— Всех, — кивнул я. — Не расстраивайтесь, этих ребят в степи ещё много.
— Это точно, — захохотал дворянин. — Ладно, мы тогда поедем обратно, удачной вам охоты.
— И вам, — улыбнулся я.
Похоже, этот отряд прибыл из другой крепости, потому что этого аристократа я не видел. Едва люди скрылись, мы тут же отправились к обозу вадагов, благо, что одного из пленников Лерон всё же оставил в живых, чтобы показывал дорогу. Добрались до места только к вечеру, но боя как такового не состоялось. Видимо в обозе были самые трусливые из нелюдей и, когда они увидели орущих людей, которые скакали к ним во весь опор, то сразу же бросили телеги с лошадьми и со всех ног помчались вдаль. Преследовать их не стали, уже поздний вечер, не хотелось бы угодить в засаду. Нужно было увезти в крепость добытые трофеи да помочь раненым, потому что некоторые потеряли много крови и уже не могли держаться в седле, пришлось положить их в телеги.
В дозор мы больше не выезжали, зато один раз съездили к укреплениям. Сейчас в крепости начали подвозить припасы, мы решили прокатиться в сопровождении. Как я говорил ранее, скоро начнутся дожди, поэтому едой и кормом для лошадей запасались впрок. Наверное, эти вообще прошли без проблем, не встретив ни одного вадага, этот выезд можно было назвать лёгкой прогулкой. Ещё два месяца я находился на западной границе, а когда начались дожди и мы начали собираться домой, прибыл гонец, который сообщил, что меня вызывают в столицу.
Когда мне рассказывали, что после дождя по степи трудно ехать, я даже не мог подумать, что настолько. Не могли эти паразиты позвать меня немного раньше, пока земля не раскисла. Если конница и пешие воины двигались легко, то телеги с узкими колёсами проваливались глубоко в почву. Мои мушкетёры устали материться, выталкивая наш транспорт, радовало только то, что не одни мы такие несчастные. Полос, которые оставляли колёса, было уже много.
Зато глядя на этот чернозём, стразу становится понятно, почему власти так хотят не просто обезопасить эту границу, но и отогнать вадагов подальше отсюда. Если на этих землях собрать крестьян, можно выращивать отличные урожаи, но для этого нужно строить укрепления ещё дальше и организовывать разъезды, чтобы встречать врагов на подходе. Думаю, в будущем именно так и будет, если в империи больше не случится никаких потрясений. Хотя в последнее время император больно резво взялся за решение многих проблем, тут и свободные баронства пытаются под себя подмять, и с вадагами вовсю режемся, а ведь совсем недавно был мятеж. В этом мире не как в нашем средневековье, детей не так много гибнет, поэтому семьи в деревнях, как правило, достаточно большие. Всё же маги жизни являются серьёзным преимуществом.
Как бы то ни было, нам удалось выбраться из этой грязи на имперский тракт. Надеюсь, со временем тут появится хорошая дорога, хотя бы до самой большой крепости, чтобы люди так не мучились. Вдруг нелюди поменяют планы и решат напасть во время сезона дождей, подмога устанет до крепостей добираться. Пришлось ещё на пару дней задержаться у герцога, который настоял на том, чтобы я, забрав семью, уезжал не сразу, а немного у него погостил.
В столицу меня позвали не просто так. Как оказалось, тут уже стало известно о том, что я теперь архимаг, а в честь каждого такого события устраивали небольшой праздник, где собиралось много одарённых, вроде как порадоваться за коллегу. Ну конечно, видел я эти радостные лица, по-моему, только Рагон был искренне счастлив, потому что я его воспитанник и то, что его бывший ученик стал архимагом, он считал своей заслугой, причём целиком и полностью. Хотя отчасти он был прав, всё же именно благодаря ему у меня появились такие знакомства, да и на неизведанном материке я тоже оказался с его помощью. Архимаг теперь ходил, задрав нос, и во всеуслышание говорил, что лучше него в школе наставника нет, а остальные — просто бездари, которые не могут передать свои знания. Кстати, за несколько сотен лет архимагом впервые стал человек, которому всего двадцать два года, что считалось просто невероятным.
На этом балу я также видел и вдовствующую императрицу, но к счастью, на этот раз мне не довелось с ней пообщаться, как и лично с императором. Конечно, он двинул пламенную речь о том, что безмерно рад тому, что в рядах одарённых появился ещё один архимаг и на этом всё, больше я его не видел. Видимо, он ушёл с бала практически сразу после своего выступления.
