— Я ничего не платил, — ответил архимаг. — Чего ты на меня так уставилась? Представь себе, я просто всегда старался оберегать мальчишку, во всём ему помогал, ничего не требуя взамен. Вот, в итоге благодарный ученик сделал подарок своему горячо любимому учителю. Не все же за свою помощь требуют огромные деньги, как некоторые старые недомаги. Вот такие люди, жадные и старые кошёлки никому потом и не нужны, поэтому они не получают таких щедрых подарков.
— Рагон, я тебя очень прошу, поговори со своим учеником, — проигнорировала все его оскорбления магиня жизни. — Он тебя послушает, вон он как к тебе относится.
— Поговорю, не переживай, — серьёзно кивнул Рагон, после чего у Стэллы даже лицо просветлело. — Как ты, наверное, заметила, я сейчас молод и красив.
— Красив он, — буркнула Стэлла. — Ушастый.
— Что-то я не расслышал. То есть, по-твоему, я некрасивый? — Наигранно возмутился Рагон. — Выметайся из моей комнаты, деньги за твою услугу тебе привезут.
— Да красивый, красивый, — прошипела магиня. — Деньги мне от тебя не нужны, считай, что это тебе мой подарок, только обязательно поговори с графом.
— Премного благодарен за подарок, — дурашливо поклонился архимаг, у которого было великолепное настроение. — Что насчёт разговора, я сейчас молод и полон сил, мой ученик тоже молод. Уверен, мы с ним ещё не раз побеседуем и вина попьём обязательно, ведь впереди у нас ещё долгая жизнь.
— Хватит издеваться, — уже даже не сказала, а прорычала Стэлла. — Убеди его, чтобы он мне тоже зелье молодости подарил, ну или продал.
— Ах, ты об этом⁉ — Огорчённо сказал архимаг. — Вот что за люди пошли, только о себе и думают. А я посчитал, что ты обо мне заботишься, чтобы я подольше с хорошими людьми общался. Нет, Стэлла, не буду я ради кого-то пользоваться его хорошим отношением, так что даже не проси. Ты же должна понимать, с чего ему тебе помогать, за то, что ты ему жизнь спасла? Так из-за этого ему пришлось рисковать своей шкурой, отправляясь на неизведанный материк по твоей прихоти, долг выплачен. К тому же он прекрасно знает, что сначала ты не хотела его лечить, а только за отдельную плату, которую потребовала с меня. Хотя для мага жизни твоего уровня проблем в лечении не было. Но зачем тратить свои силы на никчёмного мальчишку просто так, тем более на моего ученика. Ведь так?
— Я поняла, — пробурчала женщина. — Ладно, сама этот вопрос решу. Сколько у него зелий?
— Понятия не имею. Ты думаешь, он мне обо всём докладывает? В любом случае, не думаю, что много. Возможно, действительно был всего один, вот мне его и отдал, одним обоим родителям всё равно не поможешь.
— Понятно. Если у него есть ещё, то мне он точно продаст, я приложу к этому все усилия.
— Только не перестарайся, — пригрозил ей пальцем Рагон.
— Без тебя разберусь, — буркнула Стэлла.
— Конечно, разберёшься, — даже не стал спорить архимаг. При этом его голос стал таким, что в помещении стало прохладнее. — Только прими добрый совет, если вдруг тебе в голову придёт мысль забрать что-то у графа силой и для этого просить помощь у своих друзей или даже у императора, то гони эти мысли сразу и как можно дальше, потому что я не стану смотреть на это просто так. В общем, если начнёшь принуждать парня к чему-то силой, то я тебя убью, причём меня не остановит даже гнев императора, учти это.
— Не надо меня пугать, Рагон, я пуганая. Оставь свои угрозы при себе.
— Даже и не собирался тебя пугать, просто даю добрый совет, можешь выйти и забыть о моих словах. Уверен, ты быстро их вспомнишь, когда я тебя повешу на дереве на твоих же кишках.
После моего возвращения прошло несколько месяцев, а я только собрался объехать свои земли, уже и родители вернулись, устал безвылазно сидеть и клепать амулеты. На этот раз Грета решила поехать со мной, отвлечься от учёбы. Я так и думал, что надолго её боевого запала не хватит, учиться с утра до поздней ночи, мало кому понравится. Также взяли с собой и детей, ехали в карете, проблем возникнуть не должно. Как уже было сказано, моё графство было заселено достаточно плотно, дороги строились очень активно. Такая же, как имперский тракт, была только одна и та вела к моей столице, остальные просто отсыпали щебнем, но только те, которые подходили к моим замкам и замкам моих вассалов. Дело в том, что они уже понемногу начали превращаться в небольшие городки, настала пора позаботиться и о дорогах.
Естественно, родители поехали с нам. Такое ощущение, что они просто боялись оставлять меня одного, точнее без своего присмотра, вот и поехали. Если честно, сам я решил отправиться только из-за того, что устал от постоянных визитов дворян. В основном это были соседи, простые бароны или графы, только в разы беднее, чем я. Приезжали они не просто так, а скупали у меня зерно, чтобы обеспечить своих крестьян, которые продолжали разбегаться.
