Дверь хлопнула, и на улицу выбежала Мел в комнатных тапочках и наспех накинутой куртке. Девушка самозабвенно писала, пока взявшееся из ниоткуда беспокойство не подтолкнуло её к окну. Схватку Фаерс видела от начала до конца, причём незнакомец в одежде цвета хаки и с неразличимыми из дома нашивками вызывал больше доверия и сочувствия, чем Аррум в гневе. Кажется, оборотень умудрился-таки во что-то вляпаться.
— Что происходит?
Взвинченный Джейсон молниеносно сунул руку в карман, готовясь сталью встретить новую опасность. Аррум прыгнул, закрывая девушку собой.
— Немедленно вернись в дом! — скомандовал волк.
«Не вмешивай одноипостасную, мы с тобой сами разберёмся», — изъяснился трагирец жестами, известными всем оборотням. Они использовались, когда была необходимость переговорить тайно о лесных делах, находясь в людском обществе.
Джей остановился в развороте, зарывшись носками ботинок в грязь. Крученные «фиги» отдалённо походили на знаки полицейских спецподразделений или глухонемых, однако знакомых обозначений Вайт там не нашел. Было ясно одно: человек-пёс не желает посвящать выскочившую из дома блондинку в происходящее.
— Не понимаю, — шепнул кот, кивнув на сложенные особым знаком пальцы Аррума, и, спрятав лезвие в рукав, надел маску добропорядочного гражданина. После чего представился, выглядывая из-за мужского плеча, и изложил светловолосой официальную причину своего визита.
— Очень приятно, — не обращая внимания на грозный взгляд трагирца, девушка доброжелательно улыбнулась. — Я Мелани Фаерс. А этого невоспитанного во… парня зовут Аррум, он мой друг из Дании. Простите его, пожалуйста, что бы он ни натворил, — Фаерс недобро зыркнула на попаданца. — Иностранец — что с него взять? Наши законы ему кажутся дикостью, — заискивала Фаерс перед Вайтом.
— На первый раз штраф выписывать не стану, вы уж присмотрите за ним, — смилостивился Джейсон, раздумывая, как бы отделаться от девицы.
— Огромнейшее спасибо. Вы продрогли, по лесу мотаясь? Пойдёмте, я кофе налью, согреетесь.
— Не стоит, — отозвался кот, заметив, как Аррум дёрнулся ему наперерез.
— А вот вам мёрзнуть не следует, — Джей выразительно взглянул на неподходящую обувку Мел.
— Действительно, — рассмеялась девушка. — Просто я в окно увидела, как Аррум на вас бросился и… Почему он это сделал? — оборвала деланный смех хозяйка дома.
— Он покусился на мою добычу, — ответил трагирец.
— И как я раньше не догадалась. — «Датчанина» одарили очередным сулящим все кары небесные взглядом.
— Возвращайся к работе, — оборотень приобнял Мелани и настойчиво развернул на сто восемьдесят градусов. — Мы уже разобрались, тебе не о чем беспокоиться.
— Ты ведёшь себя странно, — зашипела Мел, упираясь. — Хочешь от меня избавиться? — заподозрила неладное она.
— Да. Закройся у себя и возьми ту штуку, мечущую молнии, — дал тихие наставления мужчина. — Я скоро приду.
— Арр…
Волк уловил, как у Фаерс испуганно забилось сердце, и не позволил ей договорить. На секунду он прижал истинную к себе и, зарывшись носом в её волосы, прошептал на ухо:
— Иди, всё будет хорошо, обещаю.
Джейсон хмыкнул. Наблюдать за сторонним проявлением нежности было горько. Последние годы Блик ни с кем близко не сходился и не мурлыкал ни в чьих объятиях, тому было две причины: людям свойственно стареть и умирать, а Вайту — звереть, в прямом смысле слова. И обретать человечность дни спустя возле растерзанных тел.
— Мне вызвать полицию? То есть стражей? — Мел ухватила оборотня за руку.
— Они не помогут. Больше людей — больше жертв.
— Перестань меня пугать, — Фаерс не сильно толкнула Аррума в плечо и, постоянно оглядываясь, пошла в дом за шокером.
Волк проводил девушку до самых дверей и вернулся к ожидающему коту.
— Теперь поговорим?
— Очень коротко. Мне не нравится, что ты напугал Мелани.
— Это сделал ты, своими россказнями, — начал терять терпение Джей. — Давай перейдём к сути: ты кто?
— Аррум, младший соправитель волчьего клана Миронгов.
— Волк? То-то я не пойму, отчего собачатиной несёт. — Трагирец оскалился. — Извини, обидеть не собирался, констатирую факт. Нас много?
— Под присмотром Хэшрана — очень, а в этом мире — понятия не имею. Я в Канаде неполную седмицу — многого не знаю. А откудова ты взялся и почему не понимаешь шра?
— Чего не понимаю?
— Шра, — повторил волк. — Наш язык жестов. Он един для всех оборотней, вне зависимости от их видовой принадлежности.
— Кланы, спецязык и твой Хэш…Тег для меня тёмный лес. Что ты подразумевал, говоря, что не знаешь, сколько нас в этом мире? Ты не отсюда, что ли?
— Я с Нарлакской Трагиры. Мелани назвала мою землю другим изум… из-ми-ре-ни-ем, — по слогам выговорил Аррум. — Она говорила, что здесь нет магии и разумная раса только одна — люди с различными цветами кожи. Раз ты оборотень, то, наверное, тоже с Нарлакса.
— Если Мелани знает, хоть что-то наверняка — я пойду и у неё напрямую спрошу.
— Не смей к ней подходить, — нагнул голову, готовясь к атаке, волк.
