— Зачем ты это сделал? — Возмущалась она.
— Да перестань, что не так-то? Она уже взрослая, пора учиться управлять имением, к тому же вы сами можете за ней проследить. По сути, она будет под моей защитой, в случае чего я любому откручу за неё голову.
— Да не в этом дело! — Воскликнула мама. — А если ей тоже придётся как тебе на войну ходить, об этом ты не подумал? Она же теперь дворянка.
— Она вассал нашего сына, — в разговор вступил отец. — А кого ему с собой на войну брать, он будет решать сам. Да и вообще, она же простой человек, а не одарённый, как наш парень, никто про неё даже не вспомнит.
— Я бы походила на войну вместе со Стэном, — мечтательно произнесла Лана. Она в отличие от мамы была очень рада тому, что стала аристократкой. Едва узнала о такой радостной новости, как тут же помчалась вышивать себе на платья герб. — Он по всему миру путешествует, а мы постоянно сидим в замке, только один раз ездили в нашу старую деревню, а он вовсю веселится.
— Лучше бы ты в моих весельях участия не принимала, — усмехнулся я. — Больно они опасные.
— Ну и что. Ты давай, если в следующий раз куда-то поедешь, то меня с собой бери.
— Так, баронесса, — мама влепила «грозному воину» подзатыльник. — Иди к себе в комнату, тебе уже давно спать пора.
— К тому же у тебя и без этого дел полно, — поддержал я маму. — Теперь твои земли те, которые принадлежали моим недавним вассалам, так что давай, наводи там порядок.
— Там и так порядок, всё как у нас, — удивилась девочка. — Поэтому мне можно и в поход отправиться. Жаль, что император тебя никуда не послал.
Получив от мамы ещё и шлепок по заднице, новоиспечённая дворянка всё же ушла к себе. Мама немного поворчала, но вскоре успокоилась, тем более сделанного уже не воротишь. А вот моя сестра, этакая засранка, всё-таки накаркала. Нашёл мне император занятие, которое передал через гонца, но перед этим в гости прибыли герцог с герцогиней.
Этих людей я всегда был рад видеть, принял их как полагается со всеми почестями, тем более герцог Зоран впервые приехал в моё графство. Как мне кажется, до этого он вообще так далеко от западных границ не уезжал, постоянно воевал. Вот сейчас можно отлучаться, потому что имперские войска гоняли вадагов по всей степи. Если раньше нелюди всегда пытались наскакивать на империю, то сейчас ситуация резко изменилась, теперь уже сами люди были частыми гостями на чужой территории, не давая вадагам плодиться.
Для чего герцог и герцогиня приехали, я понял, явно не потому, что сильно соскучились, уж больно внимательный взгляд был у женщины, когда речь зашла о зелье молодости. Если она и являлась уже почти пожилой, то герцог был немного старше неё, а то, что в их обозе присутствует маг жизни, говорит о многом. В общем, полез я в свою ухоронку, откуда достал два зелья, чтобы не тянуть. Всё равно гости с решением этого вопроса затягивать не станут. Если честно, мне и самому уже очень хотелось избавиться от этих зелий, слишком они жгли руки, оставлю себе всего три штуки. Первоначально у меня их было десять, один подарил Рагону, один отдам Раносу за обучение, кстати, случится это уже очень скоро, учёба не прекращалась, и два герцогу с герцогиней. Три оставлю своим родителям и маме Греты, один про запас, мало ли что, ну а два оставшиеся пойдут в дело. Пока ещё не придумал, куда их пристроить, но продавать точно не буду, скорее предложу кому-то из архимагов за науку, как и Раносу, причём я уже решил, какие направления буду изучать.
Гости не могли задержаться у меня надолго, поэтому тянуть не стали и уже на следующий день попросили меня о приватном разговоре. Что они хотят, я и так знал, поэтому тут же положил в карман два зелья молодости, а потом направился в свой приёмный кабинет. Вот и вроде бы герцог знатный вояка и воин славный, много раз смотрел в глаза смерти, да и его жена была серьёзной аристократкой, которую все были рады видеть в своём доме, но тут они почему-то начали стесняться. Я с большим трудом сдерживал улыбку, так мне было смешно за этим наблюдать. Причём они постоянно бросали друг на друга взгляды, но начинать разговор не торопились. Не удивлюсь, если они и под столом друг друга ногами толкают, мол, давай, ты начинай.
— О чём вы хотели со мной поговорить? — Решил я их немного подтолкнуть, иначе мы так целый час молча просидим.
— Господин граф, — начала герцогиня, хотя до этого называла меня по имени, по крайней мере, когда мы находились, как говорится, в кругу своих, — понимаю, что с этим вопросом Вас уже, наверное, сильно достали, но мы бы хотели приобрести у Вас зелья молодости, если они, конечно, ещё есть. Если Вы нам откажете, то не переживайте, мы всё поймём и у нас останутся дружеские отношения.
— Да, граф, — добавил герцог, — ты только не подумай, что мы просто решили воспользоваться нашими хорошими отношениями и выпросить у тебя такую ценную вещь. Люди мы небедные, поэтому готовы заплатить хорошие деньги, причём прямо сейчас.
