Уехать из столицы сразу мне не удалось, потому что в гости позвал Рагон, заявив, что мы обязаны отметить такое важное событие. Как оказалось, в это время в магической школе был и архимаг Ранос. Встретились три архимага и отметили моё возвышение знатным пирком на территории моего наставника. После чего меня начали расспрашивать о том, как идут дела на западной границе и делиться тем, что нового случилось в империи. Тут я с удивлением узнал, что император планирует оторвать от мёртвых земель ещё кусок. Уж не знаю, в какой раз будет предприниматься такая попытка, все предыдущие были неудачными. Армии удавалось прорваться за реку, даже начинали возводить какие-то укрепления, но вскоре все эти начинания оканчивались неудачей, потому что сбегалась такая армия сильной нежити, что приходилось спешно уносить ноги.
Тут-то я и задал давно интересующий меня вопрос. К сожалению, как-то раньше было не до него, а вот сейчас, по-моему, это будет очень к месту.
— Господин Рагон, а в чём вообще проблема с мёртвыми землями? — Спросил я. — Почему их до сих пор не уничтожили?
— Потому что там много нежити, вот почему. И чем дальше в мёртвые земли, тем хуже. Там встречается и очень древняя, которая невероятно сильна. Ты ведь и сам знаешь, как люди там себя чувствуют.
— Но ведь смогли же отбить часть земель.
— Смогли, — кивнул Рагон. — Самые удалённые от центра, а значит, нежить там самая слабая. Не понимаю, чего ты от меня хочешь? Говорю же, очень много причин, по которым мёртвые земли невозможно уничтожить полностью, по крайней мере, пока. Нежить там сильная, солдаты у нас слабые, а та, которая в глубине, так там даже простые мертвяки сильнее наших самых лучших воинов и намного быстрее. Кроме того любая рана может быстро привести к смерти, ты же испытал это на своей шкуре.
— Можно же устанавливать артефакты, которые делают маги жизни, так потихоньку можно и продвигаться.
— Самый умный, что ли? Думаешь, без тебя до такого раньше не додумались? Пробовали и так, но солдаты должны держать оборону несколько дней, пока маги жизни выжимают из себя все соки, чтобы установить всего один артефакт. А наши архимаги не могут работать в полную силу, потому что она у них просто не восстанавливается. То есть основную нагрузку должны держать простые солдаты, а они там все перепуганные и вялые. Шустрые мертвяки быстро сбивают заслон, а наши отважные вояки начинают отступать.
— Вы же говорили, что артефакты, которые устанавливают маги жизни, довольно большие и для их создания нужно потратить много магии.
— Так и есть, — кивнул Рагон.
— А для солдат невозможно сделать что-то наподобие переносных? Ну, чтобы они накрывали небольшую площадь вокруг. Вы же говорите, что проблема в том, что наши воины неуверенно там себя чувствуют, поэтому не могут долго держаться. Почему до сих пор не сделали такие артефакты, которые могли бы помочь нашим солдатам?
— Пробовали, — хмыкнул Рагон, — правда, очень давно. Только проблема в том, что на один, даже небольшой, уходит слишком много сил. А теперь представь, сколько нужно потратить магии, чтобы сделать подобное для целой армии.
— Так и не надо для целой армии, только для самых опытных солдат и для наших магов.
— Пробовали делать и так, но из этого тоже ничего вышло. Конечно, в этом куполе маги чувствовали себя намного увереннее, по крайней мере, у них не было страха, но они ведь и так не трусы, а вот сила в этих маленьких куполах у них всё равно не копилась. Если у кого и копилась, то очень медленно.
— А амулеты?
— И амулеты делали, у одного грамотея даже что-то получилось. Да вот беда, амулеты не давали впадать нашим солдатам в панику, но они же не давали воспользоваться ещё одним амулетом для защиты от магии, а мёртвых некромантов там хватает. У тебя всё, или ещё есть вопросы?
— Сейчас с помощью пушек и мушкетов можно выносить нежить с дальней дистанции и не давать мёртвым некромантам приблизиться на расстояние, необходимое для нанесения удара, — произнёс я.
— Может и так, — задумчиво пробормотал Рагон, переглянувшись с Раносом. — Только если прорвётся хотя бы один, а наши пушкари будут без защиты, то они все покойники.
— Ну, если наши маги не будут мух ловить, то прикроют. Бывалым воинам, которые постоянно находятся вблизи мёртвых земель, можно сделать личные артефакты, даже если на это уходит много сил. Только я не думаю, что с этим делом кто-то торопится. Уже сколько раз пытались оторвать от мёртвых земель хотя бы кусок. Господин Рагон, а где можно узнать, как создаются эти артефакты, которые сдерживают пятно? В магической библиотеке есть?
— Рано тебе об этом думать. Или ты решил стать архимагом жизни?
— Нет, просто хочу попробовать сделать малый купол?
— Ах, вот оно что, — рассмеялся Рагон. Ранос тоже не сдержал улыбку. — Ну-ну, попробуй.
— Ну, на самом деле, где узнать, как делаются такие артефакты?
— Завтра приезжай в магическую школу, дам тебе книгу. Попробуй, авось что-то получится.
— А там есть про то, как сделать малые купола?
— Есть, попробуй один сделать, сразу же поймёшь, что это очень глупая затея.
