и закатила глаза. Молодой человек смущённо взъерошил короткие волосы и с надеждой посмотрел на меня. Ну да, уже понял, кто здесь самая сострадательная.
–Он без нас умрёт, Ани, – повернулась я к подруге, – просто гордый, и о помощи не попросит.
–Мне его, конечно, очень жалко, – дрожащим голосом начала Вероника, и от страха перешла на шепот, – но кто гарантирует, что набравшись сил он ничего плохого нам не сделает?
–Достопочтенный, – холодно обратилась к битому Анита, – где мы находимся? Какие вблизи поселения? Какой сейчас год?
Надо отдать должное раненому, он не сбежал от сумасшедших, а честно ответил, вновь сверкнув белоснежными на фоне загорелой кожи, зубами:
–Вокруг нас Королевский лес, самая ближайшая – столица. А год… четыреста восьмой от падения династии Синарин.
–Замечательно… – стальным голосом сказала Аня, даже у меня мурашки побежали по коже, а бедный блондин непроизвольно отступил на шаг.
–Вероника, что ты там про прошлое говорила? – я уныло посмотрела на подругу, – мы вообще в другой реальности. Если только нас не напоили снотворным и не перенесли в лес, чтобы разыграть. Но мы точно не поднимались с земли, зевая и потягиваясь.
–К-как, – наш случайный собеседник опустился на колени и неверяще уставился на нас, – это же невозможно! Уже много веков все проходы закрыты, даже самые сильные маги не смогли вернуться, оставшись в иных мирах. И от нас никуда не перенестись… Приветствую вас, о спасительницы! Вы вернёте возможность перехода в смежные реальности и свершится…
–Радуешь ты нас, с каждой минутой! – Анита в сердцах запустила в коленопреклонённого грязной палкой и попробовала вытереть ладони об траву. Молодой человек рефлекторно отбил летящую в него ветку рукой и встал.
–Вам теперь точно придётся принять мою помощь. Уникальные сведения, что вы сообщили мне не должны пропасть.
–Ты эту информацию теперь точно знаешь. Скажешь паре товарищей, те ещё кому-то – и тогда об этом не узнает лишь слепо-глухо-немой с нарушениями мозговой деятельности. – подала идею нашему первому встречному Анита.
–Почему ты так настойчиво набиваешься в компаньоны? – мне его одержимость идеей помощи несчастным дамам начала казаться подозрительной. Юноша от вопроса растерялся и замер, с удивлением глядя на нас:
–Так… вы же здесь ничего не знаете, и никого. Заблудитесь, пропадёте. Долг рыцаря…
–Ах, ещё и рыцаря! – перебила его Анита, махнув рукой, – прекрасные девы в беде – а у тебя, несчастного, уже рефлекс, помогать им. Так уж и быть, спасай нас. Только не умри по дороге.
