После того как император покрасовался перед своими подданными и вся его семья влилась в общую массу, наша дружная компания снова ушла в другой зал. Все, кроме Рагона, который увидел какого-то своего знакомого. Тут на меня насел герцог, начав требовать рассказ о моих приключениях, хотя, как мне кажется, герцогиня уже ввела его в курс дела, но видно мужчине хотелось всё услышать лично от меня. Ну а мне не трудно, хоть какое-то развлечение, не любоваться же весь вечер на толпу этих напыщенных аристократов. Герцогиня хоть и знала мою историю, но в нужных местах всё равно охала и ахала, как будто слышит всё в первый раз.
Рассказав свою историю в очередной раз, причём вокруг нас уже столпилась большая толпа, все грели уши, причём нисколько этого не скрывали. Я уже начал подумывать над тем, как бы смотаться домой, да не тут-то было. Снова подошёл слуга и сообщил, что меня хочет видеть император, пришлось идти.
На этот раз глава государства был не один, а со своей матерью, также присутствовала какая-то пожилая женщина. Вдовствующая императрица резко изменилась, она смотрела на меня так, как будто я должен ей денег, с явным пренебрежением, которое даже не пыталась скрыть. Если честно, меня радовал тот факт, что она почти не лезет в политику, об этом мне уже поведали, ей больше по душе порхать по балам. Так было раньше, в её молодости и, как мне кажется, так будет и сейчас. Она очень любит показывать, что гораздо выше других по положению. Впрочем, неизвестная пожилая особа мало чем от неё отличалась, тоже смотрела на меня как на дерьмо. Я с трудом сдержался, чтобы не скривиться или не усмехнуться, показывая этим особам своё к ним отношение.
— Граф, — начала вдовствующая императрица, — эту женщину зовут Люсэль, она моя подруга и герцогиня, мне бы хотелось, чтобы Вы продали ей зелье молодости. Кстати, Вы сильно её расстроили, потому что к Вам несколько раз присылали гонцов, но Вы так и не соизволили дать положительный ответ. С Вашей стороны это неразумно.
— Боюсь, я ничем не могу Вам помочь, как и Вашей подруге, — произнёс я, с трудом сдерживаясь. Совсем обнаглели.
— Ты что, хочешь рассказать мне ту чушь, которую несёшь другим, что у тебя больше нет зелий молодости? — Глаза женщины сузились, быстро же она из себя выходит. Хорошо, что на троне сидит не эта идиотка.
— Я вообще не большой любитель нести чушь, — признался я, — но у меня нет возможности помочь Вашей подруге, все мои зелья уже распределены для нужных мне людей.
— Ты продашь ей зелье. Понял меня, граф? — Прошипела женщина. — Не забывай, простолюдин, кому ты обязан своим возвышением.
— Я этого никогда не забуду. Всем, что имею, я обязан архимагу Рагону и его императорскому величеству, а ещё своему усердию и трудолюбию. К сожалению, в этом списке точно нет Вашей подруги.
— Мой муж влиятельный человек, — вступила в разговор герцогиня, которую, по всей видимости, присутствие императора нисколько не тревожило или она просто так привыкла. — Он тебя вместе с твоим никчёмным войском сотрёт в порошок и возьмёт всё, что надо силой. Ты будешь выполнять любые приказы, которые тебе отдадут, понял меня⁉ — Похоже, эта истеричка пребывала сейчас просто в невероятном бешенстве.
— Если я захочу отдать твою жену на потеху гвардейцам, ты привезёшь её с улыбкой на лице. — Это уже вдовствующая императрица снова вступила в беседу, видно не привыкла получать отказ. За дверью даже стражники начали топтаться, видно и они услышали знакомое верещание.
— Да неужели? — Я тоже разозлился. Если честно, уже с большим трудом себя сдерживал, чтобы не ударить по двум этим тварям особо убойным заклинанием, чтобы они осыпались на пол в виде пепла. — А Ваша подруга приехала сюда для того, чтобы ублажать гвардейцев? Но теперь на неё никто не смотрит, поэтому решила омолодиться?
— Что-о-о⁉ — Крик женщины перешёл на ультразвук. — Стража!
Дверь распахнулась, в просторную комнату влетело несколько гвардейцев с обнажёнными мечами. Я резко развернулся и тут же сплёл убойное заклинание, но сделать ничего не успел.
— Пошли вон отсюда! — Скомандовал император воинам, и гвардейцев как ветром сдуло, я тут же развеял готовое к применению заклинание.
— Ваше императорское величество, этого сопляка нужно казнить! — Заблажила герцогиня.
— Закрой свой рот, — бросил император. — Ты вообще кем себя возомнила? Решила, что вправе давать мне советы только потому, что являешься подругой моей матери? Вы обе тоже свободны, и так уже много лишнего наговорили.
Голос главы государства был таким строгим, что даже его мать молча вышла за дверь, предварительно окинув меня многообещающим взглядом, я тоже смотрел на неё с нескрываемой злобой, даже ухмылялся, чтобы посильнее задеть. Не знаю, что на меня нашло, но во мне всё буквально бурлило. Наверное, не будь у меня жены и семьи, то постарался бы этим наглым тёткам прямо тут башку свернуть. Хотя в этом случае она бы меня так не разозлила. Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться, сам не знаю, почему так сорвался, вроде всегда старался себя сдерживать.
