— Коль мстить, так, наоборот, мне ей. Кристал не излечила меня. Не оправдала возложенных на неё надежд.
— Разве нога не зажила? Ты же не хромаешь.
— При чём тут нога? — удивился волк. — Ведьма должна была избавить меня от невидимого преследователя.
— От кого? Я не о том писала. Тебя ранили в бою с нагами…
— Со змеелюдами мы не враждуем, — парировал оборотень. — Твои сведения в корне не верны.
— Процентов семьдесят текста я додумывала сама, — скисла Мел, пойманная на нестыковке. — Во сне я видела разрозненные фрагменты и склеивала их, как считала нужным.
— Ты всё ещё забываешь, что я не герой твоей книги. И можно поподробнее о сновидениях? — на уме что-то крутилось и трагирец никак не мог собрать его в целостную картину. — К примеру, что было вчера?
— Вчера ты мне не снился, а вот позавчера… Вы долго шептались с Кристал на окраине деревни. Она пыталась тебя поцеловать, а ты её отстранил. Зельтайн расстроилась, хоть вида и не подала, когда же ты ушел, магичка начертила знак. Охранный, не зломысливый. Позже ты гонялся за куропаткой… Нет, это мне не снилось… придумалось.
— А раньше?
— Обрывки: охоту, бытовые мелочи, кое-что из твоего детства. Знаю, что ты недолюбливаешь змей из-за того, что Мирсату убила гадюка. Она заползла к девочке в колыбель и ужалила. Ты нашел её мертвой в змеиных кольцах.
— Хм… Мирсе семнадцать, и за её внимание борются Райтон и Мирго. Я выхватил сестру из кроватки, а мама отрубила гадюке голову.
— Ну-у… я не всё видела, — замялась Мел.
— Угу, недостающее додумала.
— Я автор, мне положено фантазировать! — взвилась Фаерс, защищая своё детище. Не кипишуй. Я пытаюсь разобраться в происходящем. Неужели ты не понимаешь, что мы как-то связаны? Не может один человек видеть просто так другого сквозь…
— Язык проглотил? — подковырнула Мелани зависшего собеседника.
— Вот оно! — поймал мысль за хвост волк. — Я лечился от тебя!
— Я только начала считать тебя нормальным, — посетовала девушка.
— Ты — Зрящая сквозь миры. Ты за мной наблюдала, и, чтобы избавиться от тебя, я пошел к Зельтайн, — взялся растолковывать Аррум проблему, которая свела его с ведьмой. — А теперь гляди, что у нас получается: Крис знала о тебе, ты её тоже видела в грёзах. Улавливаешь?
— Нет, — призналась Мел, не разделяя волчьего воодушевления.
— Свяжись с Кристал и узнай, как мне вернуться домой.
— Ты с дуба рухнул? У вас нет ни телефонов, ни интернета. Да о чём я? Твой мир лежит в иной плоскости или реальности, называй как хочешь — сути оно не изменит.
— Мелани! — Аррум взял девушку за предплечья. — Того, что ты назвала, не нужно. Тебе достаточно лечь спать, держа в голове мысль о встрече с ведьмой. Наши ведуны практикуют подобное, таким образом поддерживая связь на огромных расстояниях. А исходя из того, что ты рассказала я уверен, что ты наделена их силой.
— Отпусти, — сдержанно попросила Фаерс вцепившегося в неё оборотня. Прости, — выпустил из рук Мел Аррум, мимоходом отмечая, что звериная часть недовольно заворчала, не желая расставаться с добычей.
— Твоя задумка не лишена смысла, — проигнорировала извинение Мелани, пытавшаяся совладать с трепетом, вызванным внезапным контактом. Идея, что она действительно может быть связана с оборотнем, в сложившихся обстоятельствах бредовой не казалась. Попаданец был прав: всё происходящее — неспроста.
Время для обоих пролетело незаметно. Мел познакомила свалившегося ей на голову варвара с современной домашней утварью, во избежание неприятностей научила пользоваться газовой плитой и электроприборами. Позволила посидеть в машине и дала заглянуть под капот, сумбурно объясняя принцип работы двигателя. Такие простые вещи, как резиновое колесо и пластиковое окно, вызывали массу восторгов со стороны Аррума, а его подчас нелепые вопросы веселили Фаерс. Оборотень был пытливым, как трехлетний ребёнок, и иногда буквально обнюхивал ту или иную вещь. Движущиеся на экране ноутбука картинки удостоились наивысшего восхищения, а рассказ о способах телекоммуникаций и передвижений Аррум слушал, раскрыв рот.
Вечером порядком охрипшая Мелани запекла промариновавшегося зайца вместе с картофелем и получила похвалу от благодарного едока. Оказалось, что на Трагире нет похожего корнеплода, и Аррум вознамерился утащить мешок картошки домой, чтобы развести её в своём лесу. Мел промолчала, не хотела рушить позитивный настрой оборотня, тогда как сама была не уверена в удачном исходе их предприятия.
— Я постелила тебе в гостевой спальне, — сообщила Мелани оборотню, который не мог оторваться от диснеевского «Тарзана». Яркие герои мультфильма его заворожили, а то, что девушка назвала «фильмами» или «документальными кадрами» нервировало. Аррум видел на экране двигающихся, разговаривающих людей и, не улавливая их запаха, начинал дёргаться, насторожено оглядываться по сторонам и уточнять у своей звериной сущности какие из органов осязания сплоховали. Рисованные же картинки диссонанса чувств не вызывали.
— Спасибо. Можно я досмотрю?
